Wächter

den Monden Phobos und Deimos; wenn eine direkte Sichtverbindung zwischen ihnen besteht, hat man eine schön lange Grundlinie.«
    »Und mit diesem ganzen Kram studieren Sie das Auge .«
    »Nicht nur das Auge . Auch den Mars-Käfig.«
    Ellie sagte, dass das Auge und der Käfig aus gefalteter Raumzeit, in dem es eingeschlossen war, zwei Komponenten eines ineinander verschachtelten Systems seien - wie Yin und Yang. Und es war ein dynamisches System, dessen Komponenten sich ständig gegenseitig testeten. Bei diesem stillen, Äonen währenden Kampf wurden Teilchen, Strahlung und Gravitationswellen freigesetzt, die Ellie zu entdecken und zu analysieren vermochte.
    »In gewisser Weise finde ich die Marstechnologie interessanter«, erklärte sie Myra. »Weil ich nämlich den Eindruck habe, dass sie näher an unserem eigenen Entwicklungsstand ist und dass wir deshalb auch eine bessere Chance haben, sie zu verstehen.«
    »Und wenn Sie ein Ergebnis erzielen? Was dann?«
    Sie zuckte die Achseln; diese Bewegung wurde durch die Servomotoren des Anzugs übertrieben verstärkt. »Wenn es uns gelingt, die Raumzeit zu manipulieren, sind die Möglichkeiten schier unbegrenzt. Eine Architektur frei von den Beschränkungen der Schwerkraft. Künstliche Gravitationsfelder. Anti gravitations-Felder. Rückstoßfreie Weltraum-Antriebe. Zugstrahlen. Wir könnten sogar eigene Spielzeug-Universen erschaffen wie das Mir-Universum.«
    »Sie sollten sich dieses Zeug patentieren lassen«, schlug Myra vor.
    Ellie schaute sie ungerührt durchs Visier an. »Meiner Meinung nach sollte gewährleistet sein, dass eine solche Technologie
in die richtigen Hände gerät, anstatt Geld damit zu machen. Oder?«
    Ellie hatte so eine selbstgerechte Ader, die Myra nicht sonderlich gefiel. »Sicher. War auch nur ein Scherz.« Sie rief sich in Erinnerung, dass sie hier grundsätzlich unwillkommen war. Sie wollte gehen.
    Doch Ellie hielt sie zurück.
     
    »Da gibt es noch etwas«, sagte sie zögerlich.
    »Sagen Sie’s mir.«
    »Ich bin nicht sicher …« Ellie verstummte. »Ich will es mal so ausdrücken: Ich glaube nicht, dass jedes Element der Gravitationsfeld-Struktur, das ich entdecke, einen technischen Hintergrund hat. Es gibt hier eine Detailfülle, die so komplex ist - geradezu barock -, dass sie eine Bedeutung haben muss, die über das rein Funktionale hinausgeht.«
    Myra hatte lang genug mit Eugene Mangles zusammengelebt, um akademische Zweifel zu erkennen, und sie entschlüsselte diese Negativaussage mit Leichtigkeit. »Wenn sie nicht funktional ist, was dann? Symbolisch?«
    »Ja. Vielleicht.«
    Myra strapazierte ihre Vorstellungskraft. »Sie glauben, es handle sich um Symbolik? Im Gravitationsfeld? Was für Symbole - Schriftzeichen, Bilder? Als Aufzeichnung im Gitter der Raumzeit? Das ist ja kaum zu glauben.«
    Ellie ignorierte diese letzte Bemerkung. Myra erkannte, dass sie sich nicht weiter dazu äußern würde, sofern es sich nicht um glaubwürdige und beweisbare Aussagen handelte. »Schrift wäre wohl die nähere Analogie. Ich habe bestimmte Symbole gefunden, die im Feld wiederkehren. Bildzeichen. Und sie treten in Gruppen auf. Und diese Gruppen werden zum Teil auch wiederholt.«
    »Gruppen von Bildzeichen. Wörter?«
    »Oder vielleicht Sätze. Ich meine, wo jedes Bildzeichen ein Konzept für sich vertritt - wo ein Bildzeichen ein Begriffszeichen,
aber kein Buchstabe ist.« Ellie schien sich nicht mehr sicher zu sein; ihr war offensichtlich sehr daran gelegen, sich als Wissenschaftlerin keine Blöße zu geben. Als sie wieder sprach, war ihre Stimme unartikuliert, als wäre sie wütend. »Sie sehen selbst, wie unwahrscheinlich das alles ist. Wir haben viele Modelle von außerirdischen Intelligenzen, bei denen symbolische Kommunikationsmodi völlig irrelevant sind. Wenn Sie und ich telepathisch veranlagt wären, bräuchten wir weder Buchstaben noch gesprochene Wörter, um miteinander zu kommunizieren. Also besteht zunächst einmal kein Grund zu der Annahme, dass die Mars-Baumeister dieses Käfigs überhaupt eine Botschaft hinterlassen haben.«
    »Dennoch haben sie eine hinterlassen, falls Sie recht haben.« Myra schaute zum gefangenen Auge auf. »Vielleicht hätten wir sogar damit rechnen müssen. Schließlich haben sie schon eine deutliche Botschaft hinterlassen, indem sie dieses Auge hier einkerkerten. Seht her, was wir getan haben. Wir haben uns zur Wehr gesetzt. Wir haben dem Ungeheuer den Arm abgeschlagen … Ich glaube nicht …«
    »Nein, ich habe