Von Liebe stand nichts im Vertrag

selbst planen willst, habe ich einen Hausmeister, der die Möbel umstellt, Gardinen aufhängt und was immer erforderlich ist.“
    Mit diesen Worten verließ er sie. Offensichtlich wollte er ihr die Sachen jetzt gleich geben.
    Einen Moment zögerte Noelle. Ein Kinderzimmer, dachte sie und versuchte sich darin eine Wiege und einen Wickeltisch vorzustellen, aber die ganze Situation war für sie noch immer unwirklich.
    Neben der versprochenen Telefonliste reichte Dev ihr eine Ledermappe, in der sich Scheckbuch, Kreditkarte, extra Schlüssel für seinen Wagen, Hausschlüssel und Alarm-Code befanden. „Alles ist genau gekennzeichnet.“
    „Du bist wirklich ein lieber Mensch.“ Noelle lachte. „Warum bist du eigentlich nicht verheiratet?“
    Dev verzog belustigt seinen Mund. „Bin ich doch, Mrs. Hunter. Schon wieder vergessen?“
    Noelle blickte auf ihren Ring. Mrs. Hunter. War sie das? „Irgendwie, ja.“
    Dev legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Du wirst dich schon daran gewöhnen.“
    Sie nickte, wollte etwas sagen, dachte jedoch im selben Moment, dass sie sich viel lieber in seine Arme kuscheln würde, um sein Herz klopfen zu hören und vielleicht …
    Was denn? Was wollte sie? Sie schluckte, als die Wahrheit ihr Herz schneller schlagen ließ.
    Sie wollte, dass er sie küsste.
    Dieser Gedanke kam völlig unerwartet. Erschrocken trat sie einen Schritt zurück. Küsse? In ihrer Beziehung gab es keine Küsse. Höchstens freundschaftliche Küsse auf die Wange. Aber nicht auf den Mund, kein erregendes Spiel der Zungen, keine Hingabe …
    „Geht es dir gut?“, fragte Dev.
    „Ja. Bestens.“ Ihre Stimme quietschte leicht. „Ich danke dir für alles.“ Lächelnd deutete sie auf die Ledermappe. „Ich werde versuchen, beim Einkaufen nicht maßlos zu werden.“
    „Kein Problem für mich.“ Er zögerte, ehe er fortfuhr. „Da gibt es noch etwas, was ich dir zeigen möchte. Unter den gegebenen Umständen …“ Dev suchte nach passenden Worten, was ungewöhnlich für ihn war. „Jimmy lebte hier im Anbau, in unserem alten Badehaus. Daraus mache ich ein Spielzimmer, aber bevor die Arbeiter kommen, dachte ich, du möchtest dich vielleicht umsehen, ob du an irgendetwas Interesse hast und für dich oder Jimmys Baby aufheben möchtest. Ich habe mir auch schon ein paar Sachen ausgesucht.“
    Jimmy. Seit Tagen hatte sie nicht mehr an ihn gedacht. Seinetwegen hatte sich ihr Leben so vollkommen verändert, und doch war er ganz aus ihren Gedanken verschwunden …
    Wenig später kehrten sie ins Haupthaus zurück.
    „Ich dachte, wir lassen uns heute Abend das Abendessen kommen“, sagte Dev. „Dann hast du Zeit, dich hier einzurichten.“
    Noelle nickte. „Ich gehe morgen zum Supermarkt und koche für unser Abendessen. Irgendwelche Wünsche?“
    „Du musst nicht kochen …“
    „Ich koche aber gern.“ Sie legte die Sachen, die sie aus Jimmys Zimmer ausgewählt hatte, auf den Küchentresen. „Ich bin keine Dreisterne-Köchin, aber was ich koche, ist genießbar.“
    „Dann wählst du das Gericht aus. Ich habe so lange keine Hausmannskost mehr genossen, dass ich bestimmt nicht wählerisch sein werde.“
    Interessant, dachte Noelle. Diese exotischen tollen Frauen kochen also nicht selbst. Vermutlich haben sie andere Talente.
    „Wann kommst du abends nach Hause?“
    „So gegen sechs.“
    „Dann essen wir um halb sieben.“
    Seltsam, dieses sehr familiäre Gespräch mit dem Mann, der bis vor Kurzem ihr Boss war.
    „Ich lasse dich jetzt allein, damit du auspacken kannst“, sagte er. „Ruf mich, falls du Hilfe brauchst.“
    Dev verschwand wieder in seinem Arbeitszimmer. Sicher fand er die Situation genauso seltsam wie sie. Sie waren beide so höflich miteinander. Würde es irgendwann einfacher für sie werden?
    Noelle hatte sich für Hackbraten und Kartoffelpüree entschieden, ein Gericht, das laut ihrer Mutter alle Männer besonders liebten. Sie hatte schon früh mit dem Kartoffelschälen begonnen und den Rest des Vormittags damit verbracht, Devs Nachbarschaft kennenzulernen. Außerdem wollte sie wissen, wo die nächste Reinigung und Apotheke lagen. Danach war sie vollkommen auf sich allein gestellt.
    Es war völlig ungewohnt für sie, ein ganzes Haus für sich allein zu haben. In ihrem Elternhaus war immer jemand in der Nähe.
    Sie wartete auf Dev mit einer Ungeduld, die wahrscheinlich darauf zurückzuführen war, dass sie jemanden zum Reden brauchte. Aber als er hereinkam, wusste sie gar nicht, was sie sagen