Wage den Schritt ins Glueck

Vater!“
    „Und was schlägst du vor?“, fragte Eden scharf. „Weiterzumachen, wo wir aufgehört haben? Unsere Beziehung von jedem Sensationsblatt breittreten zu lassen, das sich uns als Opfer aussucht? Was war schon zwischen uns – bis auf ein turbulentes Liebesleben?“
    „Zwischen uns war sehr viel mehr“, beharrte Rafe.
    Erinnerungen fluteten zurück, traurig schüttelte Eden den Kopf. „Wirklich? Die meiste Zeit war ich allein und habe ich mich gelangweilt. Der Höhepunkt meines Tages war, wenn du von der Rennpiste kamst. Nie wusste ich, welche Rolle ich in deinem Leben einnahm. Ich verzehrte mich geradezu nach deiner Zuwendung und wurde zu einem Menschen, den ich nicht besonders mochte“, flüsterte sie. „Ich klammerte und wurde wehleidig, lebte ständig in Angst und fragte mich, wann du dir eine andere suchst. So möchte ich nie wieder leben, Rafe. Und was du auch glaubst, ich begehre dich nicht mehr.“
    Ich kann sie dazu bringen, das zurückzunehmen, überlegte Rafe verbissen. Selbst jetzt, während er näher kam, erbebte sie. Es wäre so leicht, sie in die Arme zu ziehen und zu seinem Bett zu tragen. Sie würde sich kaum wehren. Und wenn er sie liebte, würde es zwischen ihnen keine Barrieren mehr geben.
    „Dann sollte ich dich lieber in dein Zimmer bringen“, sagte er kühl und kämpfte gegen die Versuchung an, ihren sinnlichen Mund zu küssen.
    Beherrscht legte er den Arm um sie und führte sie in ihr Zimmer. „Dr. Hillier sagt, er hätte dir Schmerztabletten verordnet. Die solltest du jetzt nehmen.“ Die Schatten unter ihren Augen waren Rafe nicht entgangen, sie wirkte so zerbrechlich und erschöpft.
    „Ich will keine Tabletten, ich bin nur müde“, beharrte Eden.
    „Das ist keine Bitte, sondern ein Befehl. Wo sind sie? In deiner Handtasche?“
    Das ist wirklich das Letzte!, dachte sie wütend. Wie konnte er es wagen, ihr vorzuhalten, sie versuche, den Ruf seines Vaters zu beschmutzen? Fabrizio hatte alles getan, um ihr Ansehen zu zerstören, und sie sogar als Hure bezeichnet. Aber hatte Eden nicht gewusst, dass die Santinis zusammenhielten, während sie als Außenseiterin es nicht wagen durfte, sich zwischen Vater und Sohn, zwischen Bruder und Bruder zu stellen?
    „Ich hole dir ein Glas Wasser. Wenn ich zurückkomme, liegst du im Bett.“ Rafe war bereits an der Tür. „Wenn nicht, ziehe ich dich aus. Und wer weiß, was dann passiert, cara mia.“
    Sein verführerisches Lachen nervte sie. Die Schuhe hatte sie bereits abgestreift. Blitzschnell hob sie einen auf und schleuderte ihn nach Rafe. Schade, dass er seinen Kopf knapp verfehlte!
    „Seit wann bist du so hitzig?“, bemerkte er amüsiert.
    Eden warf ihm einen vernichtenden Blick zu. „Das Jahr mit dir hätte selbst bei einem Heiligen Mordgelüste geweckt. Du warst ein unvergleichlicher Lehrer, Rafe.“
    „Freut mich, dass du so denkst.“
    Eiligst entledigte sie sich ihres Kleides und schlüpfte ins Nachthemd, um sicher unter der Decke zu liegen, wenn Rafe zurückkam.
    „Und jetzt?“, fragte sie unschuldig, nachdem sie unter seinem wachsamen Blick zwei Tabletten geschluckt hatte.
    „Ich gehe in mein Zimmer, und du schläfst. Du kannst beruhigt sein, ich werde deine Träume nicht stören.“
    „Ich meine es ernst, Rafe!“, betonte Eden. „Für uns gibt es keine Zukunft.“ Seine Miene zeigte keine Regung, was mochte er denken? „Ich ziehe so schnell wie möglich aus Dower House aus.“
    Es schmerzte, dass er wieder mal nur gleichmütig die Schultern zuckte. Jetzt war wirklich jede Chance auf eine glückliche Beziehung vertan! Rafe hat die Geduld verloren, nachdem ich ihn gereizt und dann zurückgewiesen habe, dachte Eden niedergeschlagen. Sie war den Tränen nahe. Zum zweiten Mal würde er sie verlassen.
    „Du brauchst dich nicht zu beeilen. Ich werde den Rest des Sommers über fort sein, und das Haus ist für ein Jahr gemietet. Mein Fahrer bringt dich morgen nach Wellworth zurück. Ich fliege frühzeitig und werde versuchen, dich nicht zu stören.“
    Sie musste den Verstand verloren haben! Rafe Santini, der Traum aller Frauen, wollte sie, und sie wies ihn ab. Was würden andere dafür geben, mit dem sexy Millionär um die Welt zu jetten! Doch sie hatte es versucht und einsehen müssen, dass sie nicht wie die anderen war. Sein luxuriöser Lebensstil bedeutete ihr nichts, und sein Geld interessierte sie nicht. Sie wollte ihr Leben nicht damit verbringen, exklusive Designerkleider zu kaufen, um ihren Liebhaber bei der