Warme Welten und Andere

ihn faszinierte. Dann jagte er unermüdlich drumherum, anstatt zur nächsten Sache weiterzugehen, wie ein braverer Geist es tun würde. Ehrlich gesagt, ich habe mich zuerst gefragt, ob er nicht vielleicht doch ein kleines bißchen schwerfällig ist. Aber Sie wissen, wer gesagt hat, daß die Fähigkeit, über allgemein hingenommene Dinge zu staunen, den überlegenen Geist kennzeichnet? Und das bestätigte sich dann natürlich, als er uns mit der Enzymkonversionsgeschichte gehörig aufrüttelte. Sehr schade, daß Ihre Regierung ihn dann von seinem Spezialgebiet weggeholt hat. Nein, er selber hat nichts darüber gesagt; das sage ich Ihnen, junger Mann. In der Tat haben wir hauptsächlich von meiner Arbeit gesprochen. Ich war überrascht festzustellen, daß er durchaus auf dem laufenden war. Er fragte mich, wie ich gefühlsmäßig zu meiner Arbeit stünde, was mich wieder überraschte. Nun, verstehen Sie, ich hatte den Mann fünf Jahre lang nicht gesehen, aber er wirkte – na, vielleicht einfach nur müde, wer tut das heute nicht? Ich bin sicher, er war froh, mal etwas Abwechslung zu haben; wo immer wir Aufenthalt hatten, ging er raus, um sich die Füße zu vertreten. In Oslo, sogar in Bonn. Oh, ja, er fütterte die Vögel, aber das war nichts Neues bei Ain. Sein gesellschaftliches Leben damals, als ich ihn kannte? Radikale Zielsetzungen? Junger Mann, ich habe gesagt, was ich gesagt habe, weil Sie mir von guter Seite vorgestellt wurden, aber ich muß Ihnen sagen, daß es eine Unverschämtheit Ihrerseits ist, Schlechtes von Charles Ain zu denken, oder anzunehmen, er könne irgend jemandem Schaden zufügen. Guten Abend.«
    Der Professor sagte nichts von der Frau in Ains Lebens.
    Konnte er auch nicht, obwohl Ain schon zu seiner Universitätszeit intim mit ihr zusammen war. Er hatte niemanden merken lassen, wie besessen er von ihr war, von dem Wunder, dem Reichtum ihres Körpers, ihrer Unerschöpflichkeit. Sie trafen sich, wann immer er einenMoment Zeit hatte; manchmal in der Öffentlichkeit, wo sie dann unter der Nase seiner Freunde so taten, als wären sie Zufallsbekannte, die einander ernst und förmlich auf einen schönen Ausblick aufmerksam machten. Und später in ihrem Alleinsein – welch doppelte Intensität der Liebe! Er schwelgte in ihr, besaß sie, erlaubte ihr keine Geheimnisse. Er träumte von ihren süßen Quellen und schattigen Orten und ihrer weißen, runden Herrlichkeit im Mondlicht, fand immer mehr, immer neue Dimensionen seiner Freude.
    Inmitten von jubelndem Vogelsang und springenden Häschen auf der Wiese war die Gefahr ihrer Gebrechlichkeit weit entfernt. In kühlen Nächten hustete sie wohl ein wenig, aber das tat er auch… In jenen Jahren dachte er mit keinem Gedanken an die Erforschung von Krankheiten.
    Auf der Moskauer Konferenz bemerkte fast jeder Ain zum einen oder anderen Zeitpunkt, was angesichts seiner professionellen Statur nicht anders zu erwarten war. Es war ein kleines Treffen von Wissenschaftlern höchsten Kalibers. Ain traf spät ein; der erste Tag mit seinen Referaten war schon vorbei, und sein Referat war für den dritten und letzten Tag angesetzt.
    Viele Leute sprachen mit Ain, und einige saßen mit ihm bei den Mahlzeiten zusammen. Es überraschte niemanden, daß er wenig sprach; abgesehen von einigen wenigen denkwürdigen Passagen hitziger Diskussion, war er sehr zurückgezogen. Allerdings wirkte er auf einige seiner Freunde ein wenig müde und fahrig.
    Ein indischer Molekularingenieur, der ihn mit dem Halsspray sah, machte einen Witz: er bringe wohl die Asiatische Grippe herüber. Ein schwedischer Kollege erinnerte sich, daß Ain während eines Mittagessens zum Transatlantik-Telefon gerufen wurde; bei seiner Rückkehr erklärte er aus freien Stücken, in seinem Labor zu Hause sei etwas abhanden gekommen. Wieder machte jemand einen Witz, und Ain sagte munter: »Oh, ja, ziemlich aktiv.«
    An diesem Punkt stimmte einer der Chicom-Biologen seine tägliche Propaganda-Pflichtübung über bakteriologische Kriegführung an und beschuldigte Ain, biotische Waffen herzustellen. Ain nahm ihm den Wind aus den Segeln, indem er sagte: »Sie haben vollkommen recht.« Nach einemstillschweigenden Übereinkommen wurde sehr wenig von militärischer Nutzanwendung, industriellen Aufträgen und ähnlichen Themen geredet. Und niemand erinnerte sich, Ain mit irgendeiner anderen Frau als der alten Madame Vialche in ihrem Rollstuhl zusammen gesehen zu haben.
    Ains eine Rede war schlecht, selbst für ihn.