Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

Mr. Commissioner?«
    »Wie gesagt haben wir Informationen über die Situation New Tuscanys erhalten, das diesem neuen ›Sternenimperium von Manticore‹ direkt benachbart ist«, erklärte Verrochio. »Ich darf Ihnen nicht alle unsere Quellen offenlegen – die Gendarmerie hat ihre eigenen Regeln zur Informationspolitik, und selbst ich weiß nicht in allen Fällen, woher Brigadier Yucel ihre Informationen erhält –, aber einige Berichte, die mir Sorgen bereiten, beruhen auf Informationen direkt aus dem New-Tuscany-System. Mir scheint nach Durchsicht sämtlicher dieser Berichte, dass Manticore entschlossen ist, zur Vergeltung gegen New Tuscany, weil es sich geweigert hat, diese sogenannte Verfassung des ›Konvents‹ im Spindle-System zu ratifizieren.«
    »Wie geht das vonstatten?« Byng hatte die Augen zusammengekniffen, und er beugte sich leicht aus seinem Sessel vor.
    »Die Berichte sind nicht so umfassend, wie es mir recht wäre, müssen Sie wissen«, warnte ihn Verrochio mit dem Gebaren eines Mannes, der seinen Zuhörern deutlich machen möchte, dass seine Informationen nach wie vor Löcher aufweisen. »Demzufolge, was uns vorliegt, hat Manticore zunächst New Tuscany jeden Zugang zu den manticoranischen Investitionen verwehrt, die in den Sternhaufen zu fließen beginnen. Wenn wir von Staatsgeldern sprechen würden, hätte das Sternenkönigreich – Verzeihung, ich meinte natürlich das Sternen imperium –, natürlich jedes Recht, selbst zu entscheiden, wohin das Geld geht. Das würde niemand in Abrede stellen. Doch soviel ich weiß, sind diese Gelder vornehmlich privater Herkunft, und Manticore hat offiziell keine Privatinvestitionen im New-Tuscany-System untersagt. Ebenso wenig ist es offiziell New Tuscany verboten, privat im Sternhaufen zu investieren. Nicht offiziell. Allerdings scheint fast außer Zweifel zu stehen, dass inoffiziell die manticoranischen Behörden jede tuscanianische Kapitalanlage blockieren.
    Auf einer persönlichen Ebene würde ich beides bedauerlich und mehr als nur ein wenig tadelnswert finden«, fuhr der Kommissar ein wenig traurig fort, eindeutig bestürzt über die Abgründe, in die sich kleinliche Menschen begeben konnten, die auf Rache aus waren, »aber es würde kaum eine Verletzung der tuscanianischen Souveränität und der inhärenten Rechte New Tuscanys als unabhängige Sternnation bedeuten. Es würde auch keinerlei ungerechtfertigte Handelsbarriere darstellen wie etwa ein Kampfzoll. Ich glaube allerdings, dass es einen deutlichen Hinweis auf das liefert, wie die manticoranischen Entscheidungsträger – und die ausführende Gewalt – in Bezug auf New Tuscany denken. Und in diesem Lichte, Admiral, bereiten mir Berichte große Sorgen, laut denen manticoranische Kampfschiffe mit systematischen Schikanen gegen tuscanianische Frachter begonnen hätten.«
    Na, das war ein Volltreffer, dachte Hongbo von seiner Zuschauerposition aus, als Byngs Schnurr- und Kinnbart sich plötzlich zu sträuben schienen. So weit zumindest traf Ottweilers Dossier über einen gewissen Josef Byng und seine Haltung gegenüber Manticore voll ins Schwarze.
    »Schikanen gegen den Handelsverkehr«, wiederholte der Admiral. Er klang wie ein Mann, der sehr an sich halten musste, um ruhiger zu erscheinen, als er war. »Was für Schikanen?«, fragte er. »Mr. Commissioner«, ergänzte er verspätet.
    »Bisher haben wir nur lückenhafte Berichte«, antwortete Verrochio, »aber es scheint festzustehen, dass Manticore zusätzliche ›Inspektionen‹ und ›Zollkontrollen‹ eingeführt hat, die sich einzig und allein gegen tuscanianische Frachter richten. Unter uns gesagt habe ich zumindest eine offizielle Note Außenministerin Cardots im Namen der Regierung Vezien erhalten. Ich bin nicht ermächtigt, Ihnen den genauen Inhalt mitzuteilen, aber zusammen mit anderen Dingen, die wir gehört haben, weckt die Note in mir die starke Befürchtung, dass eine Eskalation der Zwischenfälle bevorsteht. Diese fallen immer regelmäßiger und immer ernster aus, und das legt die Schlussfolgerung nahe, dass die Manticoraner allmählich die Daumenschrauben anziehen in einer konzertierten Kampagne mit dem Ziel, New Tuscany vollends von den Märkten des Talbott-Sternhaufens auszuschließen.«
    Wieder schüttelte er traurig den Kopf.
    »Ich wünschte, ich könnte mir sicher sein, dass ich nicht mehr hineinlese, als ich sollte. Aber wissen Sie, diese Art von Manipulation und exklusiver Kontrolle der örtlichen Ökonomie war genau