Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

solle, an mir zu zerren, denn es tat weh, aber ich bekam keine Luft. Statt mich zu wehren, versuchte ich das zu tun, was sie wollte. Ich zog nun ebenfalls. Erst da bemerkte ich, dass sich unter meinen Füßen nichts mehr befand – keine Brücke, keine Düsenstraße, nichts.
    Ich hing am Rand des Boulevards, an der Bruchkante auf der oberen Seite. Unter mir befanden sich lediglich einige verdrehte Kabel und sehr weit unter diesen ein schmales Band, das entweder ein Fluss oder eine Straße war.
    Wir waren blindlings über die klaffende Lücke gesprungen  – und ich war gerade so weit geflogen, um mit meiner Brust gegen die obere Kante der Straße zu prallen.
    Der Schmerz spielte jetzt keine Rolle mehr. In wenigen Sekunden würde der Arztroboter eintreffen, um mich zu reparieren.
    Aber ein Blick in Virginias Gesicht erinnerte mich daran, dass es keinen Arztroboter, keine Welt, keine Instrumentalität mehr gab, dass nur noch der Wind und der Schmerz existierten. Sie weinte. Ich brauchte einen Moment, um zu verstehen, was sie sagte.
    »Ich bin schuld, ich bin schuld … Liebling, bist du tot?«
    Keiner von uns wusste, was »Tod« eigentlich bedeutete, denn die Menschen verschwanden immer, wenn ihre Zeit gekommen war, aber wir wussten, dass damit das Ende des Lebens gemeint war. Ich versuchte ihr zu sagen, dass ich noch lebte, aber sie mühte sich weiter mit mir ab und fuhr energisch fort, mich vom Rande des Abgrunds fortzuziehen.
    Ich stützte mich auf die Hände, um mich hochzuziehen. Sie kniete sich neben mich und bedeckte mein Gesicht mit Küssen.
    Schließlich gelang es mir zu keuchen: »Wo ist Macht?«
    Sie sah sich um. »Ich sehe ihn nirgends.« Ich versuchte ihren Blicken zu folgen. »Du bleibst sitzen«, wies sie mich an. »Ich werde nachschauen.« Mutig trat sie an den Rand des abgebrochenen Boulevards und blickte zu der niedrigeren Seite der Kluft hinüber, spähte durch die Wolken, die so schnell wie Rauch, der von einem Ventilator aufgewirbelt wird, an uns vorbeitrieben. Dann rief sie: »Ich sehe ihn. Er sieht so komisch aus. Wie ein Insekt in einem Museum. Er krabbelt auf den Kabeln herum.«
    Auf allen vieren kriechend näherte ich mich Virginia und blickte hinunter. Dort war er, ein Punkt, der an einem Faden entlangglitt, während unter ihm die Vögel ihre Kreise zogen. Es sah sehr gefährlich aus. Vielleicht verspürte er nun die »Furcht«, die er brauchte, um glücklich zu sein. Ich hatte kein Interesse an dieser »Furcht«, was immer sie auch sein mochte. Ich wollte etwas zu essen, Wasser und einen Arztroboter.
    Doch nichts davon gab es hier.
    Ich erhob mich mühsam. Virginia versuchte mir zu helfen, aber ich stand schon, bevor sie mehr tun konnte, als meinen Ärmel zu berühren. »Wir gehen weiter«, sagte ich.
    »Weiter?«
    »Weiter zu dem Abba-Dingo. Vielleicht befinden sich dort oben freundliche Maschinen. Hier gibt es nichts als Kälte und Wind, und die Lampen sind immer noch nicht eingeschaltet.«
    Sie runzelte die Stirn. »Aber was ist mit Macht?«
    »Es wird Stunden dauern, bis er hier oben ist. Wir können ja wieder zurückkommen.«
    Sie war einverstanden.
    Wieder wanderten wir über die linke Seite des Boulevards.
    Ich bat sie, mich um die Hüften zu fassen, während ich an die Masten klopfte und einen nach dem anderen ausprobierte. Mit Sicherheit gab es ein Reaktivierungsmittel für die Passagiere der Straße.
    Beim vierten Mal funktionierte es.
    Wieder bauschte der Wind unsere Kleider, während wir den Alpha Ralpha Boulevard hinaufschossen.
    Wir wären beinahe gestürzt, als die Straße einen Knick nach links machte. Und ich hatte kaum mein Gleichgewicht wiedergefunden, da folgte eine scharfe Rechtskurve.
    Und dann hielten wir.
    Das also war der Abba-Dingo.
    Ein weißer Gehweg, der mit weißen Objekten übersät war – mit Knäufen und Stangen und unvollkommen geformten Kugeln von der Größe meines Kopfes.
    Virginia stand still neben mir.
    Von der Größe meines Kopfes? Ich wendete eines der Objekte mit dem Fuß hin und her, und dann wusste ich auf einmal mit unumstößlicher Gewissheit, um was es sich dabei handelte. Es waren Menschen. Die inneren Teile. Noch nie in meinem Leben hatte ich solche merkwürdigen Dinge gesehen. Und dann das, direkt vor mir auf dem Boden, das war wahrscheinlich einmal eine Hand gewesen. Auf dem Weg entlang der Mauer lagen Hunderte solcher Dinge.
    »Komm, Virginia«, sagte ich und bemühte mich, meine Stimme fest klingen zu lassen und meine Gedanken