Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

gesagt? Ich habe ihm gesagt, seine Liebste sei tot oder läge im Sterben.«
    »Nein, nein«, winkte Starmount ab. »Nicht im Moment der Krise. Was haben Sie ihm gesagt, um ihn zunächst einmal zur Zusammenarbeit zu bewegen?«
    »Ich habe ihm gesagt«, erwiderte Lord Crudelta ruhig, »dass ich ein Lord der Instrumentalität bin und dass ich ihn persönlich töten würde, wenn er nicht gehorche, und er gehorchte sofort.«
    »Und aufgrund welchen Brauches oder Gesetzes haben Sie so gehandelt?«
    »Das ist nicht-öffentliches Material. Hier befinden sich Telepathen, die nicht Teil der Instrumentalität sind. Ich bitte, die Beantwortung dieser Frage zu verschieben, bis wir uns an einem geschützten Ort aufhalten.«
    Mehrere Mitglieder des Gerichtes nickten, und Starmount pflichtete ihnen bei. Er ging zur nächsten Frage über. »Demnach haben Sie den Mann zu Dingen gezwungen, die er nicht tun wollte?«
    »Das ist richtig.«
    »Warum haben Sie es nicht selbst getan, wenn es so gefährlich ist?«
    »Mylords und Hochwürden, es lag in der Natur des Experimentes, dass der Experimentator sich nicht am ersten Versuch beteiligen durfte. Artyr Rambo hat tatsächlich Weltraum 3 durchreist. Ich werde seinem Beispiel folgen.« (Wie Lord Crudelta sein Versprechen einlöste, ist eine andere Geschichte, die bei anderer Gelegenheit erzählt werden wird.) »Wenn ich das Risiko auf mich genommen hätte und dabei verschollen wäre, hätte dies das Ende aller Experimente mit Weltraum 3 bedeutet. Zumindest zu unseren Lebzeiten.«
    »Berichten Sie uns exakt über die Umstände, unter denen Sie Artyr Rambo zum letzten Mal sahen, bevor Sie ihn nach der Schlacht im Alten Zentralkrankenhaus wiedertrafen.«
    »Wir setzten ihn in eine antike Rakete. Außerdem beschrifteten wir ihre Hülle genauso, wie es die Alten getan haben, als sie zum ersten Mal in den Weltraum vorstießen. Ach, was für ein perfektes Zusammenspiel von Technik und Archäologie! Wir kopierten diese fünfzehntausend Jahre alten Modelle vollständig, die die Russen und Amerikaner bei ihrem Wettlauf ins All benutzt hatten. Die Rakete war weiß und lag auf einem rot-weißen Startgerüst. Auf der Rakete standen die Buchstaben IDM, obwohl das keine große Rolle spielt. Die Rakete ist im Nirgendwo verschwunden, aber ihr Passagier sitzt hier neben uns. Sie erhob sich mit einem Flammenschweif. Der Schweif wurde zu einer Säule. Dann verschwand das Landefeld.«
    »Und das Landefeld«, fragte Starmount leise, »um was hat es sich dabei gehandelt?«
    »Um ein modifiziertes Planoformschiff. Es hat Schiffe gegeben, die trüb wurden im Raum, weil sie Molekül für Molekül verschwanden. Andere lösten sich unvermittelt und vollständig auf. Die Ingenieure hatten unser Schiff grundlegend umgebaut. Wir entfernten alle Geräte, die der Fernnagivation, dem Lebenserhaltungssystem oder dem Komfort dienten. Das Landefeld sollte lediglich drei oder vier Sekunden standhalten und nicht länger. Stattdessen bauten wir vierzehn Planoformgeneratoren ein, die wir alle zusammenschalteten, so dass das Schiff so reagieren musste wie andere Schiffe auch, wenn sie planoformen – nämlich eine der uns vertrauten Dimensionen aufgeben und dafür eine neue Dimension nach uns unbekannten Kategorien des Weltraums annehmen –, dieses Mal aber mit solcher Kraft, dass es Weltraum 2 verlassen und in Weltraum 3 eintauchen konnte.«
    »Und Weltraum 3 , wie hatten Sie ihn sich vorgestellt?«
    »Ich hielt ihn im Vergleich zu unserem Universum für universell und zeitparallel. So dass alles von allem gleich weit entfernt war. So dass Rambo, der sein Mädchen wiedersehen wollte, in einer Tausendstelsekunde von der Leere jenseits des Außenpostens Baiter Gator zu dem Krankenhaus gelangen würde, in dem sie sich befand.«
    »Lord Crudelta, was hatte Sie zu dieser Annahme veranlasst ?«
    »Eine Ahnung, Mylord, für die Sie mich töten dürfen.«
    Starmount wandte sich an das Gericht. »Ich nehme an, meine Lords, dass Sie es vorziehen, ihn zu einem langen Leben, großer Verantwortung, gewaltigem Lohn und der Last zu verurteilen, die es bedeutet, sein eigenes schwieriges und kompliziertes Selbst zu sein.«
    Die Mitren bewegten sich sacht – die Mitglieder des Gerichts erhoben sich.
    »Sie, Lord Crudelta, werden schlafen, bis die Verhandlung abgeschlossen ist.«
    Ein Roboter berührte Lord Crudelta, und er schlief ein.
    »Der nächste Zeuge«, erklärte Lord Starmount, »wird in fünf Minuten vernommen.«

XI
    Vomact versuchte