Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

für einige Zeit. Sie und ich gehen an einen Ort, den dieser Mann kennt, und er sagt, dass wir dort sterben und dass der Wind durch unsere Knochen pfeifen wird.«
    »Sie geben mir Befehle«, rief sie.
    »Ich gebe Ihnen Befehle.«
    »Wer gibt Ihnen das Recht dazu?«, fragte sie verachtungsvoll.
    »Ich.«
    Sie blickte ihn an, er blickte sie an, hielt dabei noch immer ihre Hand.
    »Ich besitze große Macht«, erklärte sie. »Zwingen Sie mich nicht, sie einzusetzen.«
    »Ich besitze ebenfalls solche Macht«, sagte er. »Niemand kann mich dazu zwingen, sie zu benutzen.«
    »Ich fürchte mich nicht vor Ihnen, gehen Sie.«
    Feuer schoss ihm entgegen, als Casher den Angriff ihres Geistes spürte, ihres Überfalls, ihrer Flucht in die Freiheit, aber er hielt weiter ihre Hand und sagte nichts.
    Und während sich ihre Gedanken berührten, enthüllte er die vielen Welten, die er besucht hatte: die Alte Erde, den Edelsteinplaneten, Olympia, die Welt der blinden Makler, den Sturmplaneten Henriada und tausend andere Orte, die die meisten Menschen nur aus Geschichten und Träumen kannten. Und dann, nur ein klein wenig, zeigte er ihr, wer er war, ein Bewohner Mizzers, der ein Bürger des Universums geworden war. Ein Kämpfer, der sich in einen tatkräftigen Mann verwandelt hatte. Er ließ sie wissen, dass er in seinem Bewusstsein die Kräfte von S’ruth, dem Schildkrötenmädchen, trug, und hinter S’ruth sich die Persönlichkeit der Hechizera von Gonfalon befand. Er zeigte ihr die Schiffe, die am Himmel kurvten und kreisten, als sie gegen nichts kämpften, weil sein Verstand oder ein anderer Verstand, der seiner geworden war, es ihnen befohlen hatte.
    Dann, schockartig, projizierte er in ihr die beiden Holzbalken, das Bild eines Mannes, der Qualen litt, als Vision. Und freundlich und mit der einfachen Rhetorik starken Glaubens rief er: »Dies ist der Ruf des Ersten Verbotenen und des Zweiten Verbotenen und des Dritten Verbotenen. Dies ist das Symbol für das Zeichen des Fisches. Dafür wirst du diese Stadt verlassen und mit mir gehen, und vielleicht werden du und ich einander lieben.«
    Da erklang hinter ihm eine Stimme. »Und ich«, sagte H’alma, »werde hierbleiben.«
    Casher drehte sich zu ihr herum. »H’alma, du bist so weit gekommen, du kannst bestimmt noch weiter gehen.«
    »Das kann ich nicht, Mylord, ich kenne meine Pflicht. Wenn die Autorität, die mich geschickt hat, stark genug nach mir verlangt, wird sie mich zurück zu meiner Geschirrspülmaschine auf Pontoppidan bringen oder mich auch hierbleiben lassen. Ich bin im Augenblick schön, und ich bin reich, und ich bin glücklich, und ich weiß nicht, was mit mir passieren wird, aber ich weiß, ich habe Sie begleitet, soweit ich konnte. Möge das Zeichen des Fisches mit Ihnen sein.«
    Howard stand lediglich da und machte keine Anstalten, sie auf irgendeine Weise zu beeinflussen.
    Celalta stand neben Casher und sah aus wie ein wildes Tier, das noch nie gefangen gewesen war.
    Casher ließ ihre Hand nicht los. »Benötigen wir Vorräte für unsere Reise?«, fragte er Howard.
    »Niemand weiß, was Sie brauchen.«
    »Sollten wir Vorräte mitnehmen?«
    »Ich wüsste nicht, warum. Sie haben Wasser. Sie können immer hierher zurückkehren, wenn es eine Enttäuschung für Sie sein sollte. Es ist wirklich nicht sehr weit.«
    »Werden Sie mich retten?«
    »Wenn Sie es verlangen«, nickte Howard. »Ich vermute, irgendwann werden Leute zu Ihnen hinauskommen und Sie zurückbringen, aber ich glaube nicht, dass Sie darauf Wert legen – weil dies der Tiefe Trockene See der Verfluchten Irene ist, und die Menschen, die dorthin gehen, wollen nicht zurück und wollen nicht essen, und sie wollen nicht weitergehen. Wir haben niemals jemanden die andere Seite erreichen sehen, aber vielleicht gelingt es Ihnen.«
    »Ich suche«, erklärte Casher, »nach etwas, das mehr ist als Macht zwischen den Sternen. Ich suche nach einer Sphinx, die größer ist als die Sphinx der Alten Erde. Nach Waffen, die schärfer schneiden als Laser, nach Kräften, die sich schneller bewegen als Kugeln. Ich suche nach etwas, das die Macht von mir nimmt und mir die einfache Menschlichkeit zurückgibt. Ich suche nach etwas, das das Nichts ist, aber ein Nichts, dem ich dienen und an das ich glauben kann.«
    »Sie klingen wie die richtige Art Mensch«, sagte Howard, »für die richtige Art Reise. Gehen Sie in Frieden, Sie beide.«
    »Ich weiß nicht genau, wer du bist, Mylord, mein Gebieter«, sagte Celalta, »aber