Will Gallows – Der Schrei des Donnerdrachen (German Edition)

wieder still. Das Grollen des Felsenbebens wurde von einem anderen, wohlbekannten Geräusch ersetzt – dem einer Dampflokomotive.
    Erst ertönte ein lautes Pfeifen, dann ein Schuss. Ich drehte mich um und sah den Klippenflitzer näher kommen. Das letzte Mal hatte ich den alten Schnaufer im Bahnhof von Dugtown stehen sehen, aber erst jetzt wurde mir klar, warum die Soldaten ihn bewacht hatten. Sie hatten ihn aus Sicherheitsgründen angehalten. Sie hatten gewusst, dass bald ganz in der Nähe der Bahnlinie eine Schlacht beginnen würde, und wollten verhindern, dass unschuldige Fahrgäste mit hineingezogen wurden. Jetzt kam der Flitzer kreischend zum Stehen. Aus der Lokomotive ertönte ein einzelner Schuss. Ein Mann fiel aus der Kabine und blieb regungslos auf dem Boden liegen. War das der Lokomotivführer? Und wer hatte auf ihn geschossen? Jetzt sprang eine Gestalt mit Hut heraus, rannte bis zum letzten Wagen und öffnete ihn. Buck Gatlan! Er schob die Türen zur Seite und kletterte in den Waggon. Dabei lachte er ein irres Lachen.
    Begleitet von einem tiefen Rumpeln erschienen aus dem Inneren des Waggons sechs metallene, weitgeöffnete Donnerdrachenmäuler. Buck schob die furchterregende Waffe mit den langen, zu einem Dreieck zusammenmontierten Eisenrohren auf einem fahrbaren Holzgerüst Stück für Stück nach vorne.
    »He, Wolferine, du willst deinen Steinespeier wiederhaben? Dann komm her und hol ihn dir!«, brüllte Buck.
    Ich traute meinen Augen nicht. Der Steinespeier war also tatsächlich in diesem verriegelten Güterwaggon gewesen, den Jez und ich uns im Bahnhof von Mid-Rock City angesehen hatten. Und die Gatlans hatten es nicht einmal für nötig befunden, ihn abzukoppeln und irgendwo auf ein Abstellgleis zu befördern.
    »Das da ist die Waffe, mit der das Fort zerstört worden ist«, rief ich dem High Sheriff zu.
    Er hielt den Atem an. »Dann stimmt es also. Das Elfenvolk hat mit alldem nichts zu tun. Sie sind unschuldig, genauso wie dein Onkel Wilder Wolf.« Er wandte sich an den Soldaten zu seiner Linken. »Captain, schicken Sie unverzüglich einen Boten zu Häuptling Rote Feder, und lassen Sie ihm ausrichten, dass wir uns dringend mit ihm beraten wollen. Und beordern Sie sofort Ihre Männer hierher, und lassen Sie Buck Gatlan festnehmen!«
    Der Captain gab den Soldaten der Himmelskavallerie den Befehl, zum Klippenflitzer zu reiten.
    »Dieser verfluchte Sohn einer Sumpfkröte hat meine Waffe gestohlen. Ihm nach, Kleiner!«, kreischte Imelda. Wir mussten verhindern, dass Buck die Kanonen abfeuerte. Ich spornte Thoryn an, damit er so schnell wie möglich weiterflog, und so nahmen wir noch vor der Kavallerie Kurs auf den Flitzer.

    Doch bevor wir dort ankamen, feuerte Buck die erste Flugsteinsalve ab. Ein markerschütternder Donnerschlag ertönte, und dann schossen, begleitet von einer riesigen Rauchwolke, sechs steinerne Kanonenkugeln auf uns zu. Eine davon traf Thoryns Flügel. Der große Drache fing an zu taumeln. Imelda wurde abgeworfen, doch ich konnte mich mit allerletzter Kraft gerade noch so lange festhalten, bis Thoryn auf dem Boden aufschlug. Dann sprang ich ab und kugelte über die harte Erde. Wie durch ein Wunder kam ich mit ein paar blauen Flecken davon. Imelda hatte weniger Glück gehabt. Ich sah sie ganz in der Nähe liegen, regungslos, alle viere von sich gestreckt. Ich nahm ihr meine Tasche mit dem Blasrohr ab.
    Buck jubelte und sprang auf und ab wie eine verrückt gewordene Felsenhyäne. Hastig steckte er die nächsten Steinkugeln in die aufgerissenen Mäuler der Eisendrachen.
    »Ich hätte der Wolferine schon in den Hohlen Hügeln eine Kugel in den Pelz jagen sollen«, brüllte Buck. »Aber, na gut, jetzt gehört das Eisenbaby ja wohl endgültig mir.«
    Ich kniete mich neben Thoryn. Er atmete noch, wie ich zu meiner großen Erleichterung feststellte. Aber mehr konnte ich jetzt nicht für ihn tun. Es wäre zu riskant gewesen.
    Ich sprang auf und sah mich nach den Himmelskavalleristen um. Ein paar abgeworfene Soldaten rannten hinter ihren fliehenden Pferden her, andere versuchten, wieder eine geschlossene Formation zu bilden, aber die Tiere waren durch den Kanonendonner verschreckt und fast nicht mehr zu bändigen. Irgendjemand musste Buck aufhalten, und dieser Jemand war ich. Aber was konnte ich tun? Ich hatte nichts weiter bei mir als mein Blasrohr und ein bisschen Froschgift. Dann sah ich etwas in der Sonne glitzern – Imeldas Revolver. Ohne zu zögern, hob ich ihn auf und steckte ihn in