Wilson Cole 01 - Die Meuterer

wir es gegrüßt, gewarnt, darauf geschossen oder es ignoriert haben, ehe die blaue Schicht beginnt.«
    »Das ist vernünftig«, pflichtete ihm Podok bei.
    »Darf ich zunächst fragen, um was für ein Teroni-Schiff es sich handelt?«, fragte Cole.
    »Es ist ein Schiff der Zeta-Tau-Klasse, wahrscheinlich auf Tambo IV gebaut, und diese Konstruktion deutet auf ein Alter zwischen acht und siebzehn Jahren hin. Es ist serienmäßig mit Laserwaffen ausgerüstet, obwohl dieses spezielle Schiff auch mit zumindest einer Impulskanone nachgerüstet worden zu sein scheint.«
    »Ich vermute, wir verfolgen seinen Kurs?«
    »Natürlich.«
    »Ist es in die Nähe von Benidos II oder New Argentina gekommen?«, fragte Cole.
    »Nein«, antwortete Podok. »Es scheint einer höchst ungleichmäßigen Bahn zu folgen.«
    »Es sucht also nach ihnen.«
    »Nach Benidos II und New Argentina?«, fragte Podok. »Die findet man auf jeder Sternenkarte.«
    »Ich meinte, es sucht nach den Treibstoffdepots«, erklärte Cole.
    »Das bezweifle ich. Es ist nicht mal in deren Nähe gekommen.«
    »Das braucht es vielleicht gar nicht«, wandte er ein. »Es verfügt womöglich über die Technik, um die Depots aus Lichtjahren Entfernung aufzuspüren.«
    »Das ist absurd.«
    »Vielleicht«, sagte Cole. »Aber es gab mal eine Zeit, in der sowohl Ihre Lebensform als auch meine glaubten, nur einen oder zwei Meter über dem Boden zu fliegen wäre schon absurd.«
    »Wissen Sie mit Bestimmtheit, dass die von Ihnen erwähnte Technik existiert?«
    »Nein«, räumte er ein. »Und ebenso wenig weiß ich mit Bestimmtheit, dass sie nicht existiert.«
    »Dann scheint der einzige Zweck unseres Wortwechsels der zu sein, dass Sie Ihre völlige Unkenntnis dieses Themas eingestehen«, sagte Podok.
    Du bist vielleicht starrsinnig, dachte er, während er ein bewunderndes Lächeln unterdrückte, aber dumm bist du nicht. Das muss ich dir zugestehen!
    »Ich bitte um Verzeihung, Captain«, sagte er.
    »Gewährt.«
    »Darf ich erneut fragen, was Sie im Hinblick auf das Teroni-Schiff zu tun gedenken?«
    »Es im Auge behalten«, antwortete Podok.
    »Nur im Auge behalten?«
    »Ja.«
    »Nichts weiter?«
    »Nichts weiter«, bestätigte Podok.
    »Darf ich offen sprechen, Captain?«
    »Ich kann mich nicht erinnern, dass Sie jemals anders gesprochen hätten, Mr. Cole.«
    »Ich denke, Sie machen einen Fehler.«
    »Inwiefern?«
    »Ich denke, wir sollten dieses Schiff in Fetzen schießen, solange wir die Chance haben.«
    »Meine Befehle sprechen nicht davon, dass wir uns feindlichen Schiffen zum Kampf stellen sollen«, entgegnete Podok. »Der einzige Auftrag der Theodore Roosevelt im Cassius-Sternhaufen besteht darin zu gewährleisten, dass die Fünfte Flotte der Teroni-Föderation nicht Zugang zu den Treibstoffdepots auf Benidos II und New Argentina erhält, und genau das werden wir auch tun.«
    »Ich verstehe das, Captain«, sagte Cole, »aber ... «
    »Falls Sie das verstehen«, unterbrach sie ihn, »warum bleiben Sie dann bei Ihren Einwänden? So lauten nun mal unsere Befehle. Wir werden sie befolgen.«
    »Das ist offensichtlich ein Erkundungsschiff«, sagte Cole. »Die Teroni werden ihre Flotte oder auch nur einen substanziel-len Teil davon nicht in den Cassius-Sternhaufen entsenden, solange sie die Standorte der Depots nicht kennen. Falls Sie diesem Schiff gestatten, die Depots ausfindig zu machen, provozieren Sie genau die Lage, die zu verhindern unsere Aufgabe ist.«
    »Und was, falls dieses Schiff aus einem ganz anderen Grund hier ist?«, fragte Podok.
    »Wir sind im Krieg«, sagte Cole. »Sie haben jedes Recht, es anzugreifen.«
    »Ich erkläre es Ihnen erneut: Meine Einsatzbefehle sprechen nicht davon, Teroni-Schiffe anzugreifen. Wir sind nur zu dem Zweck hier, dafür zu sorgen, dass sich die Teroni keinen Treibstoff von Benidos II und New Argentina aneignen. Ist Ihnen das nun endlich klar, Mr. Cole?«
    »Ich verstehe Ihre Befehle, Captain«, sagte Cole. »Ich denke jedoch, dass Sie diese Depots besser schützen können, indem Sie dieses vorgeschobene Erkundungsschiff zerstören, ehe es sie findet und dem Rest der Fünften Flotte Meldung macht.«
    »Damit setzen Sie voraus, dass es sich tatsächlich um ein Erkundungsschiff handelt«, erwiderte Podok. »Für diese Annahme fehlt Ihnen jeder stichhaltige Beweis, und selbst falls Sie Recht haben, denke ich nicht daran, die mir erteilten Befehle zu verweigern. Unser Gespräch ist beendet, Mr. Cole. Entfernen Sie sich jetzt bitte von der