Vorkosigan 14 16 17 Der Botschafter

vielleicht Gerechtigkeit – auf jeden Fall nach Blut.
    Aber dem Froschkönig fehlten sichtlich persönliche
    Kenntnisse auf dem Gebiet der Vergeltung. Die Quaddies befassten sich nicht mit Blut. Die Barrayaraner … hatten eine blutigere Reputation. Die – zum ersten Mal im Verlauf dieser Mission – sich tatsächlich von einem gewissen Nutzen erweisen könnte.
    Gupta holte tief Luft. »Ich weiß nicht, was für einer das war. Ist. Er war ganz anders als alle, denen ich jemals zuvor begegnet bin. Ein cetegandanischer Mistkerl. Er hat uns weggeschmolzen.«
    »Erzählen Sie mir alles«, hauchte Miles. »Warum Sie?«
    »Er kam zu uns… über unsere gewöhnlichen
    Frachtagenten. Wir dachten, es wäre in Ordnung. Wir
    hatten ein Schiff. Gras-Grace und Firka und Hewlet und ich besaßen dieses Schiff. Hewlet war unser Pilot, aber Gras-Grace war das Gehirn. Ich hatte ein Talent, Sachen zu reparieren. Firka führte die Bücher und kümmerte sich um Vorschriften und Pässe und neugierige Beamte. Gras-Grace und ihre drei Ehemänner, so nannten wir uns. Wir waren eine Ansammlung von Ausschuss, aber vielleicht bildeten wir zusammengenommen einen wirklichen Gatten für sie. Ich weiß es nicht. Einer für alle und alle für einen, denn es war verdammt sicher, dass eine Mannschaft flüchtiger Jacksonier ohne Haus oder Baron im Rücken von niemandem sonst im Nexus eine Chance bekommen
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    würde.«
    Gupta erregte sich, wahrend er seine Geschichte
    erzählte. Miles. der mit äußerster Sorgfalt zuhörte, hoffte, dass Venn so vernünftig sein würde, ihn nicht zu unterbrechen. Zehn Leute schwebten in dem Raum, doch er und Gupta, gegenseitig hypnotisiert von der zunehmenden Intensität des Geständnisses des Amphibiers, hätten fast in einer eigenen Blase aus Zeit und Raum schweben können, getrennt von diesem Universum. »Also, wo haben Sie denn diesen Cetagandaner und seine Fracht überhaupt aufgenommen?«
    Gupta blickte überrascht auf. »Sie wissen von der
    Fracht?«
    »Wenn es dieselbe ist, die sich jetzt auf der Idris befindet, dann ja. Ich habe einen Blick darauf geworfen.
    Ich fand sie ziemlich beunruhigend.«
    »Was hat er wirklich da drinnen? Ich habe sie nur von
    außen gesehen.«
    »Ich möchte es zu diesem Zeitpunkt lieber nicht sagen.
    Was hat er Ihnen darüber gesagt?«
    »Gentechnisch veränderte Säugetiere. Nicht, dass wir
    Fragen gestellt hätten. Wir wurden dafür extra bezahlt, dass wir keine Fragen stellten. Das war die Abmachung, dachten wir.«
    Und wenn es etwas gab, was die ethisch flexiblen
    Bewohner von Jackson's Whole für nahezu heilig hielten, so war es die Abmachung. »Ein guter Handel, oder?«
    »Es sah so aus. Zwei oder drei Fahrten mehr wie diese, dann hätten wir das Schiff abbezahlt gehabt und es hätte 1247
    ohne Einschränkungen und eindeutig uns gehört.«
    Miles gestattete sich in dieser Hinsicht einen Zweifel, wenn die Mannschaft sich für ihr Sprungschiff bei einem typischen jacksonischen Finanzhaus verschuldet hatte.
    Aber vielleicht waren Guppy und seine Freunde hoffnungslose Optimisten gewesen. Oder hoffnungslos verzweifelt.
    »Der Auftrag sah einfach genug aus. Wir sollten nur
    eine kleine Fahrt mit gemischter Fracht durch die
    Randbezirke des cetagandanischen Reiches unternehmen.
    Wir sprangen durch die Hegen-Nabe hinein, über Vervain, und dann weiter nach Rho Ceta. All diese arroganten, misstrauischen Mistkerle von Inspektoren, die an den Sprungpunkten zu uns an Bord kamen, konnten uns nichts vorwerfen, obwohl sie es gerne getan hätten, weil nichts anderes an Bord war, als was unser Ladeverzeichnis aufführte. Der alte Firka hatte da was zu kichern. Bis wir zu den letzten Sprüngen starteten, nach Rho Ceta durch diese leeren Puffersysteme, kurz bevor die Route nach Komarr abzweigt. Wir machten dort ein kleines Rendezvous mitten im Raum, das nicht auf unserem
    Flugplan erschien.«
    »Mit was für einem Schiff hatten Sie da ein
    Rendezvous? Mit einem Sprungschiff? Oder war das nur
    ein Lokalraumkriecher? Konnten Sie es sicher erkennen, oder war es getarnt oder camoufliert?«
    »Es war ein Sprungschiff. Ich weiß nicht, was es sonst wirklich gewesen sein sollte. Es sah aus wie ein
    cetagandanisches Regierungsschiff. Es trug auf jeden Fall eine Menge kunstvoller Markierungen. Es war nicht groß, aber schnell – fabrikneu und nobel. Der cetagandanische 1248
    Mistkerl beförderte seine Fracht ganz alleine, mit
    Schwebepaletten und Handtraktoren, aber er vergeudete
    gewiss keine Zeit. In