Way Out

aussitzen.«
    Groom nickte. Kowalski zuckte mit den Schultern. Reacher stand auf.
    »Kluge Entscheidung«, sagte er. Dann ging er zur Tür. Blieb am Kamin stehen und stieß noch mal mit den Schuhspitzen an den unteren Steinsockel. Fragte: »Wo sind Lane und die anderen?«
    Kurzes Schweigen. Dann sagte Groom: »Hier war kein Platz mehr. Sie sind nach Norwich raufgefahren. In die Stadt. In irgendein Hotel dort oben. Der Kerl hier hat’s empfohlen.«
    Reacher nickte. »Und wann greift er an?«
    Wieder eine Pause.
    »Übermorgen bei Tagesanbruch.«
    »Was hat er gekauft?«
    »Maschinenpistolen. MP5K, für jeden eine mit zwei zusätzlichen Magazinen. Munition, Nachtsichtgeräte, Stablampen, allen möglichen Kleinkram.«
    »Ruft ihr ihn an? Sobald ich fort bin?«
    »Nein«, antwortete Burke. »Er ist nicht der Typ, den man mit solchen Nachrichten anrufen möchte.«
    »Okay«, sagte Reacher. Dann machte er rasch einen Schritt nach links und riss das Schüreisen vom Haken. Warf sich herum, schwang es und traf Carter Groom damit am rechten Oberarm – gerade, waagrecht und hart zwischen Ellbogen und Schulter. Das Schüreisen war eine schwere Eisenstange und Reacher ein starker und wütender Mann. Grooms Oberarmknochen zersplitterte, als wäre er aus Glas. Groom riss den Mund vor Schmerz und Schock weit auf, aber bevor er irgendeine Art Schrei ausstoßen konnte, hatte Reacher zwei Schritte nach links gemacht und Kowalski mit einem brutalen Rückhandschlag den linken Arm gebrochen. Kowalski ist Linkshänder; Burke und Groom sind Rechtshänder. Dann schubste er Kowalski mit einem Hüftschwung zur Seite, holte wie Mickey Mantle in einer alten Wochenschau aus, als wollte er den Ball aus dem Stadion hämmern, und traf Burkes rechtes Handgelenk mit einem Schlag, der alle Knochen darin pulverisierte. Dann atmete er aus, wandte sich ab, trat an den Kamin und hängte das Schüreisen wieder an den Haken.
    »Nur um sicherzugehen«, sagte er. »Eure Antworten haben mich nicht völlig überzeugt. Am wenigsten die Auskunft über Lanes Hotel.«
    Dann verließ er die Saloon Bar und schloss leise die Tür hinter sich. Nach der Uhr in seinem Kopf war es exakt 23.31 Uhr.
    Genau um 23.32 Uhr nach der Rolex aus Platin an seinem linken Handgelenk schloss Edward Lane die Hecktür des Toyotas, in dem neun Maschinenpistolen MP5K von Heckler & Koch, sechzig Magazine zu je dreißig Schuss, sieben Nachtsichtgeräte, zehn Stablampen, sechs Rollen Gewebeband und zwei aufgeschossene lange Seile lagen. Dann ließ John Gregory den Motor an. Hinter ihm auf dem Rücksitz hockten Perez und Addison, beide schweigsam und nachdenklich. Lane stieg vorn links ein. Gregory wendete und fuhr nach Westen davon. Die Standarddoktrin der Special Forces erforderte Angriffe im Morgengrauen, aber sie erforderte auch die Entsendung kleiner Vorauskommandos, die das Angriffsziel über längere Zeit auszukundschaften und zu überwachen hatten.
     
    Punkt 23.33 Uhr nach dem Wecker auf ihrem Nachttisch wachte Jade auf: verwirrt und fiebrig wegen des Durcheinanders mit den Zeitzonen. Sie blieb noch eine Weile benommen und still in ihrem Bett sitzen, bevor sie ihre Füße über den Bettrand schwang und sie auf den Fußboden stellte. Dann durchquerte sie langsam den Raum und zog den Vorhang auf. Draußen war es dunkel. Und bei Dunkelheit durfte sie ins Freie. Das hatte Taylor gesagt. Sie konnte zu den Scheunen hinausgehen und dort endlich die Tiere finden, die es auf einer Farm einfach geben musste.
     
    Genau um 23.34 Uhr holte Reacher sich sein G-36, das er unter einem Fenster der Saloon Bar zurückgelassen hatte, und trat den Rückweg auf der Straße an, auf der er schneller vorankommen würde. Fünf Meilen, ebenes Gelände, keine Hügel, zügiges Marschtempo. Voraussichtlich würde er ungefähr fünfundsiebzig Minuten brauchen. Er war müde, aber zufrieden. Ziemlich zufrieden. Drei Schützen außer Gefecht gesetzt, die ursprüngliche Kampfkraft der feindlichen Streitmacht auf ungefähr siebenundfünfzig Prozent reduziert, ihre Chancen auf einen attraktiven Vier-gegen-vier-Gleichstand, nützliche Erkenntnisse gewonnen. Grooms tief sitzende Loyalität hatte ihn dazu gebracht, in Bezug auf Lanes Hotel und vermutlich auch in Bezug auf den geplanten Angriffszeitpunkt zu lügen. Übermorgen bei Tagesanbruch war bestimmt eine Notlüge, während morgen bei Tagesanbruch vermutlich eher hinkam. Aber die Einkaufsliste hatte wahrscheinlich gestimmt. Nachtsichtgeräte waren für jede