Wilson Cole 02 - Die Piraten

entspricht, die wir von der Walküre erhalten haben.«
    »Überwachen Sie alle Funksprüche des Raumhafens?«, wollte Cole wissen.
    »Den eingehenden wie den ausgehenden Signalverkehr, ja, Sir.«
    »In Ordnung. Holen Sie mir David Copperfield erneut in die Leitung.«
    Einen Augenblick später erschien Copperfields Abbild auf der Brücke. »Haben Sie es sich anders überlegt, Steerforth?«, fragte der Außerirdische hoffnungsvoll.
    »Nein, David, das habe ich nicht«, sagte Cole. »Ich habe allerdings ein paar Fragen an Sie. Zunächst: Wie bestechlich sind die Offiziellen des Raumhafens?«
    »Was für eine alberne Frage!«, fand Copperfield und lachte unwillkürlich. »Falls sie nicht bestechlich wären, wie könnte ich dann auf Riverwind im Geschäft bleiben?«
    »Die zweite Frage«, fuhr Cole fort. »Findet man auf dem Planeten noch einen weiteren Raumhafen, auf dem ein M300-Schiff landen kann?«
    »Man findet keinen weiteren Raumhafen auf dem Planeten, gar keinen«, antwortete Copperfield. »Oh, einige der kleineren Ein- oder Zweisitzer könnten vielleicht auf einer örtlichen Landebahn aufsetzen, obwohl das fast nie geschieht, aber keinesfalls könnte etwas von den Ausmaßen von Olivia Twists Schiff dem gleichtun.«
    »Danke, David, das wollte ich erfahren.«
    »Ich denke nicht, dass Sie schon wissen, wo die Pegasus steckt, oder?«, fragte Copperfield niedergeschlagen.
    »Noch nicht«, sagte Cole. »Machen Sie nicht so ein unglückliches Gesicht! Außer Ihren eigenen Gorillas haben Sie noch drei motivierte Leute Muscatels bei Ihnen.«
    »Die meisten meiner eigenen Leute haben mich im Stich gelassen«, beschwerte sich Copperfield. »Was Ihre drei angeht, sind sie zwar korrekt und höflich und sagen all die richtigen Sachen, aber Sie wissen genau wie ich, dass sie sich für die zweite Option entscheiden werden, falls sie vor der Wahl stehen, entweder mich zu beschützen oder den Hai und seine Leute umzubringen.«
    »Wir tun unser Bestes, damit sich diese Wahl gar nicht erst stellt«, beruhigte ihn Cole. Er starrte den Außerirdischen an. »Legen Sie diese Pistole weg oder verstecken Sie sie besser.«
    »Pistole?«
    »In der Tasche dessen, was bei Ihnen als Weste durchgeht.«
    »Das ist keine Pistole«, erklärte Copperfield. »Es ist das Buch, das Sie mir besorgt haben. Falls ich eilig aufbrechen muss, begleitet es mich.«
    »Was ist mit Ihren übrigen Dickens-Büchern?«, fragte Cole. »Ich habe ein ganzes Regal voll antiker Ausgaben in Ihrem Arbeitszimmer gesehen.«
    »Keine davon ist signiert.«
    »Ein Frachtschiff landet auf Riverwind«, meldete Briggs von seiner Station auf der anderen Seite der Brücke.
    »Ich rede später mit Ihnen, David«, sagte Cole und trennte die Verbindung, ehe Copperfield panische Fragen nach dem betreffenden Schiff stellen konnte. »Was haben wir da, Mr Briggs?«
    »Es ist kein M300er, hat aber die gleiche Größe. Könnte der Hai irgendwie die Umrisse verändert haben?«
    »Nicht, solange ihm drei von Muscatels Schiffen dicht auf den Fersen sind«, sagte Cole. »Bleiben Sie dran und berichten mir, was Sie herausfinden.« Er wandte sich an Christine. »Wurde die Alice schon in den Hangar gefahren?«
    »Ja, Sir.«
    »Gut. Hätte keinen Sinn, ihm zu zeigen, dass ein Militärshuttle auf dem Planeten ist. Die Registraturpapiere sagen, dass es an privat verkauft wurde. Das stellt vielleicht die örtlichen Behörden zufrieden, würde aber den Hai niemals täuschen.«
    »Aber warum sollte ihm das Kopfzerbrechen bereiten?«, fragte Christine. »Die Pegasus verfügt über die zehnfache Feuerkraft.«
    »Weil das Shuttle die Existenz eines Mutterschiffs verrät«, erklärte Cole. »Zugegeben, die Teddy R wird unseren Gegnern keine Albträume bereiten, aber andererseits wissen sie auch nicht, ob die Alice nicht von Fleet Admiral Marcos' Flaggschiff stammt - zumindest so lange nicht, bis sie uns entdeckt haben.«
    »Sir?«, meldete sich Briggs.
    »Ja, Mr. Briggs?«
    »Das Schiff hat Kühlgeräte für einen neuen Wohnkomplex gebracht und läd sie gerade aus. Der Start ist in etwa zehn Minuten angesetzt.«
    »Falls es länger als zwanzig Minuten bleibt, sagen Sie mir Bescheid«, befahl Cole. Auf einmal wurde er lauter.
    »Heh, Sharon!«
    »Du brauchst nicht zu schreien«, sagte sie, als ihr Hologramm aufleuchtete. »Jemand vom Sicherheitsdienst überwacht die Brücke ständig.«
    »Ein Punkt für den Sicherheitsdienst«, sagte Cole. »Schläft Walli?«
    »Mal nachsehen.« Sharon blickte auf einige