Vorzeitsaga 08 - Das Volk der Stille

nur die besten Schauspieler könnten soviel Leidenschaft in ihre Stimme legen. Eichelhäher winkte Heuler heran.
    Der häßliche Krieger kam angetrottet, mit zugekniffenen Augen. »Ja, mein Häuptling?« »Bring mir Fichtenzapfen!«
    Heuler trottete zurück, sprach barsch mit Fichtenzapfen und kam mit ihm zurück. Der kleine, stämmige Krieger vom Volk des Rechten Wegs stand aufrecht; das rote Hemd flatterte ihm um die Beine. Sein Blick fuhr zwischen Distel und Eichelhäher hin und her, als fürchtete er das Schlimmste. »Fichtenzapfen«, sagte Eichelhäher, »es ist absolut notwendig, daß Schlangenhaupt eine neue Nachricht von uns erhält.«
    »Ich kann vor Morgengrauen dort sein, Großer Häuptling.«
    »Wie willst du ihm denn in der Nacht Zeichen geben?«
    »Das kann ich nicht, Großer Häuptling, aber mit den ersten Sonnenstrahlen« - Fichtenzapfen holte aus einem kleinen Beutel am Gürtel einen Eisenkiesspiegel heraus - »benutze ich meinen Spiegel und sende ihm Lichtzeichen durchs Fenster. Die fahren über die Zimmerdecke und erschrecken vermutlich seinen Lieblingspapagei. Der Vogel weckt ihn immer durch sein Krächzen. Was soll ich Schlangenhaupt melden?«
    Eichelhäher erhob sich langsam und betrachtete prüfend die Gesichter seiner Krieger rings ums Feuer. Sie wandten kein Auge von ihm, waren hellwach und kampfbereit.
    »Heuler hat mir vorhin erzählt, du hättest lieber mehr Krieger auf unserer Seite, weil du glaubst, daß Schlangenhaupt vielleicht einen Hinterhalt plant. Stimmt das?«
    Fichtenzapfen schluckte. »Ja, das stimmt. Spannerraupe ist etwas weichherzig und zu seinem eigenen Nachteil oft zu vertrauensselig. Aber er ist kein Dummkopf. Ich fürchte, er könnte sich bei Eisenholz Rat holen. Wäre ich in seinen Mokassins, würde ich das tun. Aber wenn Spannerraupe das tut, Großer Häuptling, dann sollten wir besser auf einen Kampf vorbereitet sein.«
    Eichelhäher wandte sich Distel zu. »Derselbe Eisenholz?« Sie nickte. »Ja.«
    Eichelhäher bedachte stirnrunzelnd die Lage und fügte die verschiedenen Einzelheiten zu einem Plan zusammen.
    »Dann wollen wir also Eisenholz keinen Anlaß zu irgendeinem Verdacht geben. Wir wollen, daß er sich wie jeder andere in Krallenstadt wohl fühlt auf dem Marsch nach Süden. Fichtenzapfen, du sagst Schlangenhaupt… sag ihm, ich machte mir Sorgen, daß sein Volk eine Verschwörung wittert, wenn er nur fünf Krieger zur Bewachung von Krähenbarts Leichnam dabei hat - der dann auch noch geraubt wird. Er sollte lieber die Leiche fünf Pfeilschüsse vorausschicken, und zwar vor der größten Kolonne von Kriegern, die er zusammenstellen kann. Sag ihm, wenn ich dann zuschlage und den Leichnam raube, werden seine Krieger vorstürmen. Meine Krieger werden die seinigen nur in ein Geplänkel verwickeln. Ich ziehe meine Krieger dann sofort zurück und verschwinde. Er soll daraufhin seine Krieger in eine Verteidigungsstellung zurückrufen und ihnen erklären, er vermute einen Hinterhalt durch eine überlegene Streitmacht.« Eichelhäher sah, wie das Gesicht von Fichtenzapfen zu strahlen begann. Jeder Krieger wäre mit so einem Plan hoch zufrieden. Er sah längst nicht so lächerlich aus wie Schlangenhaupts erster.
    Fichtenzapfen nickte nachdenklich. »So daß es aussieht, als hätte er den Kampf gewonnen.« »Und das wird seine Eitelkeit befriedigen, nicht wahr? Und er ist doch schlau genug zu erkennen, wie vorteilhaft der Plan für ihn ist, Fichtenzapfen?«
    »Wenn nicht, werde ich es ihm schon deutlich machen.«
    »Gut. Wenn er dich um Rat fragt, dann sagst du ihm, ich würde etwa vierzig Krieger mitbringen. Du rätst ihm, er soll achtzig dabeihaben, damit er auf jeden Fall der Stärkere ist, wenn die Dinge außer Kontrolle geraten. Verstehst du, Fichtenzapfen? Wir wollen, daß er so viele Krieger wie nur möglich mitnimmt.«
    Fichtenzapfen warf einen Blick auf Distel; schweigend stellte er ihr Fragen und sah dann wieder Eichelhäher an. »Großer Häuptling, wir haben hier Krieger, die alten Feinden gegenüberstehen. Wenn nun Spannerraupe wirklich die Kontrolle verliert? Dann wärst du deutlich in der Minderzahl.« »Wenn Schlangenhaupt achtzig Krieger mitnimmt, wie viele würden dann noch in Krallenstadt bleiben?«
    Fichtenzapfen zuckte die Achseln. »Vielleicht zwanzig, wenn…«
    Die Stimme versagte ihm, und seine Augen weiteten sich, als er begriff. Er stammelte: »Du - du gehst nach «
    »Ja«, antwortete Eichelhäher. »Das habe ich vor.«

40. K APITEL
    Die