Wanted

ihn dann noch ein Stück nach vorn, bis ich >Buttercup Savings and Loans Inc.< lesen konnte, in erhaben geprägten und fluoreszierend angestrichenen Buchstaben auf einem Messingschild, komplett mit ebenfalls schwach leuchtend in die Höhe zeigendem Pfeil am Fuße einer Reihe nach oben führender Leitersprossen.
    »Ah«, sagte ich.
    Wenn man den Kopf weit in den Nacken legte und eine oder zwei Minuten intensiv starrte, konnte man oben, am Ende der Sprossen, einen ganz, ganz schwach leuchtenden, gitterförmigen Grill sehen. Und wenn man gleichzeitig auch noch die Ohren aufsperrte, zusätzlich noch etwas hören. Und zwar das Geräusch von Schüssen.
    »Na dann, glückauf«, entschied ich.
    Schwarz wie die Nacht. Praktisch unsichtbar. Unsichtbar und schweigend und damit irgendwie noch unheimlicher, als wenn sie gejault hätten. Nur das rasche, gleichmäßig vorbeiziehende Knurren ihrer Ponys verriet, dass die Schwarzfuß-Indianer die Stadt in ständiger Bewegung umkreisten. Lauernd, wie es schien, lauernd wie Raubtiere auf den richtigen Moment, ein Zeichen von Schwäche oder aber das Kommando zum Angriff. Bis dahin taten sie nichts, als schweigend zu kreisen und zu kreisen.
    Sämtliche Schüsse, die zu hören waren, kamen von den Barrikaden, von Bürgerwehrlern, die Nerven zeigten und ihre Positionen verrieten, indem sie blind ins Dunkel feuerten.
    All das machte keinen Sinn. Wo blieben die Mexe?, wunderte sich Mandoney. Und wie um alles in der Welt hatten es Starski und Konsorten fertig gebracht, auch noch die Schwarzfüße gegen sich und die Stadt aufzubringen? Wenn die sich zusammentun, sind wir alle noch vor dem Morgengrauen tot.
    Doch die Indianer machten keinerlei Anstalten, anzugreifen, drehten nur ihre Kreise, unbeirrbar und völlig unbeeindruckt vom nervösen Sperrfeuer.
    Das ganze, dachte Mandoney und spähte von der Höhe der Bahnhofsbarrikade hinaus in die gleichmäßig durchknurrte Nacht, das ganze Theater da draußen kommt mir vor wie ein einziges Ablenkungsmanöver. Doch - wofür?, rätselte er, als ihn der Knall einer Explosion erreichte. Und zwar aus Richtung der Buttercup Savings and Loans.
    Die Ratten stoben im kurzen Licht der Explosion in alle Richtungen, verfolgt vom noch lange durch die Röhren der Kanalisation rollenden Knall.
    Das verdammte Gitter oben war natürlich verschweißt gewesen. Jetzt war es - weg. Ich steckte meinen Kopf durch die Öffnung und Nebukadnezar ragte vor mir in die Höhe in all seiner imposanten Korpulenz. Er hatte etwas ungeheuer Massives an sich, eine dräuende Präsenz, eine bullige, arrogante Aura. Er stand da, fest mit dem Grund verwachsen wie eine einzige Herausforderung.
    Mit einem Ruck war ich aus dem Loch und schon hob mir Shits die Packtaschen mit den Dynamitstangen entgegen. Pancho kam noch hinterher und auch Toller Hund. Gemeinsam packten wir den Sprengstoff rings um den Safe, Shits und ich umwickelten alles mit einem dichten, festen Ring aus Lassos, während Pancho und Toller Hund die Zündschnüre zusammenzwirbelten und schließlich mit einer langen, ölgetränkten und mit Schießpulver eingeriebenen Lunte verbanden, die sie ins Loch hinabließen, bevor sie selber wieder die Sprossen hinunter verschwanden. Wir hatten praktisch überhaupt keine Zeit mehr. Es konnte nicht den geringsten Zweifel geben, dass das Aufsprengen des Gitters den gesamten, eh schon bewaffnet Wache schiebenden Ort alarmiert hatte. Wir mussten alle schleunigst runter in den Kanal, mussten augenblicklich zünden, sofort wieder hoch, die Scheine einpacken, ins Loch werfen und dann flüchten, so schnell wir nur konnten.
    Shits ließ sich ab, ich kontrollierte noch mal hastig alle Knoten, alle Verbindungen, und ratterte dann ebenfalls auf den Stiefelspitzen die Sprossen hinunter.
    »Los!«, befahl ich und ein Streichholz flammte auf.
    Wie zum Teufel .? Der Knall der Explosion war aus dieser Richtung gekommen, völlig zweifelsfrei, und doch wies das Gebäude der Buttercup Savings and Loans keinerlei Beschädigung auf. Zumindest nicht von außen, wie Mandoney sich bei gleich zwei, von Fackeln beleuchteten Rundgängen vergewissert hatte. Das konnte nur eins bedeuten: Wer immer da gesprengt hatte, er befand sich schon drin, in der Sparkasse. Mandoney packte sein für das Niedermähen von Aufständen konzipiertes Schrotgewehr mit fester Hand und den GeneralSchlüssel aus dem Sheriffbüro mit der anderen. So leise es ging, ließ er den Schlüssel ins wohl geölte Schloss des Haupteingangs gleiten