Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

du?«
    »Das Wolfsvolk hat den Weißlehm-Stamm vernichtet. Ich bin entkommen.«
    »Ich weiß. Salbeigeist ist bei uns.«
    Er erwartete einen Freudenausbruch, doch sie quittierte die Mitteilung nur mit einem schlichten Nicken. Aus den Augenwinkeln schielte er zu ihr hinüber. Was ist los mit dir, Weiße Esche? Hat dieser widerwärtige Mann aus dem Erdvolk dich mit einem Zauber belegt? Ist es das? Ist er ein Zauberer?
    Bei diesem Gedanken zuckte er zusammen. Erst heute morgen hatten sie Heißes Fett an einen hochgelegenen Ort gebracht und seine Seele zum Großen Donnervogel gesungen.
    Erschöpft stieß Weiße Esche den Atem aus und sagte: »Tapferer Mann hat das Wolfsvolk überwältigt und ist bereits auf dem Weg nach Süden.«
    Windläufer blieb fast die Luft weg. »Was?«
    »Ja, ich dachte, wir wären auf ihn gestoßen, den Schwarzspitzen-Stamm hatte ich nicht erwartet.
    Tapferer Mann ist inzwischen der Seelenflieger beim Stamm der Gebrochenen Steine ein sehr mächtiger Mann.«
    »Die Gebrochenen Steine? Hier?« Sein Blick schweifte über die salbeibewachsenen Hügel, er registrierte jede kleinste Bewegung. Doch er sah nur die sich im Wind wiegenden Sträucher und ein davonhüpfendes Wildkaninchen.
    Sie schien sich in Gedanken zu verlieren. »Er kommt rasch.«
    Und ich habe gerade die meisten meiner Krieger in alle Himmelsrichtungen geschickt!
    Sie ging weiter, ohne zu merken, daß er stehengeblieben war.
    Eilig hastete Windläufer hinter ihr her. »Habt ihr auch Leute vom Hohlkehlen-Stamm gesehen?«
    »Nein, aber es würde mich nicht weiter überraschen, sie auch im Süden anzutreffen. Die Spirale verlagert sich.«
    »Was für eine Spirale?«
    Sie sah ihn an, als hätte sie ein unwissendes, dummes Kind vor sich. »Ich muß die Spirale in ihre Ausgangslage zurückträumen, Windläufer. Darum hat die Macht mich zu dir geschickt. Das Sonnenvolk muß sich zum Traum des Ersten Mannes bekennen. Falls nicht, ändert sich die Spirale und Tapferer Mann träumt den neuen Weg. Möchtest du ein Leben nach einem Traum, der seinem wirren Kopf entsprungen ist, führen?«
    Mißtrauisch schielte er über die Schulter auf Stilles Wasser. Der Mann stapfte entschlossen hinter Weiße Esche her, aber er sah so traurig aus, als sei eben seine Mutter gestorben.
    Schweigend ging Windläufer weiter. Zuviel war gerade über ihn hereingebrochen. Zuerst der Mord an Heißes Fett. Dann das Auftauchen von Weiße Esche. Und was war mit dem Stamm der Gebrochenen Steine? Mit Tapferer Mann? Von was für Träumen redete sie? Und Espe … Gepriesener Großer Donnervogel, was sollte er ihr sagen? Ihr Herz ist durch den Tod ihres Großvaters bereits gebrochen.
    Mit geballten Fäusten stampfte er weiter auf das Lager zu. Zuviel, um an alles gleichzeitig denken zu können. Verflucht zuviel.
    »Was ist mit uns?« fragte er, nach einem Ausweg suchend.
    »Mit uns?« Sie schaute ihn verblüfft an. »Ich werde dich immer lieben, Windläufer.«
    Nun war er erst recht verwirrt. Espe hat gesagt, sie würde beiseite treten.
    »Und dieser Erdvolk-Mann?«
    Ihr Erstaunen über seine Frage schien grenzenlos. »Er ist der Hüter des Wolfsbündels. Und er ist mein Mann.«
    »Warte.« Entgeistert fuchtelte er mit den Händen. »Eben hast du gesagt, du würdest mich immer lieben.«
    »Ja, das stimmt.«
    »Aber Stilles Wasser ist dein Mann?«
    Sie nickte. »Natürlich.«
    Zwischen zusammengebissenen Zähnen stieß er hervor: »Laß uns eines gleich klarstellen. Ich denke nicht daran, dich zu teilen. Ich weiß nicht, mit welcher Art Zauber er dich belegt hat, aber ich werde diesen Bann brechen. Er wird nicht in unserem Zelt leben. Es wäre besser…«
    Wieder legte sie ihm eine Hand auf den Arm. »Auf diese Art kann ich dich nicht lieben.«
    »Weiße Esche« hilflos hob er die Arme , »ich begreife nichts mehr. Wovon sprichst du?«
    »Du lebst in den Grenzen der Illusion, Windläufer.« Sie runzelte die Stirn. »Aber das war nicht anders zu erwarten. Der Weg für das Sonnenvolk muß geträumt werden.«
    Durch den hüfthohen Salbei näherten sie sich dem Lager, an dessen Rand sich die Leute bereits neugierig versammelt hatten.
    Espe trat aus der Menge hervor. Ihr langes Haar leuchtete in der Sonne, und die an die Fransen ihres Kleidersaumes gebundenen Knochenperlen blitzten auf. Wie betäubt musterte sie Weiße Esche und Stilles Wasser, dann suchten ihre Augen Windläufers Blick. Tiefes Leid überschattete ihr sonst so strahlendes Gesicht.
    »Windläufer?« Espes traurige