Weg des Zorns 01 - Die Kriegerin

publikumswirksam - darum ersucht, eine Unterhändler-Abordnung nach Shallingsport zu entsenden. Uns hingegen hat er informiert, dass er bereit ist, Zeit zu schinden, bis wir beschlossen haben, was genau wir unternehmen werden.«
    Wieder hielt er inne und blickte sich erneut am Konferenztisch um. Dann zuckte er mit den massigen Schultern, die seit so vielen Jahrzehnten die Bürde der dienstlichen Pflichten trugen.
    »Deswegen bin ich also hier, Leute. Wir haben uns entschlossen, was wir unternehmen werden ... und Sie sind diejenigen, die das nun in die Tat umsetzen.«

Kapitel 20
    »Sir Arthur ... Captain Alwyn ... Leute.« Captain Wadislaw Watts nickte seinen Zuhörern zu, nachdem Brigadier Keita ihm schließlich das Wort erteilt hatte. Der Marine trat als kompetenter Profi auf, der sich der Ernsthaftigkeit der Lage genau bewusst war, und nutzte sein Neural-Headset, um die Beleuchtung des Besprechungsraumes noch weiter zu dämpfen.
    Gleichzeitig erwachte das HoloDisplay über dem Konferenztisch zum Leben; nun zeigte es eine blauweiß gestreifte Kugel: ein bewohnbarer Planet. Als das Bild größer und größer wurde, erkannte Alicia, dass es auf dieser Welt etwas weniger Landmassen gab als auf Alterde, und die Eisflächen auf den Polkappen waren geringfügig kleiner. Zudem waren auf der Nachtseite des Planeten deutlich weniger Ansammlungen künstlicher Lichtquellen zu erkennen, was darauf schließen ließ, dass diese Welt über eine extrem niedrige Technologie-Basis verfügte - oder aber die Bevölkerung war sehr viel kleiner und deutlich weiter verstreut.
    »Der Planet Fuller im gleichnamigen Sonnensystem«, erklärte Watts aus dem Halbdunkel heraus. »Vorherrschende politische Einheit ist das Königreich Fuller, das Landeshoheit über etwa dreiundsiebzig Prozent der gesamten Planetenoberfläche für sich in Anspruch nimmt. Dies schließt etwa zweiundneunzig Prozent der Gesamtbevölkerung dieser Welt ein. Politisch gesehen stellt dieses Königreich eine sonderbare Mischform dar: eine absolute Monarchie, die allmählich in eine konstitutionelle Monarchie umgewandelt wird. Staatsoberhaupt und damit gemäß der derzeit noch gültigen Staatsform auch Regierungschef ist König Hayden IV. Er hat im Imperium studiert, und im Gegensatz zu den meisten anderen Planetarregenten des Langford-Bundes war er dem Imperium gegenüber stets freundlich gesinnt - so freundlich man als Potentat einer Freiwelt eben sein kann. Dass er schon immer eine mäßigende Stimme dargestellt hat, vor allem hinsichtlich der Beziehung, die der Bund mit uns unterhielt, mag sehr wohl einer der Gründe dafür gewesen sein, dass die Terroristen sich gerade für seinen Planeten entschieden haben. Dahinter steht wahrscheinlich die Überlegung, dass ganz gleich, wie der König sich nun entscheidet, die Beziehungen, die er unterhält, deutlich belastet würden ... entweder die Beziehungen zu uns oder eben zu den Staatschefs der anderen Welten des Bundes.
    Das hier«, fuhr er dann fort, als das Abbild des Planeten einer deutlich detaillierteren Oberflächenkarte wich, »ist das Herzogtum Shallingsport.« Eine leuchtendgelbe Linie markierte die Grenzen eines unregelmäßig geformten Territoriums auf einer breiten Landzunge, auf der dichte Wälder ein nur schwer einsehbares, zerklüftetes Gebirge bedeckten. »Wie Sie sehen können, nimmt Shallingsport fast die gesamte Landzunge ein, die in die Tannenbaum-See hineinragt. Der Name des Herzogtums leitet sich von der Hauptstadt ab, die zugleich die einzige größere Siedlung des Territoriums darstellt.« Ein Icon flammte auf und markierte die betreffende Küstenstadt.
    »Zur Stadt Shallingsport gehört auch der Raumhafen des Herzogtums; er ist zugleich auch der wichtigste Umschlagpunkt für reine Atmosphärenflüge. Im Verlauf der letzten Jahrzehnte haben sich auf Betreiben des derzeitigen Herzogs - Herzog Geoffrey - und dessen Vaters beträchtliche Industrieanlagen in Shallingsport angesiedelt. Ein Großteil deren befindet sich in unmittelbarer Nähe zur Hauptstadt, auch wenn es ein weiteres Industriegebiet gibt, hier im Baronie Green Haven, das - was nicht sonderlich einfallsreich ist - als Industriegebiet Green Haven‹ bezeichnet wird.«
    Ein weiteres Icon erschien, doch es war mindestens zweihundert Kilometer von der Hauptstadt des Herzogtums entfernt.
    »Tatsächlich hat Herzog Geoffrey sich bemüht, einen möglichst großen Teil der Industrieanlagen von Shallingsport nach Green Haven zu verlagern, um die