Weihnachtszauber 02

Amelia innerlich vor Wut kochend und warf Gray einen zornigen Blick nach. Dennoch
    – ganz stimmte dies nicht. Wenn sie etwas in den vergangenen drei Tagen über Gray erfahren hatte, dann war es, dass er dem Wohlergehen seiner Pferde mehr Beachtung schenkte als dem ihren.
    „Männer können so ungeheuer flegelhaft sein, wenn sie sich in Gesellschaft anderer Herren befinden, nicht wahr?“
    Amelia wandte sich wieder der geduldig wartenden Arabella zu. „Bitte entschuldigen Sie, Euer Gnaden. Ich verstehe nicht, was ...“
    „Bitte nennen Sie mich Arabella, denn ich habe die Absicht Sie Amelia zu nennen“, sagte Arabella gebieterisch. „Und Sie verstehen sehr wohl, was ich meine“, fügte sie hinzu. Die Arme untergehakt, stiegen sie die breite Treppe hinauf. „Mein geliebter Darius ist ausgesprochen aufmerksam, wenn wir allein sind, aber sobald er sich in Gesellschaft meiner Brüder befindet, scheint er beweisen zu müssen, dass er in unserer Ehe das Sagen hat. Obwohl es in Wahrheit anders herum ist und er sich von mir fügsam lenken lässt!“, sagte Arabella und schnaubte undamenhaft.
    Amelia fiel es schwer, sich Arabellas göttlichen Gatten als fügsam vorzustellen.
    „Sie müssen mir alles erzählen, Amelia!“ In Arabellas Augen trat ein Glitzern, und sie blickte sie verschwörerisch an. „Gray hat bis heute nie von einem Mündel gesprochen.“
    Amelia erklärte so kurz und bündig wie möglich, wie sie in Grays Obhut gekommen war. Als sie endete, betraten die beiden gerade das schöne Schlafgemach, das vornehmlich in Blau eingerichtet war und durch einige goldene Farbtupfer aufgelockert wurde – passend zu Amelias blauen Augen und goldblonden Haaren.
    „Wie wunderschön.“ Sie sah sich entzückt um. „Ich ...“
    „Wechseln Sie nicht das Thema, Amelia!“, sagte Arabella in vorwurfsvollem Ton und lachte. „Ich werde keinesfalls mit so wenigen Informationen zu meinen Schwägerinnen nach unten gehen. Wie Sie sicher wissen, ist Gray unser Ehrengast.“
    Überrascht riss Amelia die Augen auf. „Davon hat er nichts erwähnt ...“
    Arabella schnaubte erneut wenig vornehm und ließ sich auf das Bett fallen. „Er ist ein Mann – sein Stolz erlaubt es ihm nicht!“ Sie klopfte einladend neben sich auf die Laken. „Gray ist mein Held. Er ist der Held der ganzen Familie! Wir stehen auf ewig in seiner Schuld“, setzte sie leise hinzu.
    Amelia ließ sich verblüfft auf das Bett sinken. „Das passt überhaupt nicht zu dem, was mir über sein Benehmen in der Stadt zu Ohren gekommen ist.“
    „Ich gebe Ihnen einen guten Rat, liebe Amelia.“ Arabella tätschelte sacht ihre Hand.
    „Schenken Sie den Gerüchten, die Sie über ihn gehört haben, keine Beachtung.
    Besonders nicht, da er selbst diese Klatschgeschichten vorsätzlich in Umlauf gebracht und genährt hat“, sagte sie rätselhaft. „Ich darf Ihnen keine näheren Einzelheiten anvertrauen, da ich die Gefühle Unschuldiger nicht verletzen möchte, aber vor einigen Wochen versuchte ein Verrückter, mich zu ermorden. Und es wäre ihm wohl gelungen, wenn Gray nicht sein Leben riskiert und ihn erschossen hätte.“ In ihren braunen Augen glänzte Genugtuung.
    „Gideon hat einen Mann erschossen?“, sagte Amelia fassungslos.
    Arabellas Lächeln wurde breiter. „Es entspricht der Wahrheit, das kann ich Ihnen versichern, meine Liebe.“
    Amelia schüttelte den Kopf. „Ich zweifle nicht an Ihren Worten – es ist nur ... Wie ich bereits sagte, sind Lord Grayson und ich noch nicht lange miteinander bekannt – erst seit wenigen Tagen.“ Obwohl es ihr viel länger vorkam. Es schien ihr fast, als kenne sie ihn bereits ihr ganzes Leben. „In der Nacht, in der wir uns kennenlernten, habe ich ihn bedauerlicherweise angeschossen.“
    Arabella sah sie verblüfft an. „Wirklich?“
    „Ja, wirklich.“ Amelia nickte niedergeschlagen.
    Arabellas Bemühungen, sich das Lachen zu verkneifen, schlugen fehl. Zunächst lächelte sie, dann kicherte sie leise, und schließlich brach sie in lautes, ungezwungenes Gelächter aus. „Wie wunderbar! Das ist wirklich wunderbar!“ Sie lachte immer noch. Ihre braunen Augen glänzten vor Belustigung. „Ich glaube, Amelia, Sie und ich werden die besten Freundinnen werden!“
    Amelia verstand nicht, was es da zu lachen gab. Vielmehr war sie völlig verwirrt.
    Arabella hatte ihr geraten, den Gerüchten, die sie über Gray gehört hatte, keinen Glauben zu schenken. Sie hatte ihn als Helden bezeichnet, einen Mann, der ihr das