Vorposten des Commonwealth

hohen Zölle auf den Zielplaneten. Sicher. Die hier getätigten Geschäfte lassen sich natürlich nicht mit denen auf Terra, Hivehom oder Drallar do vergleichen. Aber die hiesigen Kaufleute verdienen ein hübsches Sümmchen, und das Geschäft wächst ständig, um nicht zu sagen spektakulär.“
    „Ich habe das Handbuch gelesen“, stellte Kitten trocken fest.
    „Fein! Gut!“ Orvenalix faßte in eine Schublade und holte eine kleine Phiole aus Glas… nein, aus Quarz… und ein Stückchen schwarze Pappe heraus. Die Phiole hatte einen Druck Verschluß, der zweimal so groß wie der Behälter war. Kitten und Porsupah rückten ihre Stühle näher heran.
    Orvenalix öffnete den Verschluß und streute sehr vorsichtig ein paar weiße Kristalle auf die Pappe.
    „Da ihr vermutlich beide das Handbuch gelesen habt, könnt ihr mir vielleicht sagen, was das hier ist?“ Die Nachrichtendienst-Anwärter beugten sich vor.
    Der Tolianer sog sachte die Luft ein. „Geruchlos. Klare, rhomboedrische Kristalle mit glasartigem Glanz.“ Er zerdrückte eins der größeren Stücke mit einer scharfen, manikürten Klaue zu Pulver. Wieder schnüffelte er, sorgsam darauf bedacht, den Stoff nicht zu inhalieren. „Konkoidale Brüche, beim Pulverisieren entsteht kein Geruch… ja, ich glaube, ich weiß, was das ist, Major.“ Er wandte sich Kitten zu. „Die Bruchstellen werden blau, sie werden blau.“
    Sie riß die Augen auf, und unwillkürlich flüsterte sie. „Bloodhype. Und dazu sehr hochgradiger Stoff, wenn die Bruchstellen so dunkel werden.“
    Die Fühler neigten sich ein wenig. „Fast rein. Auch als Jaster, Brain-up, Phinto, Narrensalz und unter vielen anderen Namen bekannt, deren bloße Erwähnung genügt, um bei intelligenten, fühlenden Wesen Übelkeit hervorzurufen.“
    „Ich meine aber, gelesen zu haben, daß die Hyperion-Wälder auf Annibus vor zehn Jahren sterilisiert und völlig vernichtet wurden“, wandte Kitten ein.
    „Das stimmt auch“, fuhr der Nachrichtendienstler fort. „Natürlich war das der erste Ort, an dem der Service nachsah. Wir fanden keinen Hinweis darauf, daß auch nur eine der Pflanzen die Vernichtung überlebt hätte. Zu der Zeit nahm man an, die Hyperion-Pflanze könne nur auf Annibus gedeihen. Aus wissenschaftlichen Gründen hatte man versucht, sie auch anderswo anzubauen, aber die Schößlinge und die ausgewachsenen Exemplare starben schnell, sobald man sie von dem Planeten entfernte. Samenkörner gingen nicht auf. Nach der Vernichtung der Wälder stand fest, daß die Spezies für keinen Zweck mehr benutzt werden konnte.“
    „Ich weine ihr keine Träne nach“, bemerkte Porsupah.
    „Das tat abgesehen von ein paar masochistischen Botanikern niemand. Doch anscheinend hat irgendwer irgendwo Samen in die Hand bekommen und eine Möglichkeit gefunden, sie zum Keimen und, noch schlimmer, zum Vermehren zu bringen.“
    „Was für ein… eine Kreatur kann den Wunsch haben, den Handel mit Bloodhype wieder aufleben zu lassen? „ fragte Kitten schaudernd.
    „Kurvenfee, ich erinnere mich, daß Sie eine brillante Studentin waren. Ich hoffe, eines Tages wird aus Ihnen eine noch bessere Agentin werden, aber in vieler Beziehung sind Sie noch ein unreifes Küken. Die Galaxis enthält eine große Menge unverfälschter Abscheulichkeit. Und ich habe davon mehr gesehen, als für meinen Schlaf gut ist. Es gibt viele Wesen, die offiziell als ,intelligent’ bezeichnet werden und doch ihre eigenen Eier für ein paar Credits verkaufen würden – und Schlimmer es. Ich wundere mich in diesem Fall nicht über die Verbrecher, sondern über ihre Wissenschaft.
    Euch brauche ich nicht lange zu erzählen, was Bloodhype-Süchtigkeit anrichtet. Die neuen Verbraucher zeigen die gleichen Symptome und Reaktionen wie die vor mehr als einem Jahrzehnt. Was bedeutet, daß die neue Droge mindestens so stark ist wie ihr Original. Sie wirkt auf jedes Lebewesen mit kompliziertem Nervensystem und umlaufender Körperflüssigkeit. Das schließt alle bekannten intelligenten Rassen ein, ausgenommen ein paar auf Silikon basierende Primitive auf einigen wenigen Planeten. Die direkte Injektion ist die verbreitetste Anwendungsmethode, aber es genügt auch, die Droge in ausreichender Menge zu inhalieren.
    Indem sie sich auf die Nervenzellen konzentriert, ruft sie ein extremes Lustgefühl hervor. Die meisten anderen Drogen beeinflussen nur das Gehirn, indem sie die Informationen, die es empfängt, und die Bilder, die es schafft, verzerren. Bloodhype