Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen

einen Blick auf Lucys Taille und zog einen Vergleich mit einer planlosen Versagerin, die schon in jungen Jahren in die Breite ging. Panda knurrte beide an, dass sie die Klappe halten sollten, damit er den Fraß wenigstens in Ruhe essen könne.
    Im Gegensatz zu Panda hatte Lucy keine Beschwerden über den kaum gewürzten Rindereintopf aus dem Tiefkühlfach zu vermelden – dank der Pommes frites aus Süßkartoffeln und dem riesigen Zuckerguss-Cookie, die sie vorher in der Stadt vertilgt hatte. Temple begann halbherzig, einen Vortrag über den Zusammenhang zwischen Kinderkrankheiten und dem Immunsystem im Erwachsenenalter zu halten, und als sie Panda fragte, ob er jemals die Windpocken gehabt habe, konnte Lucy sich einen Zwischenkommentar nicht verkneifen.
    » Diese Frage ist eine Verletzung seiner Privatsphäre. Panda redet nicht über seine Vergangenheit. «
    » Und das ärgert dich maßlos « , entgegnete Panda. » Du bist erst zufrieden, wenn du über jedermann genauestens Bescheid weißt. «
    Aber er war nicht jedermann. Er war ihr Liebhaber.
    » Er hat recht, Lucy « , sagte Temple. » Du schnüffelst gern in den Köpfen anderer Leute herum. «
    Panda wechselte die Seite, indem er mit der Gabel auf seine Auftraggeberin zeigte. » In deinem Kopf sollte mal dringend jemand herumschnüffeln. Je länger du hier bist, desto zickiger wirst du. «
    » Das ist eine Lüge « , erwiderte Temple. » Ich war schon immer zickig. «
    » Aber nicht so zickig « , sagte Lucy. » Du hast zwanzig Pfund abgenommen und … «
    » Vierundzwanzig « , verbesserte sie trotzig. » Und das habe ich sicher nicht euch zu verdanken. Habt ihr eine Vorstellung, wie deprimierend es ist, sich ständig anzuhören, wie ihr euch gegenseitig angiftet? «
    » Das hat nicht das Geringste mit deinem Problem zu tun « , sagte Lucy. » Du bist ein Paradebeispiel für eine gestörte Wahrnehmung des eigenen Körpers. «
    » Uuh … « , spottete Temple. » Große Worte. «
    Lucy schob ihren Teller beiseite. » Du siehst überall großartig aus, nur nicht in deinem Kopf. «
    » Deine Meinung. « Temple machte eine abfällige Geste an ihrem Körper entlang. » Du kannst es drehen und wenden, wie du willst, aber ich bin immer noch zu fett! «
    » Wann wirst du jemals nicht zu fett sein? « , schrie Lucy. » Was für eine absurde Zahl muss auf der Waage in deinem Kopf erscheinen, damit du dich endlich einmal gut fühlst? «
    Temple leckte sich die Finger ab. » Ich kann nicht glauben, dass Miss Specki mir einen Vortrag über mein Idealgewicht hält. «
    » Sie ist kein Specki « , sagte Panda sichtlich ungehalten.
    Lucy ignorierte seine Worte. » Du hast eine schöne Figur, Temple. Es gibt an deinem Körper nicht einen Zentimeter, der schwabbelt. «
    » Im Gegensatz zu dir. Sieh dir nur deine Hüften an « , schoss Temple zurück.
    Lucy starrte angewidert auf ihren unangerührten Teller. » Meine Hüften werden in Ordnung sein, sobald ich mich wieder ernähren kann wie ein normaler Mensch. «
    Temple wandte sich an Panda. » Sie ist bestimmt irgendein Alien. Wie kann sie zwanzig Pfund zunehmen, ohne durchzudrehen? «
    » Ich habe keine zwanzig Pfund zugenommen « , widersprach Lucy. » Maximal zehn. «
    Aber die Pommes frites und das süße Gebäck waren nicht ihr wahrer Feind. Ihr wahrer Feind war ihr schlechtes Gewissen wegen der Seiten, die sie nicht geschrieben hatte, wegen ihrer Familie, die von ihr praktisch ignoriert wurde, und wegen der Panik, die sie empfand bei der Vorstellung, Charity Island zu verlassen.
    Panda schob seinen Stuhl vom Tisch zurück. » Wenn ihr mich kurz entschuldigt, ich gehe raus, um mir eine Kugel in den Kopf zu jagen. «
    » Mach es in Wassernähe « , entgegnete Lucy. » Dann müssen wir hinterher nicht den Dreck wegputzen. «
    Am Nachmittag des nächsten Tages – Lucy zupfte neben dem Wintergarten Unkraut – rollte ein Wagen in die Einfahrt. Er hörte sich nicht an wie einer der Transporter, die sie regelmäßig belieferten, und so legte sie ihre Hacke weg und ging um das Haus, um nachzusehen.
    Eine Frau mit kurzen roten Haaren und einer gedrungenen Statur stieg aus einem silbernen Subaru. Sie trug ein weites weißes Oberteil, eine praktische hellbraune Caprihose, die jemandem mit längeren Beinen besser stehen würde, und Sportsandalen. Ein Türkisstein hing an einem Lederband um ihren Hals, und an ihren Fingern blitzten Silberringe. Lucy nickte grüßend und wartete darauf, dass die Frau sich vorstellte. Bevor es