Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

Arm. »Was ist das, Charls? Was kann das sein?«
    Seine Antwort erfolgte zögernd, und seine Stimme klang unsicher. »Ich weiß es nicht.«
    »Sind die Wahren Menschen dafür verantwortlich? Planen sie etwas Neues? Wollen sie uns bestrafen oder uns versklaven? Wollen sie uns fangen? Wird man uns einsperren? Charls, sag mir, wird man uns einsperren? Kann es wirklich sein, dass die Wahren Menschen kommen? Mir scheint, ich rieche Wahre Menschen. Sie sind schon einmal gekommen und haben einige von uns gefangen und fortgeschafft und ihnen seltsame Dinge angetan, so dass sie selbst wie Wahre Menschen aussahen, stimmt das nicht, Charls? Könnten das wieder die Wahren Menschen sein?«
    Trotz seiner Furcht wurde Charls von einer gewissen Unduldsamkeit Oda gegenüber gepackt. Sie redete zu viel.
    Der Lärm verstärkte sich. Charls spürte, dass er sich direkt über seinem Kopf befand, aber er konnte nichts erkennen.
    »Charls«, sagte Oda, »ich glaube, ich sehe es. Siehst du es auch, Charls?«
    Plötzlich entdeckte auch er den Kreis – etwas Trübweißes, ein dampfendes Objekt, das an Umfang und Größe gewann. Gleichzeitig wuchs der Lärm, bis er befürchtete, sein Trommelfell würde platzen. Noch nie in seinem Leben hatte er etwas Ähnliches auf dieser Welt gehört …
    Ein Gedanke überkam ihn und erschütterte ihn so heftig wie ein körperlicher Schlag. Der Gedanke raubte ihm jeglichen Mut, und er fühlte sich nicht mehr jung und stark. Kaum brachte er die Worte heraus.
    »Oda, könnte es sein …«
    »Was sein?«
    »Könnte das eine der alten, alten Waffen aus der Urzeit sein? Könnte es sein, dass sie zurückkehrt, um uns alle zu zerstören, wie es in alten Legenden heißt? Es wurde immer gesagt, dass sie eines Tages zurückkehren …« Seine Stimme erstarb.
    Von welcher Art die Gefahr auch sein mochte, er wusste, dass er vollkommen hilflos war, unfähig, sich davor zu schützen, unfähig, Oda in Sicherheit zu bringen.
    Vor diesen alten Waffen konnte man nirgendwohin fliehen. Dieser Ort war so unsicher wie ein anderer, dieser nicht besser als jener. Die Menschen mussten noch immer mit der Drohung der Waffen aus längst vergangenen Zeiten leben, und zum ersten Mal wurde er nun selbst mit dieser Drohung konfrontiert, er hatte lediglich davon reden hören. Er griff nach Odas Hand.
    Oda, die nun, da die Gefahr Gestalt angenommen hatte, sonderbarerweise Mut zeigte, zog ihn hinüber zur Böschung, fort von der Cenote . Benommen fragte er sich, warum sie sich von dem Gewässer entfernen wollte. Sie zerrte an seinem Arm, und er ließ sich neben ihr nieder.
    Er wusste, dass es bereits zu spät war, um nach ihren Eltern oder den anderen Mitgliedern ihrer Gruppe Ausschau zu halten. Manchmal dauerte es einen ganzen Tag, um die Familie zusammenzubekommen – das Ding kam unaufhaltsam näher, und Charls fühlte sich so kraftlos, dass er nicht einmal mehr sprechen konnte. Lass uns hier alles Weitere abwarten, übermittelte er ihr gedanklich, und sie drückte seinen Arm, als sie lautlos erwiderte: Ja, mein Bruder.
    Das große Objekt, das von einem Kreis aus Licht umgeben war, setzte unerbittlich seinen Fall fort.
    Es war seltsam. Charls spürte die Gegenwart eines Menschen, aber dessen Bewusstsein blieb ihm auf merkwürdige Weise versperrt. Es war eine völlig fremde Persönlichkeit. Er hatte die Gedanken der Wahren Menschen bei ihren Flügen hoch durch die Luft gelesen; er kannte die Denkweise seines Volkes; er konnte die Gedanken der meisten Vögel und Tiere voneinander unterscheiden; es war für ihn kein Problem, den nackten elektronischen Hunger eines mechanischen Manshonyagger-Bewusstseins aufzuspüren …
    Aber dieses … dieses Wesen besaß einen Geist, der roh, elementar, leidenschaftlich war. Und ihm versperrt blieb.
    Nun war das Objekt ganz nahe. Würde es in diesem Tal oder im angrenzenden aufschlagen? Die Schreie, die aus seinem Innern drangen, waren außergewöhnlich schrill. Charls’ Ohren schmerzten, und seine Augen waren geblendet von der Intensität der Hitze und des Lärms. Oda hielt seine Hand fest umklammert.
    Das Objekt bohrte sich in den Boden. Es wühlte den Hang am Rand der Cenote auf. Hätte sich Oda nicht instinktiv von der Cenote entfernt, dann hätte das Objekt sie zermalmt, erkannte Charls. Vorsichtig richteten sie sich auf.
    Irgendetwas musste das Objekt abgebremst haben. Es war heiß, aber nicht heiß genug, um die entwurzelten Bäume in der Nähe in Brand zu setzen. Dampf stieg von dem