Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

die Menschen auf unterschiedliche Weise für ihre eigenen Ziele.« Es bereitete ihm ein bösartiges Vergnügen, Alter Falkes Worte zu gebrauchen. Auf diese Weise verdoppelte er die darin enthaltene Macht. Die Stimmen in Tapferer Manns Kopf schnatterten aufgeregt und kicherten.
    Fliegender Falke hob die Hände. »Als wir vor den Schwarzspitzen-Kriegern flohen, rief ich den Großen Donnervogel und gelobte dem Boten der Macht der Großen Sonne, wenn ich die übrigen Männer retten könnte, der Macht zu folgen, die uns Tapferer Mann gebracht hat.«
    Sonnenfedern musterte Fliegender Falke aufmerksam, in seinem Gesicht bewegte sich kein Muskel.
    Die Leute flüsterten miteinander.
    Büffelschwanz rutschte unruhig hin und her. »Glaubst du wirklich, Tapferer Mann hat uns eine neue Macht gebracht?«
    »Ja«, antwortete Fliegender Falke mit überzeugter Stimme. »Wir alle haben gesehen, wie er Falkenklaue getötet hat, und die Warnung vor dem Hinterhalt der Schwarzspitzen-Krieger entsprach der Wahrheit.« Er blickte scharf in die Runde. »Ich habe mich geweigert, an seine Worte zu glauben, doch jetzt glaube ich ihm. Wenn Tapferer Manns Macht uns auffordert, gegen das Wolfsvolk auf den Kriegspfad zu gehen, sollten wir gehorchen.«
    Eine rege Diskussion brach unter den Leuten aus. Büffelschwanz erhob sich und gebot mit einer Handbewegung Schweigen. »Mein Volk, wir haben gehört, was Fliegender Falke über die Geschehnisse während dieses Überfalls zu berichten hatte. Ich bin der Meinung, wir sollten ihn für die schrecklichen Vorfälle nicht verantwortlich machen.« Er richtete seine von schweren Lidern beschatteten Augen auf Tapferer Mann. »Anstatt an Fliegender Falkes Mut und Vernunft zu zweifeln, sollten wir uns mit Tapferer Manns Vision und einem möglichen Überfall auf das Wolfsvolk beschäftigen.«
    Mühsam stand Tapferer Mann auf. Er stützte sich auf Bleicher Rabe. Der pochende Schmerz in seinem steifen Bein war kaum auszuhalten. Sein prüfender Blick wanderte über die Gesichter der Umstehenden. Einige sahen sich unsicher an. Andere schauten grimmig und entschlossen drein. In den Augen der Alten flackerte Angst.
    Er wandte sich an die Leute. »Unser Weg führte stets nach Süden, Volk der Sonne! Im Augenblick haben wir die Zeit, Atem zu schöpfen. Aber wie lange dauert es noch, bis die Stämme der Schneeammern oder der Hohlkehlen oder der Wespen begehrliche Blicke auf unsere reichen Jagdgründe werfen? Ich weiß, manche von euch werden dieser Gefahr unbekümmert und siegessicher entgegensehen, aber davor kann ich nur warnen. Der Weißlehm-Stamm verhielt sich einst genauso.
    Und jetzt besteht er nur noch in der Erinnerung.«
    »Wir sind der Stamm der Gebrochenen Steine«, erklärte Büffelschwanz stolz und richtete sich zu voller Größe auf. »Der Weißlehm-Stamm war nie stark. Er hatte nie die Mächte auf seiner Seite und kein Herz für den Krieg.«
    Tapferer Mann schlug sich lachend mit der Hand auf das gesunde Bein. »Du glaubst, dieser Stamm habe kein Herz für den Krieg besessen? Erinnere dich! Zähle die Toten, Büffelschwanz. Erinnere dich an ihre Gesichter, und sag mir, ob die Weißlehm-Krieger nicht für jeden ihrer eigenen Toten zwei Feinde umgebracht haben.« Tapferer Mann machte eine flehende Gebärde. »Ich war dabei! Nie zählte der Weißlehm-Stamm mehr als zehn mal zehn Krieger, trotzdem hielten sie euch und den Schwarzspitzen-Stamm viele Jahre in Schach.«
    »Doch jetzt ist der ganze Stamm ausgelöscht«, unterbrach ihn Wolkiger Himmel streitlustig, kreuzte ihre Arme vor der Brust und starrte ihn zornig an.
    »Aber nicht, weil seine Krieger nicht kämpften wie in die Enge getriebene Dachse. Ich kannte diese Krieger. Ich fühlte ihren Mut. Ihre starken Arme und wütenden Herzen konnten den Weißlehm-Stamm nicht vor dem Untergang bewahren, weil sie einen Fehler gemacht haben.«
    »Was für einen Fehler?« erkundigte sich Sonnenfedern und baute sich vor Tapferer Mann auf.
    »Sie vergaßen die Macht.« Tapferer Mann hob mahnend einen Finger. »Sie konnten die Zeichen der Sonne nicht mehr lesen. Sie hörten nicht mehr auf ihren Seelenflieger Alter Falke.«
    »Du bist eigentlich noch zu jung, um über Seelenflieger und Mächte zu sprechen«, meinte Sonnenfedern beiläufig.
    Tapferer Mann hob würdevoll den Kopf. »Eine Macht bindet sich nicht an das Alter eines Mannes, sondern an seine Seele, hochverehrtester Ältester. Der Weißlehm-Stamm wurde vernichtet, als er sich und damit seine Stärke in drei