Wilson Cole 03 - Die Söldner

demütigend noch unehrenhaft, vor einer überlegenen Macht zu kapitulieren, und genau das ist es, was wir von Ihnen erwarten.
    Falls Sie kapitulieren, wird kein Mitglied Ihrer Mannschaft zu Schaden kommen. Alle dürfen ihre Habseligkeiten behalten, darunter die Handwaffen, und werden auf dem nächsten neutralen Planeten abgesetzt. Ihr Schiff bleibt in meinem Gewahrsam. Zu diesem Vorschlag existiert nur eine einzige Alternative. Ich möchte diese nicht in Erwägung ziehen, und ich bin sicher, Sie auch nicht. Ich räume Ihnen fünf Minuten ein, um sich zu entscheiden.
    Ich wiederhole: Ich eröffne nur dann das Feuer, falls Sie zuerst schießen oder zu fliehen versuchen.«
    Er trennte die Verbindung.
    »Haben Sie das ernst gemeint, Sir?«, fragte Pampas.
    »Absolut, Bull«, sagte Cole. »Falls die abhauen möchten, schlagen Sie mit allem zu, was Sie haben. Das Gleiche gilt, falls sie auf uns schießen. Hoffen wir, dass sie nicht so dumm sind.«
    »Sie haben gerade einen Funkspruch an das Djamarasystem abgesetzt, Sir«, meldete Domak. »Ich habe ihn blo-ckiert.«
    »Gut. Geben wir ihnen jetzt ein bisschen Zeit, um über ihre Lage nachzudenken.«
    Drei Minuten später meldete sich die andere Seite. Das Bild eines korpulenten, grauhaarigen Mannes tauchte vor jedem Transmitter der Teddy R auf.
    »Ich bin Forian Bellisarius, Captain der Carnivore«, stellte er sich vor. »Mir bleibt keine andere Wahl, als Ihre Bedingungen anzunehmen.«
    »Eine kluge Entscheidung, Captain«, sagte Cole. »Wie groß ist Ihre Mannschaft?«
    »Vierundzwanzig Personen.«
    »Finden alle Platz auf Ihren Shuttles?«
    Bellisarius nickte. »Jeweils zwölf auf einem.«
    »Verfügen Ihre Shuttles über ausreichend Treibstoff, um das Manitobasystem in vier Lichtjahren Entfernung zu erreichen?« »Ja.«
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Zwei meiner Shuttles nehmen in den nächsten Minuten Kurs auf Sie. Sobald sie die Carnivore erreicht haben, steht es Ihnen frei zu gehen.«
    »Und wir dürfen unsere Seitenwaffen mitnehmen?«
    »Darauf haben Sie mein Wort, Captain.«
    Cole trennte die Verbindung. »Bull, stellen Sie eine Entermannschaft aus sechs Personen zusammen, und fliegen Sie mit der Edith zur Carnivore hinüber. Walli, Sie tun das Gleiche mit der Junior. Lieutenant Domak, Sie begleiten eine der beiden Gruppen Ihrer Wahl.«
    Die beiden Shuttles legten innerhalb von fünf Minuten von der Teddy R ab und erreichten die Carnivore in weiteren fünf. Sie enterten das Schiff und bildeten ein Ehrenspalier, während Captain Bellisarius seine Mannschaft in ihre eigenen Shuttles trieb und diese abflogen.
    »Sie sind fort«, meldete Walli.
    »Gehen wir auf Nummer sicher«, sagte Cole. »Ich möchte, dass Sie und Bull das Schiff unter sich aufteilen, wie Sie es für richtig halten, und es durchsuchen - für den Fall, dass sie jemanden oder irgendwelche Geschenke für uns zurückgelassen haben.«
    »Geschenke, Sir?«, fragte Pampas.
    »Zum Beispiel eine Bombe«, erklärte Cole. »Lieutenant Domak, während die anderen sicherstellen, dass das Schiff keine Gefahren bietet, versuchen Sie mal, deren Navigationsund Geschützcomputer so einzurichten, dass wir sie von der Teddy R aus bedienen können.«
    »Ja, Sir«, sagte Domak und salutierte.
    Zehn Minuten später meldeten Walli und Pampas, dass das Schiff sicher war und keine unerfreulichen Überraschungen auf Lager hielt. In Zusammenarbeit mit Christine und Briggs gelang es Domak innerhalb einer halben Stunde, die Steuerung der Carnivore auf die Brücke der Teddy R zu legen.
    »Gut gemacht«, fand Cole. »Ich möchte, dass Sie alle jetzt an Bord zurückkehren.« Einen Augenblick später war er in Kontakt mit David Copperfield. »Nun?«, erkundigte er sich. »Haben Sie vom Herzog erfahren, was wir wissen müssen ?«
    »Ja, Steerforth«, antwortete der Außerirdische. »Der mächtigste Rivale des Äonensteins ist der Blaue Teufel, dessen Heimatplanet - na ja, zumindest Hauptquartier - Meritonia III ist.«
    »Der Blaue Teufel!«, schnaubte Cole. »Woher zur Hölle haben die ihre Namen?«
    »Ich wäre nicht so leichtfertig, diesen speziellen Namen lächerlich zu machen, mein lieber Steerforth«, wandte Copperfield ein. »Er beherrscht sieben Planeten mit eiserner Faust. Oder Klaue. Oder was immer. Ich habe keine Ahnung, ob er zu Ihrer Lebensform oder sonst einer gehört.«
    »Darauf kommt es nicht an«, sagte Cole. »Wir brauchten nichts weiter als den Namen dieses Planeten.« Er trennte die Verbindung und nahm Kontakt zur