Wärst du doch hier

durch die gerichtsmedizinische Untersuchung bestätigt, dass Michael Luxton sich das Leben genommen hatte.
    Die beiden Polizisten hatten nicht das Gefühl, es stehe ihnen zu, über die Merkwürdigkeiten von Jacks Verhalten, soweit sie ihnen bekannt waren   – wer hätte sich nicht merkwürdig verhalten?   – noch über seine aus technischer Sicht unangemessenen Handgriffe etwas zu sagen. Er hätte die Leiche nicht anfassen, das Gewehr nicht zur Seite legen sollen. Aber es war sein eigener Vater, der hier lag. Jack war kaum ein sich einmischender Dritter. Der Arme hatte getan, was er konnte   – wenn er doch ebenso gut während der ganzen Zeit hätte schlafen können. Und er machte sich offensichtlich große Vorwürfe, weil er das alles vielleicht, wäre er nur ein bisschen eher aufgewacht, hätte verhindern können.
    Nach einem Motiv brauchte man nicht lange zu suchen. Michael Luxton war wie andere auch. Die besonderen Umstände des Remembrance Day schienen auf tragische Weise etwas auf die Spitze getrieben zu haben. Michael war entweder mit dem noch nicht ganz festenVorsatz zur Tat ins Bett gegangen, oder aber er war mitten in der Nacht aufgewacht, hatte den Vorsatz gefasst und sofort ausgeführt.
    Detective Sergeant Hunt erlaubte den Sanitätern, die Leiche abzutransportieren. Sie über die steile Wiese nach oben zu tragen, war mühevoll und schaurig. Das Gewehr und Michaels dicke Jacke sowie die Mütze wurden als Beweisstücke einbehalten und würden später zurückgegeben werden. Desgleichen alle Objekte, die sich in Michaels Taschen befanden, einschließlich der Medaille.
    Es war den beiden Polizisten also möglich, aus Neugier, wenn aus keinem anderen Grund, die Medaille zu untersuchen und zu sehen, was auf der Rückseite stand. Einer von Michaels seltenen, mit finsterer Miene vorgebrachten Witzen war der, dass die Medaille besonders passend für einen Bauernjungen war, da auf der Rückseite stand: »Für herausragende Dienste im Felde.«
    DS Hunt hatte es aus Sicherheitsgründen für richtig erachtet, das Gewehr auf der Stelle zu untersuchen. Es war unwahrscheinlich, dass noch eine Patrone drinsteckte (warum hätte Michael halbe Sache machen sollen?), und es wurde bestätigt, dass erst kürzlich aus beiden Läufen gefeuert worden und das Gewehr jetzt ungeladen war. Nachdem der Krankenwagen abgefahren war, machte Sergeant Hunt den Vorschlag, dass Bob   – während er selbst mit Jack im Haus blieb   – ein, zwei Eimer Wasser runter zur Eiche tragen und (eine gruselige Aufgabe, keine Frage) das Gröbste beseitigen solle. Das gehörte sich einfach. Technisch gesehen zerstörte man damit bestimmte Beweise, aber DS Hunt genügte es, dass er alle nötigen Indiziengesehen und sich sorgfältige Notizen gemacht hatte, und so wäre es ein Akt der Freundlichkeit. PC Ireton stimmte ihm zu.
    Es war einerseits bedauerlich, andererseits aber auch gut, dass Jack nicht umhinkonnte, das Gespräch mitzuhören und sich deshalb anbot, sie alle zusammen mit einer Tonne voll Wasser und einem Borstenbesen im Pick-up zu der Stelle zu fahren. Anscheinend suchte er Betätigung, wie gruselig sie auch sein mochte. Bob sagte nein, das sei nicht nötig, aber es wäre hilfreich, wenn er den Pick-up benutzen dürfte und Jack ihm sagen könnte, wo die Wassertonne sei.
    Jack war eindeutig und zunehmend besorgt um das Vieh und die verschiedenen morgendlichen Verrichtungen, um die er sich nicht gekümmert hatte. Er schien sogar immer stärker das Gefühl zu haben, dass die Farm um ihn herum zusammenbrechen würde   – was natürlich Michaels Situation gewesen war, die er anscheinend nicht mehr länger hatte ertragen können. Doch alles wurde pünktlich erledigt. Sowohl Constable Ireton als auch DS Hunt hatten genügend Einsicht zu begreifen, dass eine Farm auch in außergewöhnlichen Umständen nicht einfach stillstehen konnte. Deshalb gab es ein paar notwendige und diskrete Telefongespräche und einen Appell, worauf der Gemeinschaftssinn mit einigem Entsetzen, aber dann bereitwillig, aktiv wurde. Es hätte ohnehin nicht lange gedauert, bis das Wort die Runde gemacht hätte.
    Jedenfalls verging nicht viel Zeit, bis der zerbeulte Land Rover mit Jimmy und Ellie Merrick, für einen harten Arbeitstag auf ihrer eigenen Farm angezogen, auf denHof fuhr. Es war das erste Mal, dass Jack diesen Anblick sah. Aber an dem Tag hatte er schon andere Dinge gesehen, die er zuvor nie gesehen hatte. Jimmy und Ellie hatten die Abkürzung genommen   –