Wiederkehr des Bosen

klang beiläufig und gutmütig, aber in seiner Stimme lag ein drohender Unterton.
    Ein Schauer lief über Cams Rücken; der feine Flaum auf ihrem Nacken sträubte sich. Diese Stimme hatte sie schon mal gehört. Aber wo ?
    »Kyle, Mann.« Ohne Begeisterung klatschte Evan Kyles Hand im High-Five.
    Kyle tastete seine Manteltaschen ab und fischte schließlich ein Feuerzeug heraus, aus dem er ständig die Flamme auf klicken ließ und dann wieder löschte. »Hey, Riggs«, begrüßte Alex den jüngeren Bruder. Er war nicht sehr groß, aber stark gebaut; um den fast kahl geschorenen Schädel hatte er im Piratenstil ein schwarzes Tuch gebunden. Er trug schwarze Lederhandschuhe, und Alex sah, dass er die Fingerspitzen der Handschuhe abgeschnitten hatte, sodass seine schmutzigen Fingernägel herausragten. Solche Handschuhe trugen Gewichtheber, aber bei diesem eiskalten Wetter wirkten sie schlicht idiotisch. Alex unterdrückte ein Kichern darüber, wie krampfhaft sich Riggs Applebee bemühte, nach einem harten Burschen auszusehen. Sie kannte ihn schon lange; früher war er nur ein pickeliger, schmächtiger Junge gewesen, über den sich alle lustig gemacht hatten. Damals waren die Applebees arm wie Kirchenmäuse gewesen, zwei verlotterte kleine Burschen, deren Mutter sich aus dem Staub gemacht hatte. Alex hatten die beiden Leid getan, vor allem Riggs, der in ihre Klasse ging. Kyle war ein Jahr älter als sein Bruder, und damals ging es ihnen wirklich nicht gut. Ihr Vater hatte nicht die blasseste Ahnung, wie er seine Söhne aufziehen und versorgen sollte, und bald sahen sie reichlich verwahrlost aus und sackten auch in der Schule total ab. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten es alle zumeist auf Derek Jasper abgesehen. Er war der Kleinste in der Klasse, sogar noch kleiner als Riggs Applebee, und hatte eine dünne, quäkende Stimme, die, als er ungefähr elf war, ständig umkippte. Außerdem wohnte er noch nicht lange in Crow Creek - er war aus dem Indianerreservat der Chey-ennes im Norden, in der Nähe von Busby, hierher gezogen.
    Riggs und Derek waren bald Freunde geworden. Alex erinnerte sich, dass sie sich damals darüber gefreut hatte, weil nun beide jemanden gefunden hatten, sodass sie nicht mehr allein dastanden. Aber natürlich hatten beide zu Kyle aufgesehen, der ein volles Jahr älter war. Und dann hatten sie sich verändert. Und zwar gründlich. Derek hatte plötzlich einen enormen Wachstumsschub. Seine Stimme wurde nicht einfach tiefer, sondern verwandelte sich in ein wütendes Knurren. Alle drei Jungs fingen an, Gewichte zu heben. Als die Klasse in die Regionalschule von Crow Creek überwechselte, ließen sie sich tätowieren und gewöhnten sich ein ganz anderes Verhalten an. Sie beachteten die Klassenkameraden nicht mehr, die sich früher über sie lustig gemacht hatten. Auch mit Alex, Lucinda und Evan redeten sie nicht mehr, obwohl diese nach wie vor freundlich zu ihnen waren. Damals hatte Evan sie schließlich die »Klapperschlangenbande« getauft. Ein Spaß - aber leider erfuhren die anderen Kids davon, sodass der Name an den Applebees und Derek Jasper kleben blieb.
    Jetzt betrachtete Riggs Alex von oben bis unten. Dann erkannte er sie. »Alex Fielding. Ey, was willst du denn hier? Hab gehört, du bist abgehauen ...«
    »Bin nur zu Besuch da«, erklärte Alex, aber jetzt hatte Riggs auch Cam erblickt und seine kleinen, verschwolle-nen Schweinsaugen traten fast aus dem Kopf. Er ließ einen leisen Pfiff hören. »Eh, ihr beiden Tussis könntet direkt Zwillinge sein.«
    »Blitzmerker! Sie sind Zwillinge«, sagte Lucinda. »Hast du das nicht gewusst?«, grinste Riggs älterer Bruder Kyle. Cam bemerkte, dass einer seiner Schneidezähne gebrochen war. »Sie haben das Hexengirl geklont. Stimmt doch, Piggy, oder?«
    Lucinda wurde rot und senkte den Kopf. Kyle hielt das brennende Feuerzeug an ihren Nacken. »Hör auf, Kyle!«, brüllte Andy vom Nebentisch. Kyle blies die Flamme aus und ließ das Feuerzeug in seiner Manteltasche verschwinden. »Mann«, rief er Andy zu, »Piggy darfst du nie zu einem Schlachthof mitnehmen, die würden ihr doch glatt die fetten Hinterschinken abnehmen«, tönte er. Seine Freunde brüllten vor Lachen.
    Evan stand auf, aber Alex zog ihn wieder auf den Stuhl zurück.
    »Ruf mich an, wenn dein Intelligenzquotient über null steigt«, fauchte Cam Kyle an.
    »Wow!« Kyle drehte sich zu Cam um. »Das klang echt cool. Nur hab ich nicht geblickt, was du gemeint hast.« Wieder brachen seine hirnlosen