Weniger arbeiten, mehr leben

einem weniger luxuriösen Ferienhaus in einer weniger entlegenen Gegend getan, oder ein Besuch bei guten Freunden, die man schon ewig nicht mehr gesehen hat. Aber leider, leider ... die Zeit fehlt. Und dann noch der fordernde Job ...
    Downshifting bedeutet nicht nur, weniger zu arbeiten. Downshifting hat auch wesentlich mit der Kunst zu tun, das Leben mit einfachen Mitteln zu genießen und von materiellen Dingen zu entrümpeln, die Sie in Wahrheit nicht benötigen und die Sie nicht glücklich machen. Auch Freizeit kann ein Stress- und vor allem Kostenfaktor sein. In Ihrem Downshifting-Plan geht es jetzt deshalb darum, das richtige Gleichgewicht zwischen seelischen und materiellen Werten zu finden und wiederherzustellen mit dem Ziel, den Konsum sinnvoll zu reduzieren und dafür mehr Zeit zu gewinnen.
    |82| Ein wichtiger Punkt sei jedoch vorab erwähnt: Im Unterschied zu vielen anderen Ratgebern aus dem Bereich Work-Life-Balance soll an dieser Stelle keine Lanze für das einfache, beschauliche Leben auf dem Lande gebrochen werden, wo man Shopping-Malls und Boutiquen vergeblich sucht und stattdessen glückliche, einfach lebende Menschen ihre Pullover in Heimarbeit stricken und das Gemüse selbst ziehen. Der Grund dafür ist schlicht: Eine allzu abrupte Wandlung vom Hochleistungs-Verbraucher hin zum Asketen dürfte nur für die wenigsten Menschen eine realistische und vor allem glücklich machende Alternative sein. Und auch Ihr Partner und Ihre Kinder wären vermutlich irritiert, wenn es in Zukunft zu Weihnachten angesichts leerer Tische hieße: »Ihr wisst doch, dass ich dem Konsumterror abgeschworen habe. Kommt, wir sagen Gedichte auf!«
    Falls Sie jetzt wissend lächeln und diesen Weg für sich bereits entschieden haben: kein Problem. Blättern Sie einfach weiter bis zu der folgenden Finanzanalyse, in der Sie in vier Schritten Ihre Einnahmen und Ausgaben einem exakten Check unterziehen und Ihr Verzichtpotenzial definieren.
    Falls nicht, falls Sie zu jenen Menschen gehören, die sich ihres bisweilen ausufernden Konsumverhaltens einerseits bewusst, andererseits aber noch nicht sicher sind, wo genau die Grenze zwischen Gut und Böse, zwischen zu viel und zu wenig verläuft, seien Sie beruhigt: Konsum ist gut, und Konsum erfüllt seinen Zweck. Wenn er bewusst, das heißt kontrolliert eingesetzt wird.
    Downshifting heißt also nicht, dass Sie Ihr Telefon abmelden, den Wagen verkaufen und fortan ein Leben in mönchischer Askese führen. Es geht ganz einfach darum, jene Besitztümer hinter sich zu lassen, die nicht nur teuer sind, sondern auch den Terminkalender vermauern und Sie Ihre Gelassenheit, Ihre Entspannung – und vor allem Ihre Zeit kosten.
    In diesem Abschnitt sollten Sie sich also Gedanken über den Wagen machen, den Sie zur Zeit fahren. Muss es wirklich das brandneue, schnellste Modell mit den meisten Pferdestärken unter der Haube sein? Falls ja – und das wäre die materiell am wenigsten einschneidende Lösung – sollten Sie zumindest vom Gas gehen, um weniger Benzin zu verbrauchen und die Wartungskosten drastisch zu reduzieren. Vielleicht entscheiden Sie sich aber auch, einen günstigeren Wagen anzuschaffen, einen guten Gebrauchten zum Beispiel, der Sie mit Sicherheit ebenso anständig |83| durchs Leben chauffieren wird wie Ihre derzeitige Luxuskarosse. Oder – und das wäre die ausgefallenste Lösung, die sicher nicht jedem passt – Sie verzichten gleich ganz aufs Auto. Auch hier gilt wieder: Die Wege sind vielfältig, und nur Sie alleine können entscheiden, welcher Ihren ganz persönlichen Bedürfnissen entspricht.
    Und damit sind wir bereits mitten drin im Thema Geld. Ob Downshifting Sie ärmer machen wird, steht nicht notwendigerweise schon vorher fest. Auch wenn es paradox klingt: Einige Menschen werden dadurch, dass sie verschüttete Talente entdecken und endlich das tun, was sie schon immer tun wollten, tatsächlich reicher. Darauf sollten Sie zu Anfang allerdings nicht bauen. Downshifting bedeutet in den meisten Fällen, mit weniger Geld als zuvor auszukommen. Die meisten Menschen, die einen reduzierten, auf die wirklich wichtigen Dinge konzentrierten Lebensstil wählen, kommen materiell gesehen ärmer aus diesem Prozess heraus, dafür natürlich reicher an innerer Zufriedenheit. Dementsprechend ist es am wahrscheinlichsten, dass auch Sie persönlich weniger verdienen werden, wenn Sie Ihren Downshifting-Plan erst einmal in die Tat umgesetzt haben. Ähnlich war es auch bei jenen Menschen, deren