Weltraumpartisanen 13: Countdown für die Erde

künstlich, Sir."
    „Und als was", fragte ich weiter, „würden Sie den darauf befindlichen Gegenstand bezeichnen?"
    Lieutenant Torrente trat einen halben Schritt zurück, legte seine Handfläche auf sein flaches kupferfarbenes Indiogesicht, zögerte, ließ die Hand wieder sinken, prüfte das Bild nunmehr mit beiden Augen und sagte: „Sieht aus wie ein Kreuz, Sir."
    Ich nickte. „Es ist ein Kreuz. Und ich, Lieutenant, wäre Ihnen sehr verbunden, wenn Sie mich dorthin begleiten würden."
    11.
    Nachstehend veröffentliche ich - zwecks Verdeutlichung der Situation auf der Erde - ein lange Zeit geheimgehaltenes Regierungsdokument im Zusammenhang mit der Entsendung der Medusa zum Q.R.O./H.
    Jennifer Norton
    Präsidentin
    2. Mai 2077
    An: alle Berechtigten lt. Verteilerschlüssel 47-93 BIL
    Verfügung
    Da bislang keine Gewißheit darüber besteht, ob dem von der VEGA in Zusammenarbeit mit der Astrophysikerin Ludmilla Wolska (Trägerin des Großen Verdienstkreuzes für Forschung und Wissenschaft) und einer Pioniereinheit unternommene Versuch, eine Umsteuerung des Himmelskörpers Q.R.O./H. (Helin) herbeizuführen, Erfolg beschieden sein wird, werden die Regierungsstellen und Behörden in den nachstehend aufgeführten flutgefährdeten Gebieten angewiesen, sich bis spätestens 18. 6. dieses Jahres in die bezeichneten Auffangzonen zu begeben.
    EUROPA
    1. Die norddeutsche Tiefebene bis zum Harz
    2. Benelux
    3. Frankreich mit Ausnahme der Alpen und des Massif Central
    4. Dänemark
    5. Die britischen Inseln mit Ausnahme des schottischen Hochlandes.
    6. Polen bis zur Weichsel.
    Auffangzone: die Alpen
    AMERIKA
    1. Der atlantische Küstenstrich bis zu den Appalachen
    2. Das arktische Tiefland
    3. Die mittelamerikanischen Tiefebenen.
    Auffangzonen: Appalachen, Rocky Mountains.
    SÜDAMERIKA
    1. Die Niederung des Amazonas
    2. Die Niederung des la Plata/Parana Auffangzone: Kordilleren
    METROPOLIS Keinerlei Einschränkungen. Auffangzone: Venus
    gez.
    Werner Frankenberg 1. Sekretär
    12.
    Ein Blick auf die Uhr: zum Aufbrechen war es fast schon zu spät. Bis zur Pyramide war es ein Weg von rund zwei Kilometern, und die Sonne war bereits am Untergehen. Dennoch - da ich befürchten mußte, daß ich in den nächsten Tagen schwerlich noch Gelegenheit finden würde, mich um die Aufklärung der Stella-Polaris-Tragödie zu kümmern - hielt ich an meinem Entschluß fest. Zusammen mit Lieutenant Torrente verließ ich das Schiff.
    Wir waren noch keine volle Stunde unterwegs, als die Dunkelheit über uns herfiel. Fortan blieben uns zur Orientierung nur noch die Karte und der astronomische Kompaß. Als ich der Ansicht war, mich dem gesuchten Ort bis auf wenige Meter genähert zu haben, ordnete ich eine kurze Verschnaufpause an.
    Nicht nur ich war erschöpft; auch der weit jüngere Lieutenant Torrente vermochte sich kaum noch auf den Beinen zu halten. Zwei Kilometer auf dem verdammten Ding - das entsprach daheim einem Gewaltmarsch mit vollem Gepäck über eine Distanz von fünfzig Kilometern. Ludmilla Wolska und ihr Team waren wahrhaftig nicht zu beneiden.
    Herzschlag, Puls, und Atemtätigkeit wurden ruhiger. Ich sagte:
    „Packen wir's!"
    Doch so gründlich ich die Umgebung auch ablichtete: die Pyramide war nirgends zu sehen.
    Ich war meiner Sache sicher gewesen. Nun beschlichen mich Zweifel. Ein Orientierungsfehler war immerhin - nicht auszuschließen. Der Helin hatte uns schon weit üblere Streiche gespielt.
    „Augenblick, Sir."
    Während ich die Umgebung absuchte, war Lieutenant Torrente weitergegangen - in der gebückten Haltung eines indianischen Fährtensuchers.
    „Sehen Sie was, Lieutenant?"
    „Es könnte sein, Sir ... Doch! Jetzt bin ich sicher. Ich hab's!"
    Lieutenant Torrente war stehengeblieben. Ich begab mich zu ihm. Das Licht meiner Lampe fiel auf die Pyramide.
    Mein Orientierungsfehler betrug exakt 32 Schritt; und doch, um ihn zu korrigieren, hatte es des scharfen Auges meines 2. Bordingenieurs bedurft.
    In Form, Höhe und Beschaffenheit entsprach die Pyramide meinen Erwartungen. Die Gesteinsbrocken -der letzte Zweifel schwand -waren mit akkurater Sorgfalt von Menschenhand aufeinandergetürmt. Das Kreuz bestand aus zwei Aluminiumstreben, die aller Wahrscheinlichkeit nach vom gesprengten Dingi der Stella Polaris herrührten; sie wurden von einem Platindraht zusammengehalten.
    Bevor Lieutenant Torrente und ich darangingen, die Steine beiseite zu räumen, schoß ich ein paar Aufnahmen. Lieutenant Torrente - als lebender