Wilson Cole 02 - Die Piraten

diese Kutsche entwenden konnte?«
    »Ich war verdammt be ...«
    »Sie war unpässlich«, unterbrach Cole sie.
    »Eine süße junge Unschuld wie sie?«, fragte Copperfield.
    »Sie haben >vertrauensselig< vergessen, und das war es, was ihr die Kutsche gekostet hat.«
    »Und Sie denken, die Straßenräuber werden Verbindung zu mir aufnehmen, damit ich die Kutsche für sie verkaufe?«, fragte Copperfield.
    »Nein, aber sie sind im Besitz einiger Dinge, die sie nirgendwo sonst losschlagen können«, sagte Cole.
    »Nämlich welche?«
    »Meladotische Kristalle«, antwortete Walli.
    Copperfield machte große Augen. »Meladotische Kristalle?«, wiederholte er.
    »Richtig«, sagte Cole.
    »Mein lieber Steerforth, ich möchte Ihnen eine Frage stellen«, sagte Copperfield. »Wir sind wie Brüder, Sie und ich. Nahestehend. An der ganzen Inneren Grenze sind Sie für mich der einzige echte Angehörige.«
    »Danke, David«, sagte Cole. »Ich fühle ganz genauso.«
    »Aber Familie ist eine Sache, und Geschäfte eine ganz andere«, fuhr Copperfield fort. »Warum sollte ich Ihnen helfen, wenn Ihr eingeschworener Feind mit meladotischen Kristallen an mich herantritt?«
    »Er wird fünf Prozent für die Kristalle haben wollen, möglicherweise mehr«, antwortete Cole. »Helfen Sie Olivia, ihre Kutsche zurückzuholen, und wir verkaufen Ihnen die Kristalle für drei Prozent des Marktwerts.«
    »Hehl«, rief Walli.
    »Schweigen Sie, Miss Twist!«, kommandierte Cole scharf. »Unser Freund denkt über seine Optionen nach.«
    »Drei Prozent, sagen Sie?«, fragte Copperfield.
    »Das ist richtig.«
    »Und was genau muss ich als Gegenleistung für diese Mildtätigkeit erbringen?«
    »Ich werde Ihnen einen Chiffriercode übergeben, ehe ich aufbreche«, erklärte Cole. »Sobald Sie erfahren, dass die andere Partei hierher unterwegs ist, möchte ich, dass Sie mir eine diesbezügliche Subraummeldung schicken und dabei den Code benutzen, um den Inhalt zu tarnen. Es handelt sich dabei um neueste Militärtechnik, und ich bezweifle, dass die Pegasus damit irgendetwas anfangen kann.«
    »Aber man wird dort wissen, dass die Nachricht von hier kam.«
    »Schicken Sie Mr Jones zum Raumhafen, damit er sie von dort aus versendet«, schlug Cole vor. »Dann ist sie nur ein Signal unter hunderten.«
    »Sie waren stets der gescheiteste Junge in der Schule, Steerforth«, lobte ihn Copperfield.
    »Wir warten schon auf die Pegasus, wenn sie eintrifft«, fuhr Cole fort. »Diese Leute werden längst aus dem Piratengeschäft sein, ehe Sie Gelegenheit finden, Ihr Haus zu erreichen.«
    »Drei Prozent?«, wiederholte Copperfield.
    »Drei Prozent.«
    »Dann müssen Sie mir nur noch verraten, wer mit mir Kontakt aufnehmen wird, damit ich auch weiß, wann ich Sie alarmieren soll.«
    »Er nennt sich Hammerhai.«
    Copperfield machte erneut große Augen. »Der Hammerhai?«
    »Das ist richtig.«
    »Es tut mir leid, aber damit sind alle Abmachungen hinfällig!
    Ich hatte ja keine Ahnung, hinter wem Sie her sind!« Er wandte sich an Walli. »Und Sie, Miss Twist, sollten sich hochgradig glücklich schätzen, dass Sie noch am Leben sind.«
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Zwei Prozent.«
    »Mein lieber Steerforth, Sie könnten mir die Kristalle kostenlos anbieten, und es würde keinen Unterschied bedeuten. Ich schätze mein Leben zu sehr, um dem Hammerhai mit irgendetwas zu nahe zu treten.«
    »Er schafft es niemals, Sie zu erreichen«, versprach ihm Cole. »Ich sagte es Ihnen ja: Wir erwarten ihn gleich am Raumhafen.«
    »Weil wir gemeinsam zur Schule gegangen sind und deshalb ein Band zwischen uns besteht, werde ich vergessen, dass Sie jemals hier waren oder vom Hammerhai gesprochen haben. Jetzt muss ich Sie bitten zu gehen.«
    »Ist das Ihr letztes Wort?«
    »Keine Kreation des unsterblichen Charles spricht jemals ein letztes Wort«, entgegnete Copperfield. »Aber so lautet meine Entscheidung.«
    Cole zuckte die Achseln. »Falls Sie es sich noch einmal überlegen ...«
    »Das tue ich nicht.«
    Cole wandte sich an Walli. »Okay, gehen wir.«
    Sie gingen zur Tür des Arbeitszimmers, wo Mr Jones sie erwartete. »Folgen Sie mir bitte«, sagte er, drehte sich um und ging voraus Richtung Fronttür.
    »Er spricht, als glaubte er, Sie beide wären aus demselben Buch zum Vorschein gekommen«, sagte Walli. »All dieses Gerede von einem Band zwischen Ihnen!«
    »Vielleicht glaubt er das wirklich«, gab Cole zu bedenken. »Wie Sie an der Umgebung erkennen, geht er ganz in dieser Fantasie