Wenn der Tod mit süßen Armen dich umfängt

militärischem Auftreten allerdings eher eine Uniform gepasst hätte. »Mr und Mrs Alvarado«, begrüßte er sie ohne Händeschütteln und glitt hinter seinen Schreibtisch. »Ich bin Officer Ian Broadman, der Sicherheitschef hier an Bord. Ich freue mich, Sie kennenzulernen, weiß allerdings nicht, ob ich Ihnen wirklich weiterhelfen kann.«
    Hector war sofort auf hundertachtzig. »Was wollen Sie damit sagen, Sie wissen nicht, ob Sie uns weiterhelfen können? Entweder bringen Sie jetzt sofort meine Tochter her, da Sie ja behaupten, Maria sei noch immer an Bord, oder Sie gewähren Agent Tierney hier vom FBI uneingeschränkten Zugang zu Ihren Daten, damit Sie eine ordentliche Untersuchung einleiten kann.«
    »Wie ich bereits am Telefon sagte, ist Ihre Tochter ein erwachsener Mensch und somit kann ich nicht einfach Auskünfte über sie erteilen. Ich verstehe jedoch Ihre Sorge und kann Ihnen nach bestem Wissen versichern, dass sie sich immer noch an Bord befindet.«
    »Haben Sie Maria gesehen?« Sandra beugte sich vor und legte eine Hand auf Broadmans Schreibtisch. »Geht es ihr gut?«
    Broadman warf einen missbilligenden Blick auf den Abdruck, den Sandras Hand auf dem polierten Holz hinterlassen hatte, und Caitlyn wusste, er hätte am liebsten unverzüglich den Wischlappen gezückt. Ein richtiger Pedant. »Ich muss sie nicht sehen, um zu wissen, dass sie an Bord ist. Unser Sicherheitssystem ist hochmodern und …«
    »Was verleitet sie zu dieser Annahme, Mr Broadman?«, fragte Caitlyn, ehe Marias Eltern noch über den Tisch sprangen, um den Officer zu erwürgen. Beide hielt es kaum noch auf den Stühlen – die größte Gefühlsregung, die sie bislang bei ihnen erlebt hatte. »Dass Maria sich immer noch an Bord befindet?«
    Broadman ließ sich nicht einschüchtern. »Jeder Passagier erhält einen Bordausweis mit RFID -Chip, den er stets bei sich tragen muss, und mit dessen Hilfe man auf dem Schiff auch bezahlt. So sehen wir, welche Einrichtungen an Bord häufig frequentiert sind, welche Gerichte am beliebtesten sind und so weiter.«
    »Und Marias Bordausweis wird zur Zeit auf dem Schiff benutzt?«
    »Ja. Zuletzt heute Morgen beim Frühstück auf dem Lido-Deck.«
    »Können Sie uns sagen, wo sie sich jetzt gerade aufhält?«
    Er zog die Stirn kraus. »Ich fürchte, damit würde ich ihre Privatsphäre verletzen.«
    »Woher wollen Sie wissen, dass es Maria ist, die den Ausweis benutzt?«, wollte Hector wissen. »Wenn sie hier ist, weshalb hat sie sich dann nicht mehr bei uns gemeldet und geht nicht ans Telefon? Sie könnte überall sein, alles, was Sie wissen, ist, wo sich diese verdammte Karte befindet.«
    Caitlyn versuchte, die Wogen zu glätten. »Da hat er nicht ganz unrecht, Mr Broadman.«
    »Meiner Erfahrung nach«, sagte Broadman, »führen Kreuzfahrten wie diese, die sich an unsere jüngere Klientel richten, häufig zu romantischen Liebesabenteuern an Bord. Vielleicht ist ihre Tochter schlicht und ergreifend anderweitig beschäftigt gewesen.«
    Marias Eltern sprangen auf. Caitlyn stellte sich rasch zwischen die beiden und Broadman. »Auch wenn dem so wäre, ich bin eine Bundesbeamtin, die sich gerne persönlich von Miss Alvarados Wohlbefinden überzeugen möchte. Mr und Mrs Alvarado werden hier warten, während Sie mir zeigen, wo sich Miss Alvarado gerade aufhält.«
    Er runzelte die Stirn, sah jedoch ein, dass er die Alvarados nur dann loswurde, wenn er nachgab. »Wie Sie wünschen. Wenn Sie irgendetwas brauchen sollten, Mr und Mrs Alvarado, mein Assistent ist gleich nebenan. Agent Tierney, wenn Sie mir folgen wollen.«
    Diese Vereinbarung stellte niemanden wirklich zufrieden, und einen Moment lang dachte Caitlyn, Hector würde ihnen einfach nachgehen, überraschenderweise sanken er und seine Frau jedoch in ihre Stühle zurück, während Broadman Caitlyn aus dem Büro führte.
    Schon vom Dock aus hatte das Schiffe riesig gewirkt, an Bord wurde dieser Eindruck noch stärker. Sie kamen zum hinteren Bereich des Schiffes, dort gab es eine Kletterwand und ein Wellenbad, in dem auch gesurft werden konnte, außerdem zwei Pools und eine Open-Air-Bar. Obwohl es unweit von hier einen Strand gab, drängten sich um den Badebereich jede Menge aufgekratzte junge Männer und Frauen.
    Caitlyn konnte sich an ihren letzten Urlaub nicht mehr erinnern – bis auf die Fahrt nach Hause vor zwei Monaten. Die allerdings damit geendet hatte, dass sie ihre Mutter wegen Mordes festnahm. Das zählte also nicht. Vielleicht konnten sie und