Was für ein Mann!

hat.“
    Diskret erschien der Ober wieder, um ihre leeren Salatteller abzuräumen und Huhn und Pasta zu servieren, bevor er sich erneut zurückzog.
    „Finanziell geht es mir ausgezeichnet“, sagte Alec.
    Stephanie war sich nicht sicher, was das bedeutete.
    „Ich musste kein Darlehen aufnehmen, um Blanchard’s Run zu kaufen.“
    „Du hast mich also nicht wegen meines Geldes geheiratet?“, zog sie ihn auf.
    Er lächelte. „Nein, das ist nicht der Grund.“
    Stephanie zerteilte das zarte Hühnerfleisch. „Wir haben gar keinen Ehevertrag.“
    „Machst du dir Sorgen?“
    „Jetzt nicht mehr“, erwiderte sie augenzwinkernd.
    „Meine finanzielle Situation könnte für dich von Vorteil sein.“
    „Gut zu wissen. Bei Pferden habe ich nämlich einen sehr teuren Geschmack.“
    Alec lachte auf, und sie sahen einander lächelnd an. Der Schein der Kerzen spiegelte sich in seinen schiefergrauen Augen, das Flackern der Flammen ließ Schatten über sein Gesicht huschen. Wieder einmal stellte Stephanie fest, was für ein atemberaubend attraktiver Mann er war.
    Ihr Blick fiel auf seinen offenen Hemdkragen. Sofort musste sie an den Anblick seiner muskulösen Brust und der breiten Schultern denken. In ihrer Fantasie sah sie ihn nackt im fahlen Licht ihres Schlafzimmers stehen, erinnerte sich an seine Berührungen und daran, wie er roch und schmeckte.
    Fasziniert schaute sie auf seine Hände. Ruhig und sicher hielten sie das Silberbesteck. Was diese Hände alles mit ihr angestellt hatten …
    „Madam, darf ich abräumen?“ Die Stimme des Obers ließ sie zusammenzucken.
    „Ja, danke.“ Sie atmete heftig ein und verlagerte ihr Gewicht auf dem Stuhl, während ihre Haut vor Erregung prickelte.
    „Wir verzichten auf das Dessert“, sagte Alec. „Vielen Dank für Ihre Mühe.“
    „Gerne, Sir.“ Wieder verschwand der Ober, diesmal verließ er die Suite. Sie waren allein.
    Eine Minute lang schwiegen sie, während der Wind auffrischte und die Kerzenflamme flackern ließ.
    „Du hast mir ein Pferd gekauft.“ Stephanie seufzte, konnte es noch immer nicht glauben.
    „Ich weiß, die meisten Männer schenken Blumen“, erwiderte er achselzuckend.
    „Aber du bist nicht wie die meisten Männer.“
    „Vermutlich nicht.“
    „ Ganz sicher nicht.“
    Plötzlich knüllte er seine Stoffserviette zusammen und warf sie auf den Tisch. „Und, was hast du für mich?“
    „Sollte ich dir auch etwas schenken?“ Sie tat erschrocken.
    Er nickte. „Natürlich. Wir feiern ein Jubiläum.“
    „Was für ein Jubiläum?“
    „Vierzehn Tage Ehe.“
    „Ah“, stöhnte sie in gespielter Verzweiflung. „Das kleine Vierzehn-Tage-und-ein-Pferd-Jubiläum.“
    „Das von Island bis Estland überall gefeiert wird.“
    „Wir sind aber in Kentucky.“
    „Du hast also kein Geschenk für mich?“
    Sie schob sich eine Haarsträhne hinters Ohr. „Unten in der Boutique habe ich einen riesigen Cowboyhut gesehen.“
    Alec stand auf. „Versuch’s noch einmal.“
    „Ah, da fällt mir etwas ein. Ich habe eine hübsche Reitgerte im Anhänger.“
    „Willst du mich damit anmachen?“
    „Aber nein …“ Schmunzelnd schüttelte sie den Kopf.
    „Gott sei Dank.“ Er ging um den Tisch herum. „Ich meine, das tut doch weh.“
    „Du würdest also schicke Leder-Dessous vorziehen?“
    Alec streckte die Hand aus. „Auf jeden Fall.“
    Sie legte ihre Hand in seine und nahm all ihren Mut zusammen. „Ich musste heute auf meinen BH verzichten“, gestand sie.
    Sein Blick wanderte zu ihrem Dekolleté. „Das erspart mir Arbeit.“
    Als sie aufstand, klopfte ihr Herz zum Zerspringen. „Stimmt.“
    „Du hast mir gefehlt.“ Alecs Stimme klang rau.
    „Ich bin doch hier.“
    Er lächelte über die Anspielung. „Das meinte ich nicht.“ Bewundernd ließ er den Blick über ihren Körper wandern. Vor Verlangen wurden seine Augen ganz dunkel.
    „Ich auch nicht“, flüsterte sie und reckte sich auf die Zehenspitzen, während er ihr die Hand um die Taille legte und sie eng an sich zog.
    Mit beiden Händen strich sie ihm über die Brust und genoss das Spiel seiner starken Muskeln unter dem dünnen Baumwollstoff. Sie fuhr über die Rundung seiner Schultern, an seinem Hals entlang, schob die Finger in sein Haar, während er den Mund langsam auf ihren drückte.
    Erwartungsvoll öffnete sie die Lippen, während ihr Körper unter Alecs Liebkosungen weich und nachgiebig wurde.
    Nachdem Alec sich eine kleine Ewigkeit später von ihr löste, sagte er leise: „Versprich mir,