Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

mehr, daß sie sein Beinkleid schon aufgebunden hatte. Als sie sein steifes Glied anfaßte, stöhnte er lustvoll.
    »Bist du sicher?« fragte er flüsternd.
    »Ja.« Sie zog sich aus und legte sich auf das warme Gestein.
    Kein Mann hatte sie bisher so zärtlich und liebevoll behandelt wie er. Seine liebkosenden Hände auf ihren Brüsten verstärkten noch ihr Verlangen. Sie schloß die Augen und bog sich etwas nach oben, als er in sie hineinglitt. Als er anfing, sich zu bewegen, strömten ekstatische Wonnen in Wellen durch ihren Körper.
    Warum jetzt? Diese Frage kam aus einem anderen Ich zu ihr.
    Was geschieht mit mir? Wie kann das sein? Ich bin auf der Flucht. Ich kann nicht bleiben.
    Doch alle Gedanken verblaßten, als ihre Körper eins wurden, bereit für eine neue, beglückende Erfüllung.
    Otter wußte, daß sie in Schwierigkeiten waren. Er hatte die günstige Strömung verloren. Und als er dann Geräusche im Wasser hörte, zischte er zwischen den Zähnen hervor: »Still!«
    Er hörte den Khota im tieferen Wasser strampeln, dann einen unterdrückten Fluch. Ihm kam die Aussprache bekannt vor, und er ließ das Paddel, das er schon angehoben hatte, wieder sinken.
    Kleine Dinge im Leben haben oft große Wirkungen. Otter steuerte Wellentänzer vorsichtig neben die Gestalt im Wasser, beugte sich über Bord und versuchte den Menschen zu packen. Der wehrte sich kurz, gab dann den Widerstand auf und sagte heiser: »Also los. Ihr Schweine, Ihr Khota - jetzt tötet mich!«
    »Das geht leider nicht«, sagte Otter im Jargon der Händler und zog sie aus dem Wasser. »Wenn du vor den Khota wegläufst, bist du unter Freunden.«
    Er zog auch noch einen nassen Sack heraus und ließ ihn abtropfen; dann warf er ihn ins Kanu.
    »Schwarzschädel, bring uns raus, weg von den Feuern. Wir haben den Kanal verpaßt.«
    »Ich hab's mir schon gedacht, Händler. Wen hast du da gefangen?«
    »Eine Frau.«
    »Genau das, was wir brauchen«, war die mürrische Antwort.
    »Wer seid ihr?« fragte sie.
    Er fühlte wie sie fröstelte. »Ich heiße Otter. Und du?«
    »Was machen wir?« Schwarzschädel versuchte verzweifelt, in der Dunkelheit etwas zu sehen. »Was geht da vor?«
    »Wir stehlen von den Dieben«, sagte Grüne Spinne frohlockend. »Wer ist der Schlaueste, Menschentöter? Ist es der einfache Dieb oder der, der Diebe bestiehlt?«
    »Still!« zischte Otter. »Fliehst du vor den Khota?«
    Sie war jetzt auf der Hut und sagte zurückhaltend: »Ich war dazu bestimmt, Ehefrau von Wolf der Toten zu sein.«
    »Dann bist du Perle? Von den Anhinga?« Er beruhigte sie in ihrer Sprache. »Mögen deine Ahnen dich segnen, mögen deine Tage glücklich sein.«
    »Und wer bist du?« fragte sie ungeduldig.
    Mit einem Paddelschlag lenkte Otter das Boot seitlich. »Ich bin Otter, ein Händler vom Weißmuschelclan. Warte. Das ist jetzt drei Jahre her, daß ich mit den Anhinga Geschäfte gemacht habe. Letztes Jahr war ich beim Alligatorclan. Wir haben Gerüchte gehört, daß man dich Wolf der Toten versprochen hat. Ist er nicht ein bemerkenswertes Exemplar?«
    »Und was macht ihr hier?« wollte sie wissen.
    »Erzählt mir mal jemand, was hier vorgeht?« Schwarzschädel brachte das Kanu zum Schaukeln, als er sich umdrehte. »Wer ist diese Frau?«
    »Wir haben offenbar gerade Perle gerettet«, antwortete Otter. »Jetzt wollen wir aber sehen, daß wir hier schleunigst wegkommen. Die zehnmal verfluchten Khota werden gleich wie gereizte Bienen herumschwärmen, und ich habe keine Lust, mich stechen zu lassen.«
    »Bienen, Bienen, die immer Nektar schlürfen«, verkündete Grüne Spinne. »Mach langsam, Händler.
    Je langsamer, um so besser. Man kennt die Gastfreundschaft der Khota. Sie sind so liebe Leute. Du hast die ganze Nacht noch vor dir, um's dir gemütlich zu machen. Der träge Händler macht den größten Gewinn.«
    »Richtig.« Otter tauchte das Paddel tief ein und trieb den Wellentänzer in die Nacht. »Schwarzschädel, halt die Augen offen!« Das Kanu rammte einen Baumstamm.
    »Ich glaub', ich hab's begriffen«, murmelte Schwarzschädel, steuerte seitlich dagegen und schlug die Zweige weg.
    »Ich brauche dir nicht zu sagen, wenn wir kentern, dann…«
    »Ich sagte doch, ich hab's begriffen.«
    »Was macht ihr hier?« fragte Perle noch einmal.
    »Wir versuchen, uns noch vor dem Morgen an den Khota vorbeizumogeln. Daß wir dich gerettet haben, macht die Sache sicher noch schwieriger. Sind sie hinter dir her? Brennen deswegen die großen Feuer auf den