Weg des Zorns 02 - Der Zorn der Gerechten
nicht, wenn du da drüben ganz alleine bist.«
»Ich bin nicht ›ganz alleine‹, und wir haben keine andere Wahl. Mach schon!«
Darauf entgegnete die KI nichts mehr, doch das war auch nicht notwendig. Völlig gleichzeitig keuchten alle Anwesenden erstaunt auf und starrten fassungslos den Sichtschirm an, und die meisten der Söldner beugten sich ein wenig vor - O'Kane sprang sogar auf -, als der ›Frachter‹ verschwand. Die schnittige, bedrohliche Form einer imperialen AlphaSyntho-Einheit war unverkennbar, selbst mit den Titanflecken, die den ansonsten makellosen Rumpf verunzierten.
»Ladys und Gentlemen«, sagte Ben Belkassem leise, »ich möchte Ihnen Captain Alicia DeVries vom Imperialen Kader vorstellen.« Wieder blickten alle Anwesenden sie an, und der Inspector nickte bekräftigend. »Ich darf Ihnen versichern, dass die Berichte über Captain DeVries' ... Geisteszustand stark übertrieben sind. Die vergangenen Wochen haben wir eng zusammengearbeitet«, setzte er hinzu, und eigentlich stimmte das ja auch, selbst wenn Alicia seinerzeit davon nichts gewusst hatte.
Die Söldner ließen sich in ihre Sessel zurücksinken und kniffen die Augen zusammen. Ben Belkassem verkniff sich ein Grinsen, als er mitansehen konnte, wie sie genau die Schlüsse zogen, zu denen er sie auch hatte führen wollen. Alicia hatte wirklich eine wunderbare Tarngeschichte - selbst wenn niemand sie bewusst ersonnen hatte.
»Also«, sagte Monkoto vierzig Minuten später und trommelte unruhig mit den Fingerspitzen auf die Tischplatte, während er eine holographische Sternenkarte betrachtete. In düsterem Rot glomm AR-12359/J genau in deren Mitte, und auf einem Computerbildschirm neben seinem Ellenbogen standen sämtliche Daten zu lesen, die Alicia ihnen über die Kampfstärke dieser ›Piraten‹ hatte vorlegen können. »Wir wissen, wo sie sind. Das Problem ist jetzt, was wir mit ihnen anstellen.«
Er rieb sich die Nase und blickte der Reihe nach seine Kollegen an. Dann wandte er sich wieder Alicia zu und lächelte grimmig, als er die Neugier in ihrem Blick erkannte.
»Weder Sie noch der Inspector sind Offiziere der Flotte, Captain, aber wir verdienen mit genau so etwas unseren Lebensunterhalt, und ich fürchte, das hier ...« - er deutete auf die Sternenkarte - »... ist ein klassisches, unschönes Flotten-Problem.«
»Warum das?« Erneut brannte die Ungeduld in Alicias Blut, doch angesichts der Professionalität, die Monkoto hier an den Tag legte - und auch angesichts des unbändigen Hungers, der ihn sichtlich ebenso antrieb wie sie - gab sie ihr Bestes, sich nichts dergleichen anmerken zu lassen.
»Um es ganz einfach auszudrücken, sie befinden sich im N-Raum, und sie werden uns kommen sehen. Im Wurmloch-Raum befindet sich jedes Schiff im Blindflug, aber ihre Gravitationssensoren werden uns orten, lange bevor wir dort eintreffen, und dann werden die einfach nur in einem spitzwinklig zu uns divergierenden Vektor davonjagen. Bis wir hinreichend Geschwindigkeit abbauen und die Verfolgung aufnehmen können, sind die längst über alle Berge.«
Alicia starrte den Admiral an; sie war bestürzt, wie ruhig er diese Argumentation vorgebracht hatte. Dann schaute sie ruckartig zu Ben Belkassem hinüber und bedachte ihn mit einem finsteren Blick. Er war so erpicht darauf gewesen, ›Hilfe herbeizuholen‹ - hatte er etwa gewusst, wie hoffnungslos das ganze Unterfangen war?!
»Die klassische Lösung wäre es, sie von allen Seiten einzukreisen und dann auf die feindliche Flotte zu konvergieren«, fuhr Monkoto fort, »sodass sich entlang praktisch allen möglichen Fluchtvektoren mit hoher Geschwindigkeit ein Schiff nähert, aber das setzt eine enorme zahlenmäßige Überlegenheit voraus. Wir ...« - er deutete auf seine Kollegen - »... können diese Mistkerle wahrscheinlich in einem gemeinsam geführten Frontalangriff erledigen, auch wenn dieses Schiff der Capella-Klasse die Sache ein wenig haarig macht, aber nicht, wenn wir erst ausschwärmen, um sie zu umzingeln.«
Erneut blickte Alicia zu der Sternenkarte hinüber; unter dem Tisch verkrampften sich ihre Finger zu Krallen, als sie erneut den karmesinrot markierten Stern betrachtete.
»Wir könnten uns bei den Imps melden und um Unterstützung bitten«, schlug O'Kane vor.
»Irgendwie glaube ich das nicht«, murmelte Monkoto und blickte zu Ben Belkassem hinüber. »Wenn wir das könnten, dann würden Sie überhaupt nicht mit uns reden, oder nicht, Ferhat?«
»Nein«, gestand Ben
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