Vom Geist der Dorsai

zunächst einmal war es die zweite Amanda, in die sich die beiden Zwillinge verliebten.“
    „Wie passierte das?“
    Die dritte Amanda sah auf die Heimstatt Fal Morgan hinab.
    „Die zweite Amanda wuchs zusammen mit Kensie und Ian auf“, sagte sie. „Wie hätte das auch anders sein können, wenn man bedenkt, daß die beiden Haushalte hier praktisch Seite an Seite liegen? Sie wuchs mit ihnen zusammen auf; und wenn sie einem der beiden Zwillinge zugetan war, ab sie beinah erwachsen waren, dann wahrscheinlich Kensie – angesichts seiner inneren Wärme, jener einnehmenden Lebensfreude, die einen Teil seines Wesens darstellte.“
    „Sie liebte Kensie?“
    „Ich sagte, wenn sie einem der beiden zugetan war … in diesem Fall. Sie war jung, und die beiden Graemes waren dies ebenfalls. Wäre es da verwunderlich, wenn sie sich plötzlich ernsthaft in einen von ihnen verliebt hätte? Aber dann verließen sie die Militärakademie und zogen hinaus ins All, in die Kriege auf anderen Welten. Und als sie zurückkehrten, war alles anders.“
    Sie zögerte.
    „Anders?“ fragte Hal leise, um sie zum Weitersprechen zu bewegen. „Inwiefern?“
    Sie seufzte erneut.
    „Das ist nicht einfach zu erklären“, fuhr sie fort. „Das ist etwas, das aufgrund der Situation, mit der wir es hier auf Dorsai zu tun haben, oft geschieht. Man wächst auf, lernt die jungen Männer des eigenen Distrikts kennen und ebenso die vieler anderer Regionen. Und wenn sie schließlich ihre Kontrakte eingehen und den Planeten verlassen, dann sind sie nur das – einfach nur große Jungen. Es dauert vielleicht ein Jahr oder auch mehrere, bevor sie zurückkommen; aber wenn man sie dann wiedersieht, stellt man fest, daß sie sich … verändert haben.“
    „Sie meinen, sie sind zu Männern geworden.“
    „Es ist nicht nur das“, antwortete sie. „Sie sind zu Männern geworden, die kaum noch Ähnlichkeit haben mit den Jungen, die man kannte. Manche Eigenschaften, die man zuvor praktisch übersehen hat, haben sich nun viel deutlicher herausgebildet und prägen den ganzen Charakter. Und andere Dinge, die man zuvor für ihre wichtigsten Wesenszüge hielt, haben sich abgeschwächt oder sind für immer verlorengegangen. Sie sind auf eine Art und Weise erwachsen geworden, die man nicht erwartete. Es ist plötzlich so, als habe man sie nie gekannt. Namen spielen keine Rolle mehr … es könnten Fremde sein.“
    Ihre Stimme war so leise geworden, als spräche sie mehr zu sich selbst als zu ihm. Ihr Blick ging in die Ferne.
    „Man besucht sie und unterhält sich mit ihnen, nachdem sie zurückgekommen sind“, fuhr sie fort, „und man stellt fest, daß man mit jemandem spricht, der über das hinaus ist, was man gemeinsam erlebt hat … der nun von etwas erfüllt ist, das nichts mehr mit der gemeinsamen Vergangenheit zu tun hat … etwas, das man selbst nie erfahren hat und vielleicht auch nie erfahren wird …“
    Sie sah ihn an. Ihre Augen funkelten.
    „Und dann entdeckt man, daß man sich auf ebensolche Weise verändert hat wie sie. Als sie ins All hinauszogen, war man ein Mädchen, das mit ihnen zusammen aufgewachsen ist. Aber dieses Mädchen gibt es nun nicht mehr; es gehört für immer der Vergangenheit an. Bei einem selbst haben sich ebenfalls einige Wesenszüge stärker ausgeprägt, während andere verkümmerten oder ganz verlorengingen. Die jungen Männer sitzen nun also einer Frau gegenüber, die sie nicht kennen, die sie jetzt vielleicht nie mehr verstehen werden. Und auf diese Weise wandelt sich alles.“
    „Ich verstehe“, gab er zurück, „lindes kam zu einer so einschneidenden Veränderung, was die zweite Amanda und Kensie und Ian betrifft?“
    „Ja“, sagte sie ruhig. „Sie kamen als zwei Fremde zurück, und sie verliebten sich in eine Fremde, mit der sie einst aufgewachsen waren. Das hätte schon bei jeder anderen derartigen Dreierkombination reichlich Probleme aufgeworfen – aber diese beiden Zwillinge waren jeweils das Pendant des anderen, und Amanda wußte das.“
    „Was geschah dann?“
    Die dritte Amanda Hal gegenüber gab keine Antwort. Sie hatte die Knie zu sich herangezogen, das Kinn aufgestützt und die Arme darum geschlungen. Sie starrte hinab ins Tal.
    „Was geschah dann?“ wiederholte Hal seine Frage.
    „Alle gingen ganz einfach davon aus, daß schließlich Kensie und Amanda ein Paar bilden würden“, erwiderte sie nach einer Weile. „Einschließlich Ian. Als er feststellte, daß er sich in Amanda verliebt hatte, war es