Wenn Die Nacht Anbricht

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Lastwagenfahrer wohl ähnliche Albträume wie Tess? Als er nach dem Unfall nachts in seinem warmen Bett gelegen hatte? Ich hoffte es. Ich hoffte, dass er Jacks rundes Gesicht gesehen und bemerkt hatte, wie schmal seine Schultern waren. Ich hoffte, dass er das Bild von ihm nie mehr loswerden würde.
    Meine Füße schliefen immer wieder ein, und ich kniete mich ständig anders hin. Aber dadurch wurden nur die feuchten Stellen einem unangenehmen Zug ausgesetzt. Tausende oder Millionen oder noch mehr Jahre war die Kohle hier gewesen und hatte auf uns gewartet. Auf uns, deren Leben nicht länger als das Aufflammen einer Kerze dauerte. Im Grunde waren wir selbst nur Energie, die in kürzester Zeit verbrannte und sich an einem anderen Ort in einer anderen, weniger festen Form niederließ. Rauch und Wärme stiegen nach oben.
    Energie für das Feuer, geopfert wie Abraham Gott Isaak darbot. Er brachte seinen Jungen zum Altar und bereitete sich darauf vor, ihm den Hals durchzutrennen. Wieder bewegte sich Jack in meiner Hand.
    »Deine Hand blutet, Albert!«, rief Ban hinter mir. Tatsächlich hatte ich mir meine Fingerknöchel am Gestein aufgeschrammt, so dass Blut austrat. Aber der Schmutz würde die Blutung bald stillen. Ich kümmerte mich also nicht weiter darum.
    Jack grinste mich von seinem Krankenhausbett an, stolz auf seinen Gips und seine Verletzungen. Ich tat ihm den Gefallen und ließ ihn in dem Glauben, dass Schmerzen eine Trophäe waren, ein Freund. Eigentlich waren sie mehr eine Art von Erinnerung, ein ständiges quälendes Flüstern, dass die Schmerzen eines Tages gewinnen würden und mein Körper – stur und schwach und hassenswert und doch unverzichtbar – mich nicht für immer schützen und wappnen konnte. Irgendwann würde er ins Stolpern geraten und genauso verbrennen wie die Kohlestücke auf meiner Schaufel.
    Mir war die ganze Zeit über kalt. Unter den Achseln war ich verschwitzt, und auch mein Rücken troff nur so vor Schweiß, aber ich musste mich zusammenreißen, um nicht zu zittern. Ich hatte abwechselnd die Schaufel in der Hand und dann wieder einen Steinbohrer, mit dem ich in die Kohle eindrang. Einfach so verschwand die Schaufel aus meiner Hand und wurde durch ein anderes Werkzeug ersetzt. Ich gewöhnte mich daran, das zu benutzen, was ich gerade hatte, und mich nicht mehr allzu sehr dadurch verwirren zu lassen.
    Doch ich begann nervös zu werden, wenn ich in diesem Zustand der totalen Erschöpfung die Sprengkapseln benutzen sollte.
    Als ich Leta den Hof machte, schrieb ich ein paar Gedichte. Es kümmerte sie wenig, wenn ich ihr sagte, dass ihre Haare wie Honig über ihren Rücken flossen, deshalb kam ich mir auch etwas töricht vor bei dem Versuch, so etwas aufzuschreiben. Meist gelang es mir sowieso nicht, aber mir gefiel der Klang einiger Wörter, wie sie in meinen Ohren widerhallten, bis ich das Gefühl hatte, dass sie mir den Hals hinabrutschten. Ein Gedanke, der mich immer wieder beschäftigte, war, wie sehr wir uns doch ähnelten, Mann und Stein. Schwarz und unter der Erde, mit jedem Tag härter werdend, bis wir in Stücke brachen. Ich dachte daran, wenn ich unter die Dusche ging und feststellte, dass wir alle aussahen, als würden wir uns in das verwandeln, was wir ausgruben.
    Jonah stand neben mir.
    »Du hast einen scharfen Verstand«, sagte ich zu ihm, war mir dann aber auf einmal nicht mehr sicher, ob ich das tatsächlich ausgesprochen oder nur gedacht hatte. Also wiederholte ich es und sprach dabei so laut wie möglich.
    »Ich hab Sie schon das erste Mal gehört, Albert. Hat mich nur überrascht«, erwiderte er. »Aber danke.«
    Er schien mich nicht ansehen zu wollen, aber das störte mich nicht weiter. »Früher hab ich nie dran gedacht, dich zu fragen, was du über die Welt außerhalb der Gruben denkst«, fuhr ich fort. »Aber ich hab viel nachgedacht über das, was du darüber gesagt hast, welche Art von Frau ihr Baby in einen Brunnen werfen würde. Niemand sonst hat so was Kluges gesagt.«
    Er erwiderte nichts, und es verging vielleicht eine Stunde oder auch eine ganze Schicht oder ein ganzer Tag, ehe mir einfiel, die Unterhaltung zu Ende zu führen.
    »Bevor Jacks Unfall passiert ist, wollte ich dich eigentlich zum Abendessen einladen.«
    »Ich nehm mal an, dass Sie augenblicklich nicht ganz bei sich sind«, erwiderte er. Er schien überhaupt nicht zu schwitzen, und seine Grubenhose war auch nicht schmutzig. Ich fragte mich, wie lange er wohl schon unten war.
    »Ne, ne«, sagte