Vom Geist der Dorsai

sich handelte.
    „Er bekleidet den Rang eines Majors bei den Koalitionstruppen“, erklärte Bill. „Aber er war einer von Eachan Khans Offizieren, einst ein Dorsai – doch wahrscheinlich sind Sie ihm nie begegnet. Er hat sich niemals an einem Ort wohlgefühlt, wo keine Kämpfe im Gange waren. Er traf vor einigen Jahren mit Eachan zusammen, bei einem der Kontrakt-Feldzüge in Außenwelt, und ich glaube, er hat diesen Distrikt nur ganz kurz besucht, ein- oder zweimal. Er kam nur hin und wieder nach Dorsai, um dem Trainingscenter kurze Besuche abzustatten, das Cletus auf der anderen Seite des Planeten errichtete.“
    „Wichtig ist jedoch, daß es sich bei ihm um einen wirklichen Dorsai handelt – oder handelte“, sagte Arvid. „Er war sogar einer der Besten, den wir je hatten. Wenn irgend jemand dazu in der Lage ist, unsere Annäherung vorzeitig zu bemerken, dann er.“
    In Arvids Stimme lag ein sonderbarer, fast trauriger Klang.
    „Ja, so gut ist er. Einige von uns …“ – Bill warf seinem hochgewachsenen Pendant einen kurzen Blick zu – „… glauben, er sei der Beste, den wir je hatten … was bestimmte Dinge angeht. Nun, das ist jedenfalls der Grund, warum Arvid und ich als erste losziehen, um die Lage zu erkunden und die Flanken des Hauses zu sichern.“
    „Dann übernehmen Sie also das Kommando?“ fragte Amanda.
    „Daran haben wir nicht gedacht“, antwortete Arvid rasch. „Es ist schließlich Ihr Distrikt, und …“
    „Reden Sie keinen Unsinn“, sagte Amanda. „Wir gehen auf die Weise vor, die am ehesten den Erfolg verspricht. Haben Sie wirklich geglaubt, ich klammerte mich an meine Leitungsfunktion?“
    „Nein“, sagte Arvid. „Natürlich nicht. Aber ich halte es für besser, wenn Sie weiterhin den Oberbefehl haben. Die hiesigen Einwohner kennen Sie, nicht mich. Geben Sie uns nur vier Minuten Vorsprung, und folgen Sie uns dann. Wir übernehmen das Haus. Somit bleibt Ihnen das Lager, das für die Truppeneinheiten der Eskorte neben dem Haus errichtet worden ist. Haben Sie schon einen Plan, wie Sie diese Sache in Angriff nehmen wollen?“
    „Den einzigen, der möglich ist“, gab Amanda zurück. „Ich werde mich mit den anderen Erwachsenen im Gefolge ganz offen nähern – wie zu Besuch kommende Nachbarn –, und dann versuche ich, die Wachtposten zu entwaffnen. Dann nehmen wir das Lager – wir Erwachsene –, Hütte für Hütte. In der Zwischenzeit gehen die Einsatzgruppen in der Nähe in Stellung. Ihre Aufgabe besteht darin zu versuchen, keinen der Soldaten aus dem Lager ausbrechen zu lassen, nachdem wir eingedrungen sind – was immer auch geschehen mag.“
    Arvid nickte.
    „In Ordnung“, sagte er. „Nach unseren Informationen sind alle Männer in dem Konvoi, der Cletus hierherbringt, ziemlich krank und daher so gut wie nicht einsatzfähig. Vermutlich haben Sie ebenfalls die Nachricht erhalten, daß der größte Teil der gesunden Soldaten, die ursprünglich zusammen mit Dow hierhergekommen sind, im Austausch mit den Mannschaften der Patrouille, der auch Swahili angehörte, wieder zur Stadt abgezogen ist. Die Patrouille kam heute morgen hier an und setzte sich fast ausschließlich aus Kranken zusammen. Das sollte Ihnen die Sache erleichtern.“
    Amanda runzelte die Stirn.
    „Ich habe das von Ramon erfahren – einem meiner Gruppen-Senioren“, antwortete sie. „Ich kann es nicht glauben. Warum gesunde, kampffähige Männer gegen kranke austauschen, wenn es um jemanden geht, der so wichtig ist wie Dow?“
    „Es trifft dennoch zu“, sagte Arvid. „Wir haben erfahren, daß Dow gestern abend zu später Stunde einen Anruf von dem Truppenarzt erhielt. Er war derjenige, der den Austausch anordnete.“
    „Sie haben diesen Anruf abgehört?“
    „Nein. Wir erhielten nur einen Bericht davon, der von Foralie-Stadt kam.“
    Hartnäckig schüttelte Amanda den Kopf.
    „Es gibt noch einen weiteren Beweis dafür“, fügte Arvid hinzu. „Aufgrund dieser Nachricht habe ich zwei Mann unseres Stabs damit beauftragt, die Patrouille, die sich nach Foralie-Heimstatt auf den Weg machte, mit jener zu vergleichen, die zurückkehrte. Letzterer gehörten völlig andere Gesichter an.“
    Amanda seufzte.
    „Na schön. Wenn das stimmt …“
    Sie wandte sich von ihm ab. „Sie können sich sofort auf den Weg machen, wenn Sie fertig sind.“
    „Wir sind bereits fertig“, sagte Arvid. „Vier Minuten.“
    „Viel Glück“, gab sie zurück und ging dann zu ihrer Gruppe, der zusammengewürfelten