Vortex: Roman (German Edition)

vertilgen. Ich spürte unkontrollierbare Angst in mir aufsteigen. Nicht die Angst zu sterben, sondern die typisch voxische Angst, allein zu sterben …
    Dann hörte ich in einiger Entfernung die Tür eines Lifts aufgleiten. Ich duckte mich und wartete, bis ich sicher sein konnte, dass es Turk war. Er trat nicht gerade mit Elan, vielleicht sogar widerwillig, aus der Kabine. Er sah hohlwangig und abgespannt aus. Ich rief seinen Namen und lief auf ihn zu.
    Da Vox eine friedliche Gesellschaft war, eine Gesellschaft ohne Verbrechen, gab es über die normale Wachsamkeit des Netzwerks hinaus keine weiteren internen Sicherheitssysteme. Aber Vox hatte viele Kriege mit externen Mächten geführt, vor allem mit den bionormativen Staaten der älteren Ringwelten. Unsere Luftflotte war also traditionsgemäß eine Luftwaffe – und Waffen mussten gesichert werden.
    Ich suchte eine voluminöse, aber nur leicht bewaffnete Maschine aus, wie sie normalerweise dem Transport von schweren Waffen oder Truppen dienten. Die Einstiegluke war ein netzwerkgesteuertes Interface von der Art, mit der Turk sich gerade erst vertraut gemacht hatte. Wäre ich Treya gewesen, hätte ich sie mühelos öffnen können; ich hätte lediglich meine Hand auf die vorgezeichnete Kontaktfläche legen und die entsprechende Option in meinem Kopf wählen müssen. Als Allison jedoch hatte ich nur Zugriff auf die allereinfachste voxische Hard- und Software, und das Problem war, dass Turk ein Anfänger war, dem es offensichtlich noch schwerfiel, sich auf seine Absichten zu konzentrieren. Vielleicht war er sich in diesem entscheidenden Augenblick auch nicht mehr sicher, was er überhaupt wollte. Ein langer, atemloser Moment verging; dann glitt die Luke auf.
    Wir stiegen in den Transporter, der mit zwinkernden Kontrollleuchten zum Leben erwachte. Ich vergewisserte mich schnell, dass die Maschine betankt und auch sonst voll bevorratet war. Die Stasekammern waren aufgefüllt; es fehlte an nichts. Und da waren keine akustischen oder optischen Warnsignale, was bedeutete, dass wir startbereit waren. Turk setzte sich in den vorderen Abschnitt. Die Maschine konnte von jeder Kontaktfläche aus geflogen werden, und man brauchte keinen Sichtkontakt, um zu wissen, wohin man flog. Aber Turk war in seinem früheren Leben ein Pilot gewesen, der nur Hand- und Sichtflug gekannt hatte. Nachdem er ein Interface etabliert hatte, erzeugte er ein virtuelles Fenster in der Bugwand, sodass er die Illusion hatte, in einem altmodischen Cockpit zu sitzen. Plötzlich konnte ich vor uns die Ausdehnung der offenen Terrasse sehen und fühlte mich merkwürdig schutzlos.
    Doch wenn es ihm half … Ich setzte mich neben ihn, beobachtete das Flugdeck und wartete auf Anzeichen, dass man uns bemerkt hatte. Da waren sie. Gelbe Lichter, die über den Liftkuppeln zu blinken begannen. Wir bekamen Gesellschaft. Es wunderte mich, dass es so lange gedauert hatte, aber das hatten wir vermutlich Isaacs Ablenkungsmanövern zu verdanken. »Wir müssen los«, sagte ich, »jetzt!« Die Steuerung konnte von außen nicht übernommen werden – glaubte ich zumindest –, aber wenn man uns in der Luft verfolgte, konnte man uns theoretisch zur Landung zwingen oder abschießen.
    Die Maschine tat keinen Mucks. »Verdammt, das Menü rutscht immer weg«, sagte Turk mit zusammengebissenen Zähnen. Er visualisierte ein Display, das ich nicht sehen konnte. Schweißperlen traten ihm auf die Stirn.
    »Du hast doch mit den Schnittstellen trainiert. Wir müssen einfach nur nach oben .«
    Draußen glitt die nächstgelegene Lifttür auf und spuckte einen Trupp Soldaten aus.
    »Jetzt oder nie, Turk!«
    Er sah mich hilflos an.
    »Ich will hier nicht sterben!«
    Er nickte. Dann schloss er die Augen und schluckte schwer.
    Jäh fiel die Terrasse unter uns zurück.
    2.
    Die Maschine stieß durch die elektrostatische Barriere in den düsteren Himmel hinauf, und plötzlich war Vox zu einem dunklen Flecken auf der Oberfläche des Ross-Meeres geschrumpft. Was wie ein Riff aussah, waren die mutwillig versenkten Farminseln. Wir stiegen mit schwindelerregender Geschwindigkeit, bis das Meer im Dunst versank, stiegen, bis wir über einem Wolkenfeld schwebten, das sich in alle Himmelsrichtungen erstreckte.
    Turk schaffte es, anhand bordeigener Protokolle unser Ziel zu bestimmen und alle von Vox kommenden Signale auszublenden. Letzteres machte ihn natürlich taub für die Aktivitäten des Coryphaeus – er schauderte einmal, dann schüttelte er den