Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

Sie ein Problem. Aber das sind Sie nicht, und ich vermute sehr, dass Sie anderenfalls trotzdem das ›Angemessene‹ täten, von dem Sie eigentlich nicht wollen, dass es eintritt. Deswegen finde ich, dass ein junger, attraktiver, weiblicher Offizier mit Ihrer Frühreife bessere Dinge finden und veranstalten sollte, für die er sich später schlecht fühlen kann!«
     
    »Kommen zur Hypermauer auf, Sir«, meldete Lieutenant Brunner.
    »Gut«, erwiderte Lewis Denton seinem Astrogator und sah den Quartermeister der Wache an. »Weitersagen, P. O.«
    »Aye, aye, Sir«, sagte der Quartermeister und drückte eine Taste. »An alle«, verkündete er über das Comsystem des Schiffes, »klar zur Transition in den Normalraum.«
    Zweiunddreißig Sekunden später spürte die Crew von HMS Reprise das vertraute, aber letztlich unbeschreibbare Unwohlsein der Alpha-Transition, mit der ihr Schiff die Hypermauer durchbrach. Der G0-Stern namens Meyers flammte vor ihnen auf, zweiundzwanzig Lichtminuten vor ihrem Bug. Die Reprise war in einem Bravourstück der Hypernavigation fast genau auf der Hypergrenze transistiert, und Denton lächelte Brunner an.
    »Gut gemacht!«, lobte er, und der Lieutenant erwiderte sein Lächeln, während die Reprise langsam den Kurs änderte und den Bug auf den Punkt im All richtete, den der Planet Meyers in zwei Stunden und dreiundfünfzig Minuten einnehmen würde, dann ging sie auf eine Beschleunigung von fünfhundert Gravos. Dentons Lächeln verblasste, und er wandte sich Heather McGill zu.
    »Plattformen aussetzen, Waffen«, sagte er.
    »Aye, aye, Sir. Klar zum Aussetzen der Alpha-Plattformen.«
    Heather nickte Jackson zu, die einen letzten Blick auf ihre Anzeigen warf und eine Taste drückte. Heather beobachtete, wie rote Lichter auf Grün umschlugen, und behielt ihre Konsole genau im Auge.
    »Alpha-Formation hat den Keil verlassen, Sir«, meldete sie kurz darauf. »Stealth ist aktiv, Aussetzmuster erscheint nominal.« Sie sah auf die Zeitanzeige. »Beta-Plattformen klar zum Start in … zehn Minuten, einunddreißig Sekunden.«
    »Sehr gut«, sagte Denton, und als er sich in den Kommandosessel zurücklehnte, war sein Lächeln noch nicht einmal mehr eine Erinnerung. Vor seinem inneren Auge sah er die Geisterreiter sich ausbreiten und in die Leere ringsum spähen, und sein Blick wurde hart, als er daran dachte, wie das letzte Mal ein manticoranischer Zerstörerverband in ein von Solariern besetztes Sonnensystem eingelaufen war.
    Diesmal nicht, ihr Bastarde, dachte er kalt. Diesmal nicht.

26
    »Lieutenant, ein Hyperabdruck«, meldete der Sensortechniker, und Lieutenant Oliver Bristow hob eine Augenbraue und beugte sich über die Schulter des Technikers, um selbst einen Blick auf das Display zu werfen.
    Obwohl das Meyers-System das Verwaltungszentrum des Madras-Sektors beherbergte, konnte man es kaum als wimmelnden Brennpunkt des interstellaren Handels bezeichnen. Tatsächlich passierte es nur selten, dass sich an einem Tag mehr als zwei bis drei Hypertransitionen ereigneten, und dass Tage oder sogar Wochen ohne einen einzigen Neuankömmling vergingen, kam ebenfalls gelegentlich vor.
    Seit dem Fiasko im Monica-System war der Verkehr ein wenig dichter geworden, doch die meisten »Sonderermittler« und Repräsentanten des Generalinspekteurs waren bereits wieder aufgebrochen. Soweit Bristow wusste, hatten die meisten von ihnen sich nicht einmal die Mühe gemacht, für ihren Zwischenhalt auszupacken. Dass sie den ganzen Weg nach Meyers gekommen waren, stellte einen ausreichenden Beweis ihrer Pflichttreue dar, und es hatte keinen Sinn, tatsächlich etwas zu ermitteln, da die meisten von ihnen bereits vor ihrer Abreise gewusst hatten, zu welchem Schluss sie in ihren Berichten kommen würden.
    Doch in letzter Zeit hatte es für Meyers Astro Control mehr Arbeit gegeben. Die Ankunft des Kampfverbandes unter Admiral Crandall vor drei Wochen hatte im Meyers-System für größere Aufregung gesorgt, als Bristow sie je gesehen hatte. Admiral Byngs Schlachtkreuzer hatten schon mehr Feuerkraft mitgebracht, als man sie am Rand normalerweise jemals zu sehen bekam, doch Kampfverband 496 stellte sie bei Weitem in den Schatten. Bristow konnte sich nicht erinnern, wann er zum letzten Mal so weit draußen ein echtes Wallschiff gesehen hatte, ganz zu schweigen von einem ganzen Kampfverband mit zugehörigem Flankenschutz! Er konnte nicht genau sagen, was Admiral Crandall hier draußen tat, aber er nahm sehr stark an, dass sie die