Vorposten des Commonwealth

ermüden. Ich könnte Ihr Fahrzeug durchsuchen. Zweifellos würden sich dabei interessante Dinge finden. Aber dann wäre ich der Präzedenzfälle wegen gezwungen, Sie auslöschen zu lassen. Viel lieber hätte ich Antworten auf ein paar Fragen – vorher.“
    „Puh! Kommandant, das geht allmählich zu weit. Ich werde richtig besorgt um Sie, weil Sie sich derartig in eine Illusion hineingesteigert haben.“
    „Ihre plötzliche Anteilnahme an meinem Gesundheitszustand paßt nicht zu Ihrem Charakter, Weib.“
    „Wir sind mit Freuden bereit, Sie unser Schiff durchsuchen zu lassen, wenn das Sie heilen wird.“
    „Wer keine andere Wahl hat, kann leicht großzügig sein …“ begann der Kommandant.
    „Sie werden nichts anderes, was mit Spionage zu tun haben könnte, finden, als ein paar typische, wenn auch teure Kameras. Die Filme darin enthalten nur Aufnahmen der Wasser- und Inselszenerie – aber weder von dieser Insel noch von ihrer Umgebung. Wie Sie auf Ihren Verdacht gekommen sind, begreife ich nicht.“
    „Ich habe ihn darauf gebracht“, erklang eine Stimme vom Eingang her. Der Drogenhändler ging an der überraschten Gruppe vorbei. „Es erstaunt mich, ja, und es enttäuscht mich, Hammurabi, daß Sie immer noch mit diesen beiden zusammen sind. Dabei ist kein Profit zu machen, ganz und gar kein Profit.“ Er schüttelte langsam und traurig den Kopf.
    „Ich glaube, jetzt verstehe ich Ihren Standpunkt“, erklärte Malcolm vernünftig. „Es sieht ganz so aus, als hätten Sie von Anfang an recht gehabt. Vielleicht sollten wir es überdenken …“
    Der Drogenhändler zündete eines der wenigen ihm übriggebliebenen Dopingstäbchen an. Parquits angeekelten Gesichtsausdruck ignorierte er. „Hm, hm. Es ist zuviel Haß in Ihren Augen. Die Linie des Mundes, die Haltung des Kopfes … nein, Sie würden mich schon aus Prinzip bei der ersten besten Gelegenheit erwürgen. Außerdem, wenn ich meine Schlüsse aus Ihrer schlicht törichten Verbindung mit den beiden da ziehe –“ er zeigte auf Kitten und Porsupah: „dann stellen Sie ein zu hohes Risiko dar.“
    „Suchen Sie sich ein Loch, in das Sie kriechen können, Schurke“, sagte Kitten.
    Er lächelte. „Ich gehe nur dahin, wohin ich möchte. Kommandant, hier ist eine Seelenverwandte von Ihnen.“
    „Lassen Sie Ihre Beleidigungen. Ich könnte mich sonst vergessen!“ drohte Parquit.
    „Immer mit der Ruhe, Kommandant.“ Rose hob den Metallkoffer, den er niemals aus der Hand ließ, und schüttelte ihn leicht. „Ich habe immer noch mein kleines Überraschungspaket.“
    „Wenn Sie meine Nerven weiter so strapazieren“, entgegnete Parquit angespannt, „könnte ein kurzer Wahnsinnsanfall meinerseits uns alle vernichten. Ich mache mir immer weniger Sorgen um Ihr Paket, das Drogen enthalten soll.“
    „Okay, okay. Vergessen Sie es.“
    „Kein Wunder, daß die Polizei von Repler Sie nicht finden konnte“, mischte sich Porsupah ein.
    „Ist Ihr Lieferant dagewesen?“ fragte Parquit.
    „Ja.“
    „So haben Sie jetzt, was Sie für Ihre Abreise brauchen?“
    „Das meiste. In dieser Phase kann ich nicht so wählerisch sein, wie ich gern möchte. Wenigstens ist alles heil hier angekommen. Es machte mir Sorgen, daß er den Menschen-Thranx-Patrouillen ausweichen mußte. Er ist noch zu jung für eine solche Aufgabe, aber er hat es geschafft. Sollten sich die Patrouillen die Mühe gemacht haben, seinen Kurs zu verfolgen, dann hatten sie einen Grund mehr, ihn nicht zu belästigen. Ihre bekannte Gastlichkeit ermutigt Besucher nicht.“
    Ein junger Mann erschien in der Tür. Er war groß und sah gut aus.
    „Alles was du haben wolltest, ist von dem Schweber an Land gebracht worden, Dominic. Jetzt …“
    „Sie!“ Kitten sah ihn und stieß einen Schrei aus, der nicht aus einer weiblichen Kehle zu stammen schien. Sie stürzte sich auf den jungen Mann. Ein Wachtposten stellte sich mit schußbereitem Energiegewehr vor ihn. Kitten starrte einen langen Augenblick auf die Waffe, als überlege sie, ob sie versuchen solle, an dem Wachtposten vorbeizukommen. Sie hatte die Hände in die Hüften gestemmt und atmete schwer.
    „Sie scheinen mit dem Verbündeten dieses Verbrechers bekannt zu sein“, sagte Parquit. Es war eine bewußte Untertreibung. Die Heftigkeit ihrer Reaktion hatte auch ihn überrascht.
    „Wir haben uns kennengelernt“, erklärte Russell Kingsley. Er behielt Kitten wachsam im Auge.
    Peot war allein. In einem Universum von Trillionen Seelen war er allein, war er