Weniger arbeiten, mehr leben

stets sagte er sich: Irgendwann hat das alles ein Ende. Das Ende
kam tatsächlich. Es war der Tag, an dem er buchstäblich vom Stuhl kippte und per
Notarzt in die Klinik gebracht werden musste. Diagnose: akutes Herz-Kreislauf-Versagen
. Als er nach ein paar Tagen wieder auf dem Damm war und zurück in die
Firma wollte, nahm ihn der behandelnde Arzt gehörig ins Gebet. Dessen vernichtendes
Urteil: Noch vier, maximal fünf Jahre, wenn er im selben Tempo weitermachen
würde. 24 Stunden später reichte Jörg D. die Kündigung ein und entmottete
gleichzeitig seine alten Sportutensilien.
    Sein Downshifting-Tipp:
Warnsignale frühzeitig beachten und hellhörig
werden, wenn sich berufsbedingt immer mehr schädliche Gewohnheiten ausprägen.

    Die Auslöser, die Menschen zu einer radikalen Kehrtwende veranlassen, sind individuell völlig unterschiedlich. Wenn aber auch Sie reichlich Anlass zu einem solchen Schritt sehen, dann sollten die einzig zulässigen Zweifel, die Sie jetzt noch haben, Ihren Weg und die detaillierte Ausgestaltung Ihres Downshifting-Plans betreffen. Vielleicht sind Sie noch nicht sicher, ob Sie Ihrem bisherigen Job komplett den Rücken kehren möchten, oder ob Sie vorerst nur eine Teilzeitkarriere anstreben. Vielleicht scheuen Sie auch davor zurück, sich endgültig von Ihrer Karriere zu verabschieden. Kein Problem: Keine Entscheidung wird für die Ewigkeit gefällt. Niemand hindert Sie daran, die nötigen Sicherungen einzubauen, um nach ein oder zwei Jahren sagen zu können »Ich gebe wieder Gas!« Genau darum geht es in diesem Kapitel: Herauszufinden, welcher Weg und welche Downshifting-Intensität für Sie persönlich infrage kommen.

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|46| Runter vom Gas, aber wie stark?
    Ein weniger stark von der Arbeit dominierter und dafür erfüllenderer Lebensstil kann für jeden Menschen eine sinnvolle und vor allem durchführbare Alternative sein. Der Wunsch danach bedeutet allerdings nicht automatisch, dieses Ziel auch problemlos zu erreichen. Falsch vorbereitet kann ein solcher Traum schnell zum Albtraum werden. Das Worst-Case-Szenario nach einem schlecht durchgeführten Wende- oder Haltemanöver könnte so aussehen, dass Sie die wichtigsten Haltepunkte in Ihrem Leben verloren haben, Ihrem Job nachtrauern und materiell wesentlich schlechter dastehen als vorher. Im Moment befinden Sie sich noch in voller Fahrt auf einer achtspurigen Autobahn. Was Sie jetzt auf keinen Fall tun sollten, ist eine Vollbremsung vorzunehmen, auf dem Seitenstreifen stehen zu bleiben und inmitten des rauschenden Verkehrs nach Ihrem neuen Leben Ausschau zu halten. Das könnte gefährlich werden.
    Alles hängt davon ab, ob Sie die Ihren persönlichen Lebensumständen entsprechende Balance finden. Und bevor Sie loslegen und konkrete Maßnahmen ergreifen, sollten Sie sich folgende Frage stellen: Wie stark will ich mein Leben tatsächlich verändern und welcher Lebensstil ist für mich persönlich eine realistische Perspektive?
    Die folgenden Abschnitte geben Ihnen die Gelegenheit, das eigene Bedürfnis nach mehr Lebensqualität konkreter zu bestimmen und schrittweise die persönliche Ideallinie auf dem Weg dorthin herauszuarbeiten. Dabei gibt es zwei wichtige Bereiche, die Sie als Erstes zu beleuchten haben und die unmittelbar miteinander verknüpft sind:
Ihren Job,
Ihre Finanzen.
    Anders gesagt: Vielleicht genügt es Ihnen ja, wenn Sie mit Ihrem Wagen einfach die Spur wechseln und ein wenig das Tempo drosseln. Oder Sie sind der Typ, der am Ende sein Auto ganz verkauft und stattdessen aufs Fahrrad umsteigt. Um das herauszufinden, müssen Sie sich zunächst ein paar Gedanken über sich selbst machen – über die Frau oder den Mann hinter dem Steuer.

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|47| Vom modernen Arbeitsethos
    Machen wir uns nichts vor: Natürlich besteht die Gefahr, dass Sie mit Ihrem Wunsch nach weniger Arbeitsbelastung völlig schief liegen. Dass Sie ein unverbesserlicher Workaholic sind, der oder die ohne Karriere und Kollegen gar nicht leben kann. Im Moment jedenfalls bewegen Sie sich noch in einer schnellen, bisweilen aggressiven Welt voller Hektik und täglich neuen Herausforderungen. Sie sind rund um die Uhr gefordert, bekleiden eine wichtige Position in einem mächtigen Unternehmen, und häufig genug lässt Ihnen Ihr Job kaum Zeit zum Nachdenken. Sie befinden sich auf der äußersten, der Überholspur, wo es – das wissen wir alle – gehetzt und manchmal auch kopflos und ruppig zugeht. Verblüffenderweise ist es