Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

gelesen, aus denen hervorgeht, dass sie ihre Effizienz im Gefecht erhöht hätten, aber damit kenne ich mich nun überhaupt nicht aus. Offensichtlich wäre in dieser Hinsicht Ihr Urteil dem meinen überlegen. Meine Sorge gilt aber dem, was Manticoraner denken könnten, und wir wissen, dass sie Verstärkung nach Talbott geschickt haben, seit der ›Anschluss‹ durchgeführt wurde.«
    »Worauf wollen Sie hinaus, Mr. Commissioner?« Byng klang ein wenig eisig, und Verrochio seufzte.
    »Admiral, ich möchte die Situation bereinigt sehen, und ich möchte, dass New Tuscanys legitime Interessen geschützt werden. Mir geht es sowohl um New Tuscany als auch darum, den lokalen Sternnationen zu demonstrieren, dass wenigstens die Solare Liga ein guter Nachbar ist. In jüngerer Zeit mussten wir schmerzhaft erfahren, wozu die manticoranische Arroganz und ihre Bereitschaft, auf brutale Gewalt zurückzugreifen, führen kann. Ich möchte nicht, dass jemand getötet wird, nicht einmal Manticoraner, und ich mache mir Sorgen, dass … es wieder mit ihnen durchgeht wie in Monica, wenn sie nicht mit schmerzhafter Eindringlichkeit demonstriert bekommen, dass die Folgen für Manticore katastrophal wären.«
    »Ich glaube, der Kommissar möchte andeuten, dass eine nachdrücklichere Demonstration unserer Stärke ratsam wäre, Admiral Byng«, sagte Hongbo in fast entschuldigendem Tonfall. »Nachdrücklich genug, dass nicht einmal ein Manticoraner die Chancen so gründlich falsch einschätzen könnte und versucht wäre, wieder so etwas abzuziehen wie im Monica-System.«
    »Gegen die Navy der Solaren Liga?« Byng schien kaum glauben zu können, dass jemand solch eine absurde Vorstellung ernst nehmen könnte.
    »Niemand will andeuten, dass es für die Manticoraner besonders weise – oder vernünftig – wäre, irgendetwas in dieser Richtung zu tun, Admiral«, sagte Hongbo ernst. »Der Kommissar weist nur darauf hin, dass es die Pflicht der Liga ist, die Bürde auf sich zu nehmen und alles zu tun, um zu verhindern, dass eine solche tragische … sagen wir, Fehlkalkulation gleich welcher Seite zu einer Wiederholung von Monica führt.«
    »Jede solche ›Fehlkalkulation‹ würde für Manticore völlig anders ausgehen als die sogenannte Schlacht von Monica«, entgegnete Byng kühl. »Andererseits finde ich Ihre Bedenken stichhaltig und begründet, Mr. Commissioner.« Er sah Verrochio direkt an. »Wissen Sie, es würde schon einen besonders dummen Neobarbaren erfordern, um solch eine Fehlkalkulation zu begehen, aber das heißt noch lange nicht, dass es nicht geschehen könnte. Wir sprechen schließlich über Manticoraner.«
    Der Admiral schürzte die Lippen und dachte kurz nach, dann blickte er Thimár an.
    »Wie lange würde es dauern, die gesamte Kampfgruppe nach Meyers zurückzubeordern, Karlotte? Einen Monat?«
    »Eher sechs T-Wochen, Sir«, antwortete Thimár so unverzüglich, dass klar war: Sie hatte die Berechnung bereits angestellt. »Vielleicht sogar sieben.«
    »Zu lange«, wandte Byng ein – ein Einwand, dem Hongbo von Herzen zustimmte, wenn er an sein Gespräch mit Valery Ottweiler dachte.
    »Wir könnten Sigbees und Changs Geschwader schneller zurückbeordern«, erwiderte Thimár. »Wir könnten sie sogar in weniger als einem T-Monat wieder hier im System haben. Und als Flankenschutz steht uns wenigstens ein halbes Dutzend Blechdosen zur Verfügung. Was das betrifft, könnten wir auch Thurgood anzapfen.«
    Verrochio öffnete den Mund zu einem Protest. Flotteneinheiten, die eindeutig unter seinem Befehl standen, wollte er auf keinen Fall eingesetzt sehen – und schon gar nicht, wenn ihr Kommandeur solche Bedenken in Bezug auf die manticoranischen Fähigkeiten geäußert hatte. Byng kam ihm jedoch zuvor.
    »Ich glaube kaum, dass das nötig sein wird, Karlotte«, sagte er fast höhnisch. Dann schien er sich zu erinnern, wo er war und für wen Thurgood im Augenblick arbeitete, und er sah Verrochio an. »Damit will ich sagen, Mr. Commissioner«, fügte er ein wenig hastig hinzu, »dass Commodore Thurgoods Einheiten dem Geschwader, von dem Admiral Thimár spricht, kaum nennenswerte Kampfkraft hinzufügen könnte. Außerdem wären Sie, wenn ich den Commodore oder einen wesentlichen Teil seiner Einheiten mitnähme, ohne einen schnellen Eingreifverband, wenn es zu einem anderen Zwischenfall kommt.«
    »Ich verstehe.« Verrochio sah ihn einen Augenblick lang an, dann zuckte er die Achseln. »Für mich klingt das sehr logisch, Admiral. Und