Waisen des Alls

zu lassen.

    »Die seltsamen Querverbindungen sind damit aber noch nicht zu Ende«, fuhr der Geläuterte fort. »Wir wissen auch, wo das dritte Kolonieschiff seine Reise beendet hat, nämlich auf einer Welt in der Ydred-Tiefenzone, nicht weit von unserer randwärtigen Grenze entfernt. Einer unserer wagemutigeren, skrupelloseren Monoclans sollte die ursprüngliche Kolonie, eine befestigte Siedlung auf der inzwischen für die Förderung von Rohstoffen genutzten Koloniewelt, sowie eine Splittergruppe, die in die Tiefenzone geflohen war und sich vertraglich an die Roug gebunden hatte, eines der alten untergehenden Völker, strengstens überwachen. Ein einzelner Mensch hat jedoch kurz nach Ihrem Eintreffen auf Darien das Rougsystem verlassen und befand sich an Bord des Rettungsbootes, das unglücklicherweise auf der Schulter des Riesen gelandet ist. Erinnern Sie sich? An die Eindringlinge, die auf magische Weise verschwunden waren, als Ihre Elitetruppen sich endlich Zugang zum Warpbrunnen verschafft hatten?
    Und da wir die Überreste des Warpbrunnes bislang nur ansatzweise verstehen, wissen wir nicht, ob er sie vernichtet oder an einen anderen Ort versetzt hat. Sollte Letzteres zutreffen, könnten sie überall sein. Was ganz wörtlich gemeint ist.«
    »Es wurden Fehler gemacht«, sagte Kuros, sich innerlich wappnend. »Für die Irrtümer bei der Lageeinschätzung, der Planung und der Ausführung bin ich allein verantwortlich. Ich erwarte demütig die Strafe, die Eure Geläutertheit mir zugedacht haben.«
    Teshak näherte sich ihm gemächlich, neigte sich vor und sagte leise: »Kuros, ich bin nicht Ihr Richter. Wie ich bereits sagte, bin ich hergekommen, um zu entscheiden, zu kooperieren und anzuleiten, also seien Sie ganz unbesorgt - ich will Sie nicht des Amtes entheben. Das würde
mehr Probleme aufwerfen als lösen. Nein, ich möchte, dass Sie weitermachen, werde aber mit Botschafter-Admiral Dyrosha und dem Kapitän des Erdsphäre-Raumschiffs, diesem Velazquez, konferieren und Ihnen anschließend … einige Vorschläge zur Verbesserung Ihrer Vorgehensweise unterbreiten.« Der Geläuterte schwenkte lässig die Hand, und die Simulation des Warpbrunnens verschwand zusammen mit Gratach. Auf einmal befanden sie sich wieder in der unmöblierten Hälfte des Audienzsaals. »In der Zwischenzeit sollten Sie Ihre Wissenschaftsassistenten informieren, dass mein eigener Mechaspezialist im Laufe des Tages die Einsatzparameter des Namul-Asaph mit ihm besprechen möchte.«
    »Ich werde ihm Bescheid geben, Geläutertheit«, sagte Kuros, der kaum fassen konnte, dass er nicht in Ungnade fallen würde. »Können wir Ihnen noch irgendwie zu Diensten sein, zum Beispiel mit einer Unterkunft?«
    »Das wird nicht nötig sein - ich werde an Bord der Läuterer wohnen.« Der Geläuterte wandte sich zur Tür. »Morgen früh wird ein Transporter mit dem Namul-Asaph an Bord in den Orbit einschwenken. Ich werde Sie anschließend über geeignete Landestellen und die grundlegende Taktik informieren.« In der geöffneten Tür blickte Teshak sich um. »Ich freue mich schon auf die Zusammenarbeit, Botschafter.«
    Dann war er weg.
    Kuros formulierte lautlos die Ruflosung seiner AI, und General Gratach tauchte auf. Er machte einen ganz normalen Eindruck, seine prachtvolle Rüstung funkelte wie poliert, und er hatte eine Ausstrahlung, die seinem virtuellen Eben gefehlt hatte.
    »Ist der Geläuterte Teshak fort?«, fragte Kuros kurz angebunden.

    »Er befindet sich an Bord eines Einsatzfliegers, der soeben abhebt.« Gratachs Auftreten war förmlich und zurückhaltend.
    Kuros musterte seinen Geistesbruder mit widerstreitenden Gefühlen.
    »War deine Autonomie eingeschränkt, als dich der Geläuterte dominierte?«
    »Vollständig. Der Geläuterte Teshak hat mir klargemacht, dass er meine Subraumverbindung löschen könnte. Ich musste Fragen beantworten, Befehle ausführen und ansonsten untätig bleiben.«
    »Was für Fragen? Worauf zielten sie ab?«
    »Der Geläuterte hat verlangt, dass ich deine Antworten verifiziere, und sich nach meiner ursprünglichen Herkunft und meiner Rolle als dein Geistesbruder erkundigt. Es ging um die Erhärtung von Aussagen.«
    Kuros fixierte Gratach, der das perfekte Eben eines Helden der Drei Revolutionskriege war. Er fragte sich, wie der wirkliche General Gratach wohl auf eine solche Demütigung reagiert hätte. Höchstwahrscheinlich mit rituellem Selbstmord. Geistesbrüder waren jedenfalls nicht imstande, ihrer Existenz ein Ende