Weil Du an die Liebe glaubst

Titel: Weil Du an die Liebe glaubst Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mary Jo Putney

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Hände, aber gemeinsam gelang es ihnen, die Bajonettwunde zu verbinden. Dann bewegten sie sich weiter vorwärts. Michael versuchte, den Jungen im Auge zu behalten, doch eine Schar vorrückender Hannoveraner trennte sie.
    Tod in der Schlacht kann in einem Augenblick kommen oder mit unerträglicher Langsamkeit. Für Michael kam das Ende schnell. Er hörte einen geknurrten französischen Fluch, drehte sich um und sah die Männer, die er von Tom Hussey vertrieben hatte. Beide hatten ihre Musketen in einer Entfernung von weniger als fünfzehn Metern auf ihn gerichtet. Sie feuerten. Zwei Kugeln schlugen fast gleichzeitig in ihn, eine in den Oberschenkel, die andere in seinen Bauch. Als er auf den schlammigen Boden fiel, wußte er, daß er nicht wieder aufstehen würde.
    Er lag dort, kaum noch bei Bewußtsein, bis er die Vibration galoppierender Hufe spürte, die auf den Boden trommelten. Er hob seinen Kopf und sah ein halbes Dutzend französischer Ulanen in blinder Panik auf sich zu galoppieren. Obwohl er wußte, daß die Mühe sinnlos war, versuchte er zu einer Hecke zu kriechen, die ihm vielleicht etwas Schutz bot. Er erreichte sie nicht rechtzeitig. Die Ulanen ritten über ihn hinweg. Die Hufe der Pferde rollten ihn über den Boden. Ein Ulan ritt etwas langsamer und rammte seine Lanze in Michaels Rücken.
    Überall war Schmerz, so heftig, daß die rote, sinkende Sonne schwarz wurde und der Schlachtenlärm verebbte. Mit jedem zitternden Atemzug hoffte er, daß sein Sterben in Ehre die Zeiten wiedergutmachen würde, in denen er nicht mit ihr gelebt hatte.
    Er spürte, wie er davontrieb, von seinem geschundenen Körper gelöst. Catherine war da, ihre Anwesenheit viel lebendiger als die Verwüstung ringsum. Sie lächelte und ließ seinen Schmerz mit sanften Händen verschwinden.
    In den letzten Augenblicken seines Bewußtseins wußte er, daß er gut gestorben war und das Privileg genossen hatte, eine Frau gekannt zu haben, die es wert war, geliebt zu werden. Dann wirbelte er in Dunkelheit hinein, und sein Geist fand Frieden.

Kapitel 12
    Als der Abend verging, wußte Catherine mit nervenzerreibender Gewißheit, daß etwas überhaupt nicht in Ordnung war. Sie und Elspeth saßen im Salon, die Hunde zu ihren Füßen. Am Schlaf von Louis war nichts ungewöhnlich, aber selbst Clancys fröhliche Laune war gedämpft.
    Es war fast eine Erleichterung, als der Türklopfer in einer unheimlichen Wiederholung wie vor zwei Nächten geschlagen wurde. Beide Frauen eilten zur Eingangstür und fanden dort wieder Will Ferris. Sein Gesicht war eingefallen und von Pulver geschwärzt, doch abgesehen von einem Verband um seinen rechten Unterarm war er unverletzt. Mit einem Schrei flog Elspeth in seine Arme.
    Catherine beneidete sie und wünschte sich, ihr eigenes Leben wäre auch so einfach. Sie ließ ihnen einige Augenblicke Zeit, bevor sie fragte:
    »Welche Neuigkeiten gibt es, Will?«
    Noch immer Elspeth haltend, sagte er in Stakkatosätzen: »Die Schlacht ist gewonnen. Das Schlimmste, das ich je sah. Ihr Gatte ist nicht verletzt, aber Captain Mowbry wurde verwundet.
    Ich kam, um es seiner Frau zu sagen.«
    »Sie hat die Kinder nach Antwerpen gebracht. Wie schlimm sind seine Verwundungen?«
    »Eine Kugel hat seinen linken Unterarm zerschlagen. Er wurde von seinem Pferd geschleudert und wäre wahrscheinlich gestorben, wenn Ihr Gatte nicht gewesen wäre, Ma’am.
    Captain Melbourne wendete, nahm ihn hoch und brachte ihn hinter unsere Linien.«
    Dem Himmel sei Dank für Colins unbeugsamen Mut. »Ich muß Charles heimbringen. Fühlen Sie sich stark genug, mich jetzt zu ihm zu bringen, oder müssen Sie zuerst ruhen?«
    Ferris sah besorgt aus. »Ich fühle mich gut, aber ich kann Sie nicht nach Waterloo bringen, Ma’am.
    Jedes Haus im Dorf ist voll von sterbenden Männern. Das ist kein Platz für eine Dame.«
    »Ich habe Anne versprochen, mich um Charles zu kümmern, als wäre ich sie, und bei Gott, das werde ich tun«, sagte sie kategorisch.
    Als Ferris wieder zu protestieren versuchte, sagte Elspeth mit ihrer weichen Stimme: »Keine Sorge, Will. Mrs. Melbourne wird mit allem fertig.«
    Ferris ergab sich. Everett wurde aus seinem Raum über den Ställen gerufen, um den kleinen Karren vorzubereiten, der für Haushaltstransporte verwendet wurde. Der Stallbursche bedeckte die Fläche mit Stroh, und Elspeth brachte Decken, während Catherine ihre Verbandstasche packte, einschließlich ihres Laudanum. Statt mit Everett auf dem Karren zu fahren, zog sie