Wächter

hatten sie sich aufgeblasen, und der Wabenkernboden hatte sich entfaltet. Die benötigte Energie wurde von einem großen Kernreaktor erzeugt, der einen Kilometer entfernt im Eis verbunkert worden war und von Marskohlendioxid gekühlt wurde. Seine Abwärme schmolz langsam eine Höhle ins Eis.
    Sie hatte die Anlage durch Büchse Sechs betreten, die Einheit für Außeneinsätze, und war dann durch Fünf - Wissenschaft und Medizin - durch die ungenutzte Drei in die Zwei gebracht worden, die »Schlafküche«, die alle nur »das Haus« nannten. Büchse Vier , die Nabe der Basis, war ein Gartenbereich mit Pflanzenrabatten, die unter Gestellen mit Leuchtstoffkörpern wuchsen. Büchse Sieben enthielt das zentrale Lebenserhaltungssystem. Hier zeigte Hanse ihr stolz seinen Bioreaktor, eine Art Destillationsapparat mit einer viskosen grünlichen
Flüssigkeit, in der blaugrüne Algen, spirula plantensis , fleißig Sauerstoff produzierten. Und er präsentierte ihr ein Wasserwerk; schmutziges Marseis wurde geschmolzen und durch eine Reihe von Filtern gepumpt, um den Staub zu beseitigen, der bis zu vierzig Prozent seines Volumens ausmachte.
    Die Büchsen Eins und Drei waren Schlafquartiere, die Platz für eine zehnköpfige Besatzung boten. Beide Module waren zwar von der Besatzung aufgegeben worden, aber sie enthielten noch ein paar schöne Ausrüstungsgegenstände. Alles war aufblasbar: das Bett, die Stühle, und mit Mars-Eiswasser gefüllte Trennwände ermöglichten eine effektive Schalldämmung. Und es gab biolumineszente Leuchtpaneele, die man einfach von der Wand abziehen und zusammenfalten konnte. Myra nahm ein paar davon mit, um ihre Höhle im Eis zu erhellen.
    Unter den Paneelen befanden sich die Konstruktionszeichnungen der Module: Wo Zwei ein Stadtmotiv, Fünf Berge und Sechs das Meer zeigte, bildete Büchse Eins einen Wald und Drei eine Prärie ab. Durch ein wenig Experimentieren fand sie heraus, dass man diese virtuellen Landschaften sogar animieren konnte. Aber diese Funktionen wurden nicht mehr genutzt, seit die Besatzung ins »Haus« umgezogen war, Büchse Zwei , wo sie in einer Wohngemeinschaft zusammenlebten.
    Juri grinste. »Man hat viel Geld in diese Einrichtung investiert«, sagte er. »Verschiedene Erdregierungen und Organisationen, als in den Tagen nach dem Sonnensturm reichlich Geld in den Weltraum floss. Eine Art tätige Reue, schätze ich. Man wusste, dass das eine extreme Umgebung ist. Also versuchte man, ihm eine möglichst irdische Anmutung zu verleihen. Man sei quasi ein ›interner Tourist‹. Das hat man mir jedenfalls bei der Ausbildung erzählt. Haha!«
    »Es hat nicht funktioniert?«
    »Schauen Sie, man braucht ein paar Bilder von der Familie und einen türkisfarbenen Anstrich, um die Augen zu schonen - aber erinnern Sie mich trotzdem, Ihnen den Mars einmal durch einen Frequenzverschiebungs-Filter zu zeigen; es gibt hier
schöne Farben, eine breite Palette an Rottönen, für die wir bisher nicht einmal Namen haben. Aber diese ganzen Bilder von Orten, an denen ich nie gewesen bin und die wahrscheinlich von Stadt-Typen komponiert wurden, die wahrscheinlich auch nie dort gewesen sind - nee. Die können sie behalten.«
    Sie glaubte hier ein Muster zu erkennen, das für Lowell und wohl auch für Wells Station galt; teure Einrichtungen, die auf der Erde falsch konzipiert worden waren und von den Spacer -Generationen, die sie nutzen mussten, nicht angenommen wurden.
    Myra hatte freilich auch den Eindruck, dass es eine tiefere Bewandtnis mit dieser »Wohngemeinschaft« hatte, in der die Besatzung sich diesen offenen Raum in Büchse Zwei teilte. Ein paar kurze Abfragen bei der KI der Station ergaben Abbildungen von Lokomotivschuppen, eisenzeitlichen Strukturen, die Europa und Großbritannien einst geprägt hatten: Große Gebilde, Holzkegel, um eine Hauptachse errichtet, mit einem kahlen runden Boden und ohne Innenwände. Hier am Pol des Mars hatten die Einwohner von Wells Station sich unbewusst von der urbanen Prägung der Architekten der Basis distanziert und waren zu einer ursprünglicheren Lebensweise zurückgekehrt. Sie fand das irgendwie erfreulich.
    Natürlich erfüllte diese Sieben-Modul-Struktur einen bestimmten Zweck, der mit der Psychologie der Enge zu tun hatte. Es führten immer mindestens zwei Wege von einem beliebigen Punkt in der Station zu einem anderen. Wenn Ellie zum Beispiel das Bedürfnis verspürte, Juri zu erwürgen, konnte sie ihm aus dem Weg gehen, bis sie sich wieder beruhigt hatte.