Wer schlafende Hunde weckt

er nie gefunden wird. Stattdessen setzen sie ihn hinter seinen eigenen Laden wie einen Müllsack, der morgen abgeholt wird.«
    »Wissen Sie«, erwiderte Cal, »ich vermute, ein geschulter Semiologe könnte darin eine Art Nachricht lesen.«
    Wir sind hier in Glesca, dachte Catherine. Bei uns geht’s nicht um Feinheiten.
    »Genau«, sagte Raeside. »Irgendwer will Paddy Steel ausrichten, dass seine Zeit abgelaufen ist.«
    »Dass es hier um Bandenkriminalität geht, sieht ja ein Blinder. Da stellt sich mir die Frage, Bill, warum du es nicht gleich Locust gemeldet hast?«
    Raeside rümpfte die Nase und schaute angewidert.
    »Abercorn«, lachte er trocken und schüttelte den Kopf. Das war gleichzeitig seine Antwort auf die Frage und ein Hinweis, dass ihm die Idee völlig fremd war.
    Wie immer, wenn sich jemand abfällig über Abercorn äußerte, zog sich in ihr alles zusammen, weil die Verachtung der Kollegen unter anderem darauf beruhte, dass eigentlich sie seinen Posten hätte bekommen sollen. Dummerweise äußerte sich selten jemand nicht abfällig über Abercorn, also spürte Catherine bei seinem Namen jedes Mal wieder die Enttäuschung und Scham über die verpasste Beförderung.

    Abercorn war Leiter der Organized Crime Unit Special Task Force, die vor knapp zwei Jahren zur Bekämpfung von Bandenkriminalität gegründet worden war. Er war Catherine vorgezogen worden, obwohl sie erfahrener war, eine höhere Verurteilungsquote und damals den höheren Dienstgrad hatte. All die Gründe, aus denen sie sich für die besser qualifizierte Kandidatin gehalten hatte, ließen sie die Erniedrigung umso stärker spüren. Und alle ihre Kollegen waren sich dieser Erniedrigung bewusst, wenn sie über Abercorn herzogen.
    Der Organized Crime Unit Special Task Force wurde oft vorgeworfen, dass ihr Name länger war als die Liste ihrer Verurteilungen. Kurz hieß die Einheit offiziell Locust, Heuschrecke, ein Quasi-Akronym, bei dem das F am Ende ignoriert und ein L am Anfang hinzugefügt wurde, um ein Wort zu bekommen, dass sich nach Parasiten und Plagen anhörte, womit wohl die Ziele der Einheit gemeint waren und nicht die Einheit selbst. In der Glasgower Polizei kursierten natürlich schnell alle möglichen Varianten und Alternativdefinitionen. Oft wurde behauptet, das fehlende F stehe für den Fortschritt, den die Einheit einfach nicht machte, und das zusätzliche, überflüssige L für lahmarschig, lax, langwierig usw. Die schlimmste Beleidigung, die die Runde machte, war allerdings ein »Backronym«, das die eigentliche Bedeutung von Locust erklärte: Laufenlassen Organisierter Krimineller Unter Speziellen Tauschgeschäften.
    »Da müssen wir aufräumen und nicht irgendeinen Deal aushandeln«, sagte Raeside.
    »Auf wen tippst du? Frankie Callahan? Stevie Fullerton? Die Cassidys? Oder die McLennans?«
    »Such dir einen aus. Da braut sich schon lange was zusammen. Das war vorherzusehen.«
    »Die haben in der letzten Zeit alle was abbekommen«, stimme Catherine zu. »Aber wenn wir ein paar von denen einsperren, nehmen sich eben die anderen ein größeres Stückvom Kuchen. Vielleicht will da einer Stärke zeigen und den anderen sagen, dass er wieder im Spiel ist. Oder der Stärkste nutzt seine Chance, wenn die Konkurrenz verwundbar ist.«
    »Das wäre dann Callahan«, sagte Raeside. »Er soll der Einzige sein, bei dem in den letzten Monaten nicht die Versorgung unterbrochen wurde. Wenn er vorhätte, sich in Gallowhaugh breitzumachen, wäre jetzt der beste Zeitpunkt. Die andere Möglichkeit wäre der absolute Albtraum. Verletzte Tiere, die sich gegenseitig zerfleischen. In so einer Situation bekommen auch mal Kinder ’ne Kugel ab oder irgendwer ein Messer zwischen die Rippen, der dem Falschen ähnlich sieht. Auf jeden Fall müssen wir das Ganze schnell mit solider Polizeiarbeit in den Griff kriegen – den Schweinen zeigen, wer hier das Sagen hat, bevor es zu spät ist.«
    Catherine schaute wieder hinunter auf das, was mal James McDiarmid gewesen war. Raeside hatte recht: Das würde Folgen haben. Wenn man jemandem die rechte Hand entführt, sie gefügig prügelt, ihr eine Kugel durch den Kopf jagt und die Leiche dann zu Hause ablädt, damit alle davon hören, ist das die ultimative Herausforderung. Paddy Steel musste zurückschlagen.
    Raeside wollte hier im Stadtteil aufräumen. Catherine fürchtete, dass dafür nicht nur die Polizei sorgen würde.

Die Gegenwart des Fehlens
    Jasmine hatte kaum die Tür zu Jims Büro hinter sich