Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

Mann nickte unendlich langsam. »Der war ich.«
    »War?« stieß Kranker Bauch hervor. Kein Geist… sag mir, daß du kein Geist bist!
    Wieder sprach der alte Mann. »Was ist ein Mensch? Ein Name? Ein Name besteht aus Worten, Geräuschen, die ein Mund ausstößt. Früher dachte ich, ich sei jemand namens Singende Steine. Ein Name ist Torheit, Illusion.«
    »W-wie soll ich dich dann nennen?«
    »Nenn mich Singende Steine. Das ist vorläufig einfacher für dich.«
    »Vorläufig?«
    »Du und Weiße Esche, ihr beide zittert am ganzen Leib. Kommt mit, ich weiß, wo ihr euch ausruhen und aufwärmen könnt. Ich habe auch etwas zu essen.« Langsam erhob sich Singende Steine und wandte sein zerfurchtes Gesicht der Sonne zu.
    »Woher kennst du mich?« erkundigte sich Weiße Esche heiser.
    Der alte Mann holte tief Luft. Allein schon das Atmen schien ihm Vergnügen zu bereiten. »Ich kenne dich seit vielen Jahreszeiten, Weiße Esche. Du hast meine Träume ausgefüllt. Für einen Träumer verliert sich die Zeit, sie ist weniger und mehr, als lebende Menschen glauben. Ich hätte euch vielleicht verpaßt, wäre nicht dieser Händler, Linke Hand, in mein Lager gekommen. Er sagte mir, er habe Kranker Bauch zu mir bringen wollen. Hätte er das getan, wäre Kranker Bauch nicht zur Stelle gewesen, als du ihn gebraucht hast. Der Erste Mann hat die Sache in die Hand genommen. Er webte weiter an dem Muster, das mit Warmes Feuer begonnen hat… und Linke Hand nahm den Faden auf.«
    »Du hast auf uns gewartet? Du wußtest, wir würden heute diesen Paß überqueren?«
    Singende Steines Gesicht blieb ausdruckslos. »Ich wußte nicht, daß ihr heute kommt. Ich wußte nur, daß ihr kommt. Seit zwei Sonnenaufgängen bin ich hier und warte auf euer Eintreffen.«
    »Seit zwei Tagen? Und du sitzt einfach so da und bist nicht erfroren?« Eingeschüchtert schüttelte Kranker Bauch den Kopf.
    »Ich habe nicht gefroren. Mein Aufenthalt war erfrischend. Hier oben fühlt man die Erde und hört den Himmel. Das Große Eine stellt sich leichter ein, da die Illusion der Welt ohne Schwierigkeiten überwunden werden kann. Ich rief die Wapitis, damit sie ihre Gedanken mit mir teilen. Wapitis sind eine angenehme Gesellschaft. Sie sind klüger, als die Menschen glauben.«
    »Du hast sie gerufen und mit ihnen gesprochen?« fragte Weiße Esche und sah ihn mit offenem Mund an.
    Singende Steine nickte. Als schwebe er auf Gedanken dahin, legte sich ein Schleier auf seine Augen.
    »Wir waren im Großen Einen.«
    »Im Großen Einen«, grübelte Kranker Bauch laut und rief sich seine Machtträume ins Gedächtnis.
    »Und sie liefen nicht weg? Sie verschwanden erst, als die Leitkuh uns bemerkte?«
    »Sie wußte, ihr wart nicht im Großen Einen.«
    »Was soll das heißen, nicht im Großen Einen? Ich dachte, man fühlt das Große Eine nur in einem Traum… oder wenn man stirbt.« Weiße Esche griff nach Kranker Bauchs Hand.
    Singende Steine lächelte wieder, sein Gesicht war ein Spiegel alles Guten und Friedlichen. »In deinem bewußten Leben bist du geblendet von Illusion. Mehr kann ich dir dazu nicht sagen. Nicht jetzt. Ihr müßt euch aufwärmen, bevor die Kälte euren Körpern dauerhaft schadet.«
    Er ging voraus, bog vom Bergsattel ab und schlug einen Weg zwischen rosaroten Granitblöcken ein.
    Von den steil abfallenden Klippen aus konnten sie das Wind Basin im Süden sehen.
    Weiße Esche warf Kranker Bauch einen skeptischen Blick zu. »Er wußte, daß wir kommen?«
    Kranker Bauch kaute unschlüssig auf seiner Unterlippe und schielte auf den Rücken des alten Mannes.
    »Er hat für mich gesungen, als ich klein war als die Klapperschlange meinen Arm vergiftet hat. Ohne seine Macht wäre ich gestorben.«
    »Hast du verstanden, was er gesagt hat? Diese Dinge über Illusion und Zeit?« Kranker Bauch zitterte unkontrolliert, seine Zähne klapperten vor Kälte. »Nein. Trotzdem glaube ich, wir sollten mit ihm gehen.« »Ich würde eher…«
    »Es gibt keinen Ort auf dieser Welt, wo du so sicher bist wie in Singende Steines Lager. Das Wolfsvolk würde sich lieber selbst aufspießen, als sich mit ihm anzulegen.« »Das Sonnenvolk wiederum…«
    »Falls die kommen, weiß er es rechtzeitig. Ich glaube, er sieht alles.« »War er schon immer so?«
    Kranker Bauch humpelte hinter dem alten Mann her. Er spürte seine Füße nicht mehr. »Nein. Aber dieses eigenartige Gefühl, das du auf der anderen Bergseite empfunden hast, war seine Macht. Wir haben sie beide gefühlt.« Er zuckte