Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

um solch eine Verwendung zu verhindern, ohne ins Schwitzen zu geraten. Davon abgesehen dürfte auch die Grenzflotte Zeter und Mordio geschrien haben, als sie erfuhr, dass sie ein solches Kommando an einen Schlachtflottenoffizier abtreten müsse, und dann war es auch noch ein Josef Byng. Jemand mit sehr viel Einfluss muss ihn für das Kommando vorgeschlagen, und er muss es bereitwillig angenommen haben.«
    »Das habe ich mir auch schon überlegt«, sagte Denton. »Ich frage aus dem Grund, weil ich stark bezweifele, dass diese Schiffe« – er wies mit einer Kinnbewegung auf das Display – »ebenfalls zufällig hier sind. Ich glaube, zwischen ihnen und Byng besteht eine Verbindung. Alles scheint darauf hinzudeuten, dass wir es mit einem abgekarteten Spiel zu tun haben.«
    »Ich fürchte sehr, ich muss Ihnen zustimmen«, sagte O’Shaughnessy langsam. »Bei Gott, ich wünschte, ich könnte widersprechen, und wahrscheinlich gibt es durchaus irgendeine andere Erklärung. Doch wie immer sie aussehen mag, eingefallen ist mir in dieser Hinsicht jedenfalls noch nichts.«
    »Ich glaube nicht, dass Byng versehentlich oder in Panik auf Commodore Chatterjee gefeuert hat.« Dentons Stimme klang hart. »Jetzt nicht mehr. Ich weiß nicht, wer dahintersteckt, auch wenn ich nach allem, was im Quadranten bereits geschehen ist, einen Tipp abgeben könnte, aber auf jeden Fall möchte jemand Manticore in einen Krieg mit der Liga treiben. Und diese Schiffe« – eine weitere rasche, wütende Kinnbewegung zum Hauptplot – »sollen kurzen Prozess mit uns machen.«
    »Wir sollten uns wahrscheinlich nicht allzu sehr auf diese Schlussfolgerung festlegen, Captain. Das sage ich allein als Berufsauswerter, der hin und wieder ein wenig zu weit den Ast entlanggeklettert ist, nur um festzustellen, dass er hinter ihm abgesägt wird. Nachdem ich damit meinen Notanker luvwärts geworfen habe, will ich mit aller Deutlichkeit betonen, was ich glaube: dass Sie völlig recht haben. Doch im Gegensatz zu Ihnen habe ich keine klare Vorstellung davon, wie schlecht unsere militärischen Chancen durch die Gegenwart dieser Schiffe nun geworden sind, und ich hätte gern Ihre Einschätzung.«
    »Mit den Einheiten, die wir im Moment im Quadranten haben?« Denton zog eine Augenbraue hoch, und er nickte. »Nicht gut«, sagte der Commander. »Nein, damit untertreibe ich die Lage immer noch beträchtlich. Fachsprachlich lautet der richtige Ausdruck wohl eher: ›Wir sind am Arsch.‹«
    »Ich hatte befürchtet, Sie würden so etwas sagen.«
    »Verstehen Sie mich nicht falsch, Mr. O’Shaughnessy. Wir könnten ihnen schon wehtun, und das wahrscheinlich auch recht übel, aber auf gar keinen Fall könnten wir sie aufhalten, wenn sie vordringen wollen. Die Schlachtkreuzer und der Kleinkram … pffft!« Denton schnippte mit den Fingern. »Aber diese großen Brocken sind etwas ganz anders. Wir können ihnen wahrscheinlich ganz übel zusetzen, solange die Gondeln mit den Typ 23ern reichen, aber es sind viele Treffer nötig – auch mit einem Typ 23 –, um einen Superdreadnought zu vernichten, und uns stehen nicht unbegrenzt Gondeln zur Verfügung. Schlimmer noch, wir haben keinen einzigen Lenkwaffen-Superdreadnought. Das heißt, wir können Gondeln nur extern schleppen und abkoppeln, und das macht sie erheblich verwundbarer und taktisch weniger flexibel. Bei einem reinen Abwehrgefecht, wo man viele bordgestützte Steuerkanäle zur Verfügung hat, ließen sie sich noch am besten einsetzen, aber damit das funktioniert, müssten wir herausfinden, wo sie am dringendsten gebraucht werden, damit wir sie im Vorfeld dorthin schaffen können. Außerdem bräuchten wir genügend Schiffe, um sie bei nennenswerten Salven zu lenken. All das muss erledigt werden, ehe die Sollys zu Besuch kommen, und das ist nicht gerade eine einfache Aufgabe.
    Viel wahrscheinlicher ist es, dass wir ihnen ohne starke Gondelreserve gegenüberstehen – besonders, wenn wir beschließen, die Sicherheit Spindles zu gewährleisten und die meisten Gondeln dort aussetzen. In diesem Fall müssten wir mobile Einheiten einsetzen, um die übrigen Sonnensysteme des Quadranten zu schützen, doch da haben wir nichts Schwereres als Nikes oder Saganami-Cs. Das bedeutet aber, wir müssen vor allem feuern, was in die Bordwerfer passt – und damit scheiden Typ 23er schon mal aus.
    Nach allem, was ich über die neuen Modifikationen am Typ 16 gehört habe, könnten wir damit wahrscheinlich auch einige Erfolge gegen