Weltraumpartisanen 17: Der Spiegelplanet

Vorstellung an. Der Fahrbefehl war für den Polizeimajor lediglich ein Vorwand, um die Folter in die Länge zu ziehen. Er spielte mit uns wie die Katze mit der Maus - in der Gewißheit , daß wir ihm nicht entkommen konnten. Wahrscheinlich hatte er Lieutenant Torrente von Anfang an durchschaut, und nun kostete er die Situation genüßlich aus.
    Lieutenant Stroganow räusperte sich.
    „Herr Ingenieur", sagte er mit Nachdruck, „der Major will den Fahrbefehl sehen."
    Der Augenblick meines Auftritts war gekommen.
    Die Gefahr wirkte elektrisierend. Ich spürte ihren Geschmack auf den Lippen, und Tausende von Flügen unter den Sternen steiften mir den Rücken. Im Grunde war es gleich, wann und wo die Katastrophe stattfand; ihr zu begegnen hatte man mich geschult. Auf einmal war ich eiskalt. Die Maskerade war so gut wie jede Uniform.
    Ich griff nach einer Zigarette und öffnete den Schlag - gerade weit genug, daß der Major den weißen Kittel sehen mußte .
    Im Blick des Majors ging eine Veränderung vor; der Major war verunsichert.
    „Hören Sie, Major", sagte ich, „geben Sie mir Feuer - und dann lassen Sie gefälligst das Hindernis aus dem Weg räumen! Ich nehme doch an, Sie wissen, wen Sie vor sich haben."
    Der Major, vor wenigen Sekunden noch selbstsicher und siegesgewiß , wechselte die Farbe.
    „Herr Ingenieur, ich konnte nicht ahnen... "
    Ich fiel ihm ins Wort.
    „Ich habe Sie um Feuer gebeten."
    Der Major schwitzte.
    „0 ja, gewiß , ich bitte um Verzeihung ... Sie tragen es mir doch nicht nach, Herr Ingenieur?"
    Es fiel mir schwer zu glauben, daß die plötzliche Verwandlung des Polizeimajors einzig und allein auf den weißen Kittel zurückzuführen war, den ich trug - und dennoch verhielt es sich so. Das Symbol der Ingenieure verfügte über geradezu magische Kräfte. Der Major brachte ein Feuerzeug zum Vorschein, und noch während er mir mit zitternder Hand die Flamme hinhielt, gab er seinen Untergebenen Anweisung, den Schlagbaum zu öffnen und die nagelgespickte Sperre beiseite zu räumen. Ich blies ihm den Rauch der Zigarette direkt ins Gesicht.
    Der Major nahm Haltung an.
    „Wirklich, Herr Ingenieur", wiederholte er, „ich hatte keine Ahnung. Sie müssen verstehen... uns liegt ein Fahndungsbefehl vor. Ich tat nur, was ich für meine Pflicht erachtete..." Der Wagen setzte sich in Bewegung. Der Major salutierte. „Gute Reise, Herr Ingenieur!" schrie er. „Immer zu Ihren Diensten, Herr Ingenieur!" Der Wagenschlag krachte zu. Ich warf die Zigarette fort. Lieutenant Torrente drückte aufs Gas. Über die Schulter hinweg bemerkte er: „Ihr weißer Kittel, Sir, war gestern noch ein Bettlaken. Schade, daß der Major nie erfahren wird, wovor er strammgestanden hat."
    Ich weiß nicht, ob man auf Mir später diesem Junitag einen besonderen Namen gegeben hat; ich weiß es deshalb nicht, weil zu dem Zeitpunkt, an dem ich dies alles niederschreibe, die Kronos immer noch das einzige Raumschiff ist, dem es gelang, die Sonne zu umrunden. Auf jeden Fall dürfte dieser Tag im Gedächtnis der Mirianer unvergessen sein.
    Was ich bis zuletzt kaum zu hoffen gewagt hatte, geschah: Unangefochten erreichten wir das Dingi . Auf halbem Wege war uns eine Patrouille begegnet, aber auch hier hatte das bloße Vorzeigen des weißen Kittels Wunder bewirkt: die Patrouille gab den Weg frei; die in Hochachtung erstarrten Gesichter der Polizisten blieben hinter uns zurück, wurden kleiner und kleiner - und kein Schuß fiel.
    Jedoch erst, als meine Hand das Dingi berührte, das kühle glatte Metall mit den zahlreichen Narben - Erinnerungen an Meteoritenstürme und gefahrvolle Landungen -, erst in diesem Augenblick war ich bereit zu glauben, daß wir es geschafft hatten.
    Es war ein Augenblick des Stolzes und der Dankbarkeit. Dank für das wiedergewonnene Leben; Stolz über die Pioniertat, daß wir gemeinsam den Spiegelplaneten der Erde als erste betreten und erkundet hatten.
    Mit reicher Ausbeute - belichteten Filmen und ausführlichen Schilderungen - kehrten wir nach Metropolis zurück.
    An Oliva aber durfte ich nicht denken, dafür waren die Narben der Erinnerung noch zu frisch.
    Das Triebwerk des Dingis sprang an.
    Das Abenteuer der Erkundung war zu Ende. Der Rest war Routine: nach dem Verlassen der Atmosphäre die Kronos zu rufen und Ort und Zeitpunkt des Zusammentreffens zu vereinbaren. Nach den explosiven Geschehnissen der letzten Tage und Stunden waren die gewohnten Handgriffe die beste Medizin.
    „Pilot an Co. Erbitte