Waisen des Alls

Zweigstücke fallen aus Theos Händen in die dunstige Tiefe, und er schüttelt seufzend den Kopf…
    Malachi - der Tygraner sitzt nicht weit von Theos Position entfernt auf einer hoch gelegenen Webplattform, bewacht von einem Lauscher und fünf bewaffneten Uvovo. Cat sieht ihn durch die Augen einer Umiskechse, die über ihm auf einem Ast hockt, und die zweier Kizpi, die im Laub umhertollen - Malachi trägt schmutzige Arbeitskleidung, die von den geflüchteten Menschenforschern stammt, die einen halben Kontinent entfernt in Sicherheit sind. Er lehnt mit dem Rücken am bemoosten Baumstamm, hat die Beine untergeschlagen und betrachtet die Insekten, die in einem durch eine Lücke im Blätterdach einfallenden Sonnenstrahl tanzen. Die Lichtsäule bringt die feuchte Luft zum Leuchten und wärmt die auf und ab und hin und her tanzenden Insekten. Malachi ist so gefesselt, dass er sich kaum bewegt. Von Theo weiß Cat, dass der tygranische Soldat immer umgänglicher wird, seit die Selbstmordschaltung vor Wochen entfernt wurde, und allmählich lernt, wieder ein Mensch zu sein. Aber Cat bringt es nicht über sich, sich längere Zeit mit ihm zu unterhalten, denn die er der getöteten Uvovo verfolgen sie noch immer …
    Lauscher Malir unterhält sich mit Lauscher Josu über eine Entfernung von fast zwei Kilometern bewaldetes Hinterland hinweg. Sie sitzen jeder für sich in einem Vudron, ihre Gedanken und Worte verschmelzen mit Segranas allumfassenden psionischen Netz, dessen Wirksamkeit durch Catrionas Fähigkeiten noch gesteigert wird. Beide werden
von älteren Gelehrten bewacht, während ständig Boten kommen und gehen, Kundschaftermeldungen überbringen, Anweisungen an andere Lauscher entgegennehmen, die kleine Uvovo-Gruppen leiten. Die beiden Uvovo-Lauscher sind vom Temperament her sehr verschieden, doch Theo hat sie gut unterwiesen. Die Guerilla-Lektionen wurden sogleich bei brolturanischen Vorstößen getestet. Er hat ihnen gezeigt, wie man Fallen baut, die transportabel sind und sich leicht oder jedenfalls leichter zusammensetzen lassen. Fallgruben sind dauerhafte Abwehrmaßnahmen und wurden an den für die von Südwesten aus landeinwärts vorrückenden Bodentruppen zugänglichsten Routen errichtet, aber die vernetzten Astwege des mittleren und oberen Waldes lassen die Uvovo wesentlich mobiler agieren.
    Am Sprechenden Ort regte sich Catriona und schlug die Augen auf. Ringsumher war stilles, weiches Zwielicht, erhellt von den unermüdlichen Inekas und dem goldenen Strahlenkranz einer Laterne, die an einem Rankenvorhang aufgehängt war. Die kalte Luft drang in ihre Lunge, der Duft des Laubs und der Blüten war belebend. Sie richtete sich auf, legte den Kopf in den Nacken, neigte ihn von links nach rechts, massierte sich die Schmerzen aus den Schultern und streckte sich, dann setzte sie sich wieder, schloss die Augen und nahm mit dem Netz Verbindung auf.
    Segrana spricht und sagt: Die Zeit Ist Gekommen, Die Zeit Ist Gekommen, Der Vernichter Bringt Krieg …
    Die Brolturaner rücken in den Wald vor, Trupp um Trupp groß gewachsener, tarngepanzerter Gestalten, die vom Tageslicht in den Schatten marschieren. Cat spürt das Aufsetzen ihrer Stiefel und verfolgt ihren Vormarsch durch ein flaches, westwärts verlaufendes Tal. Vor ihnen
sondieren Kundschafter den Boden durchs dichte Unterholz hindurch und markieren die Fallen, die bei früheren Einsätzen entdeckt wurden. Cat schätzt ihre Zahl auf etwa vierhundert, während Malir und Josu kaum halb so viele Kämpfer befehligen. Dies ist bislang die größte Streitmacht, die gegen Segrana ins Feld geführt wird …
    Eine Bemerkung Theos aus einer früheren Unterhaltung kommt ihr in den Sinn: »Der brolturanische Kommandant ist ein schlauer Fuchs. Bislang hat er nur kleine Trupps eingesetzt, um ein Gefühl für die örtlichen Gegebenheiten zu bekommen und sich ein von den Stärken und Schwächen der Uvovo zu machen. Wenn er einen größeren Verband einsetzt, heißt das, er hat sich für eine Taktik entschieden … dann könnte es blutig werden.« Sodann hatte er erklärt, dass der Gegner mittels Orbitalscans höchstwahrscheinlich Karten angefertigt habe, die das Terrain wiedergäben, nicht jedoch die Bodenbeschaffenheit oder die Deckungsmöglichkeiten.
    Die Eindringlinge rücken weiter vor. Voraustrupps lichten das dichte Laubwerk mit Energieklingen, während andere Soldaten ihnen Deckung geben, bereit, einen eventuellen Angreifer jederzeit unter Feuer zu nehmen …
    Lauscher Malir ist