Wem die Stunde schlaegt

Brücke sprengen?«
 »Befehl.«
 »Wessen Befehl?« »Generalstab.«
 »So.«
 »Ist der Zeitpunkt des Sprengens wichtig?« fragte Pilar.
 »Entscheidend wichtig.«
 »Aber wenn sie Truppen heranholen?«
 »Ich werde Anselmo mit einem Bericht über die Transporte und Truppenkonzentrationen zum Generalstab schicken. Er kontrolliert die Straße.«
 »Du hast jemand an der Straße?« fragte El Sordo.
 Robert Jordan wußte nicht, wieviel er verstanden hatte. Bei einem Schwerhörigen weiß man das nie.
 »Ja«, sagte er.
 »Ich auch. Warum nicht jetzt die Brücke sprengen?«
 »Ich habe meine Befehle.«
 »Es gefällt mir nicht«, sagte El Sordo. »Dies gefällt mir nicht.«
 »Mir auch nicht«, sagte Robert Jordan.
 El Sordo schüttelte den Kopf und nahm einen Schluck Whisky.
 »Du willst von mir?«
 »Wieviel Leute hast du?«
 »Acht.«
 »Die Telefonleitung durchschneiden, den Posten im Straßenwärterhaus niedermachen und dann zur Brücke retirieren.«
 »Das ist einfach.«
 »Es wird alles aufgeschrieben.«
 »Keine Sorge. Und Pablo?«
 »Er wird weiter unten die Drähte durchschneiden, den Posten an der Sägemühle erledigen und dann zur Brücke retirieren.« »Und der Rückzug hinterher?« fragte Pilar. »Wir sind sieben Männer, zwei Weiber und fünf Pferde. Ihr seid?« schrie sie Sordo ins Ohr.
 »Acht Mann und vier Pferde. Faltan caballos«, sagte er. »Fehlen Pferde.«
 »Siebzehn Leute und neun Pferde«, sagte Pilar. »Die Lasten nicht mitgerechnet.«
 El Sordo sagte nichts.
 »Gibt es keine Möglichkeit, Pferde zu beschaffen?« sagte Robert Jordan, sich zu Sordos gesünderem Ohr beugend.
 »Ein Jahr im Krieg«, sagte Sordo. »Habe vier.« Er zeigte vier Finger. »Jetzt willst du acht für morgen.«
 »Ja«, sagte Robert Jordan. »Da ihr wißt, daß ihr ohnedies von hier verschwindet. Und da ihr nicht mehr vorsichtig zu sein braucht, wie ihr es bisher wart. Jetzt braucht ihr nicht mehr vorsichtig zu sein. Könnt ihr euch nicht hinschleichen und acht Pferde stehlen?«
 »Vielleicht«, sagte Sordo. »Vielleicht keins. Vielleicht mehr.«
 »Ihr habt ein Schnellfeuergewehr?« fragte Robert Jordan.
 El Sordo nickte.
 »Wo?«
 »Oben auf dem Berg.«
 »Was für ein Modell?«
 »Weiß Namen nicht. Mit Scheiben.«
 »Wie viele Ladungen?«
 »Fünf Scheiben.«
 »Versteht jemand damit umzugehen?«
 »Ich. Ein wenig. Wollen hier nicht Lärm machen. Nicht soviel schießen. Wollen nicht Patronen verbrauchen.«
 »Ich werde mir das Ding nachher anschauen«, sagte Robert Jordan. »Habt ihr Handgranaten?« »Eine Menge.«
 »Wieviel Patronen pro Gewehr?«
 »Eine Menge.«
 »Wieviel?«
 »Einhundertfünfzig. Vielleicht mehr.«
 »Und was für Leute hast du sonst noch?«
 »Wozu?«
 »Damit wir genügend stark sind, um die Posten zu nehmen und die Brücke zu decken, während ich sprenge. Wir brauchen doppelt soviel, wie wir haben.«
 »Keine Sorgen wegen der Posten. Welche Tageszeit?«
 »Bei Tageslicht.«
 »Keine Sorge.«
 »Ich könnte noch weitere zwanzig Mann brauchen«, sagte Robert Jordan.
 »Tüchtige gibt es nicht. Willst du Unzuverlässige haben?«
 »Nein. Wieviel Tüchtige hast du?«
 »Vielleicht vier.«
 »Warum so wenig?«
 »Kein Vertrauen.«
 »Zu Pferdebesitzern?«
 »Muß viel Vertrauen haben zu Pferdebesitzern.«
 »Ich würde gern noch zehn verläßliche Leute haben, wenn sie aufzutreiben sind.«
 »Vier.«
 »Anselmo hat mir erzählt, es gibt hier über hundert in dieser Gegend.«
 »Taugen nichts.«
 »Du sagtest dreißig«, sagte Robert Jordan zu Pilar. »Dreißig, die bis zu einem gewissen Grad verläßlich sind.«
 »Was ist mit den Leuten von Elias?« schrie Pilar El Sordo ins Ohr.
 Er schüttelte den Kopf. »Taugen nichts.«
 »Kannst du zehn beschaffen?« fragte Robert Jordan. El Sordo sah ihn mit seinen flachen gelben Augen an und schüttelte den Kopf.
 »Vier«, sagte er und hielt vier Finger in die Höhe.
 »Deine Leute sind verläßlich?« fragte Robert Jordan und bereute sofort seine Frage.
 El Sordo nickte.
  »Dentro de la gravedad«, sagte er auf spanisch. »Kommt auf die Gefahr an.« Er grinste. »Wird schlimm sein, wie?«
 »Vielleicht.«
 »Ist mir gleich«, sagte Sordo einfach und ohne jede Prahlerei. »Besser vier Tüchtige als viele Nichtsnutze. In diesem Krieg immer viele Nichtsnutze, sehr wenige Tüchtige. Von Tag zu Tag weniger Tüchtige. Und Pablo?« Er sah Pilar an.
 »Du weißt es ja«, sagte Pilar.