Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

überspannten Lieblingstheorien zu ›beraten‹. Aber sehen Sie sich die Daten an. Nein, kein rauchender Revolver, kein unumstößlicher Beweis, aber die Hinweise liegen doch offen da, oder nicht? Die Mantys müssen über eine erheblich fortschrittlichere Technologie verfügen, als irgendjemand hier auf der guten alten Erde auch nur in Erwägung zu ziehen bereit ist. Mir drängt sich sogar der Verdacht auf, dass ein paar von ihren Spielzeugen nicht nur besser sind, als allgemein geglaubt wird, sondern sogar dem unseren deutlich überlegen. Wenn Sie das in Beziehung setzen mit einigen Berichten über die manticoranische Lenkwaffenreichweite bei Monica oder die absurden Salvengrößen, die sie einigen Beobachtern der Systemverteidigungskräfte zufolge erzeugen können …«
    Er schüttelte den Kopf, und sein Blick hatte sich verdüstert. Er wirkte besorgt.
    »Das kann nicht alles wahr sein«, wandte Teague leise ein. »Die Gerüchte, meine ich. Manticore ist nur ein einziges winziges Sonnensystem, Daud! Sicher, es ist ein reiches kleines Sonnensystem, und es hat eine weitaus größere Navy als irgendjemand sonst in seiner Größe. Trotzdem ist es nur ein Sonnensystem, ganz egal, wie viele Systeme es sich im Moment gerade aneignet. Wollen Sie wirklich behaupten, dass Manticore es irgendwie geschafft haben soll, bessere und effizientere Forschung und Entwicklung zu betreiben als die gesamte Solare Liga ?«
    »Das brauchte es nicht einmal«, erwiderte er tonlos. »Die Liga könnte Manticore durch die Bank voraus sein, aber das heißt noch lange nicht, dass das auch für die Navy gilt. Manticore führt seit über zwanzig Jahren Krieg, und seine Aufrüstung begann erheblich früher. Vielleicht hat es dabei hinsichtlich Militärtechnik große Fortschritte gemacht? Vielleicht haben im Gegensatz zu uns die manticoranischen Operationsauswerter echte Gefechtsberichte vorgelegt bekommen und nicht nur Analysen von Flottenmanövern, bei welchen die ›geheimen‹ Einzelheiten an alle Befehlshaber durchsickern, ehe die Übung überhaupt beginnt? Vielleicht haben die Leute, die dort die Waffen entwickeln und die taktische Doktrin formulieren, sogar schon von einem Gentleman namens Charles Darwin gehört? Im Vergleich mit jemandem, der zwo Jahrzehnte lang ums Überleben kämpfen musste, sind wir verweichlicht, Irene – verweichlicht, miserabel vorbereitet und selbstgefällig.«
    »Setzen wir einmal voraus, Sie hätten recht – was zum Teufel soll ich Ihrer Meinung dann unternehmen?«, wollte sie wissen; sie klang plötzlich ungehalten vor angesammelter Wut, Frustration und Angst. Und sie fürchtete nicht nur die Konsequenzen für ihre Karriere. Nicht mehr.
    »In diesem Moment?« Einen oder zwei Herzschläge lang sah er sie ruhig an, dann zuckten seine Nasenflügel. »In diesem Moment erwarte ich von Ihnen nichts, was Sie nicht sowieso schon getan haben. Teufel, ich ziehe nicht einmal in Erwägung, meine ›schwarzseherischen Schlussfolgerungen‹ in vollem Umfang in meinen offiziellen Abschlussbericht einzubringen. Selbst wenn ich es täte, an Cheng käme ich damit ohnehin nicht vorbei. Und wenn doch, würde Thimáressofort torpedieren, das wissen Sie so gut wie ich. Oder Kingsford persönlich. Das Ganze steht zu weit außerhalb der etablierten Weisheiten. Ich gehe so weit, dass ich die Frage erhebe, welche Plattform genau diese Daten gesammelt haben könnte, aber ich werde keine Schlussfolgerungen anbieten. Wenn man mich danach fragt, werde ich sagen, was ich denke, aber offen gesagt hoffe ich, dass man mich in Ruhe lässt. Denn ohne erheblich mehr Material, das meine Schlussfolgerungen belegt, kann ich die da oben nie und nimmer davon überzeugen, dass ich noch alle Sinne beisammen habe. Wenn sie aber entscheiden, dass ich den Verstand verloren habe, dann drehen sie mich schneller durch den Wolf, als ich gucken kann, und das würde bedeuten, dass ich gar nichts mehr auszurichten vermag, falls die Karre in den Graben fährt.
    Worum ich Sie bitten möchte? Halten Sie die Augen offen und lassen Sie sich keine Scheuklappen aufsetzen. Ich habe den starken Verdacht, dass uns längst nicht alle Berichte von Beobachtern aus den Systemverteidigungskräften erreicht haben, die es dort draußen gibt. Wenn ich mich nicht sehr täusche, werden sie irgendwo auf dem Weg von ihren Urhebern zu uns als ›offensichtlich blödsinnig‹ verworfen. Aber wenn Sie und ich uns ganz still und heimlich umsehen, stöbern wir vielleicht noch ein paar davon